Заноза для Лунного дракона - Лана Ларсон
– Не стоит, со мной же все в порядке.
– Только благодаря случайности, – возразил он. – Только благодаря вашей… магии, айдулиту и верному защитнику.
– Да-да, – донеслось от двери. – Если бы не твой Коготок, то еще неизвестно, чем бы все закончилось.
– Эдмунд! Разве ты не должен вместе с Идрисом идти проверять остальных участниц? – тихо, но сурово поинтересовался у кузена Риан.
– Да ухожу я, ухожу. Поговорить уже не дают с красивой девушкой. Хотя каюсь, знаю, что девушка занята и вы оба уже практически окольцованы, только я в холостяках так и хожу… эх…
Эдмунд усмехнулся, глядя на переглядывающихся Идриса с Аисой, на меня и князя, нежно держащего меня за руку, и, бурча себе под нос, вышел из помещения. Захватив, правда, с собой и главу безопасности. Видимо, чтоб лишний раз не переглядывался с его сестрой. До свадьбы.
– А что сделал Коготок? – Я решила не развивать щепетильную тему колец и поинтересовалась своим питомцем, который так и лежал рядом.
– Он защитил тебя, – улыбнулся Риан и осторожно приблизился к зверьку. Почему осторожно? Просто Коготок тихо, но не очень дружелюбно зарычал. Для начала князь показал мануру обе руки и дал себя обнюхать, а уже потом сел еще чуть ближе.
– Пока он не убедится, что я для него и для тебя не опасен, не подпустит ни к себе, ни к хозяину, – пояснил Риан в ответ на мое удивление.
– Почему?
– Он твой страж. Сегодня он это доказал. Благодаря твоему спонтанному выбросу магии он принял боевую форму и сделал привязку.
– Что сделал?
– Магическую привязку. Для мануров редкость – выбирать себе хозяина и служить ему. Они очень гордые, независимые, своевольные и опасные существа. Именно потому, что мануры не всегда позволяют себя привязать к конкретному магу или дракону, они и были запрещены для содержания в домах. Они непредсказуемы и могут напасть даже без причины, но твой манур и ты – уникальны. Удивительны. Привязка этого зверя к человеку, пусть и одаренному магией, в последний раз была очень давно. Пару столетий назад, а у тебя это получилось за несколько дней. Он никогда тебя не обидит и всегда будет защищать.
Посмотрела на своего «опасного» малыша и улыбнулась. Пусть я даже не мечтала о таком питомце, но сейчас точно никому не отдала бы.
– А еще он не потерпит конкурентов, – с улыбкой сказала Аиса, показывая притихшего виверненка. – То есть у хозяина он должен быть единственным любимцем. Знаешь, я тут подумала: а может, я могу забрать виверну себе?
– Конечно. Эмрок в любом случае больше к тебе привязался, чем ко мне. Да и не хочется, чтобы звери дрались тут за право быть с хозяйкой.
Аиса засияла и покрепче прижала к себе когтистого малыша. Я же улыбнулась и выдохнула. За двумя магическими питомцами я еле успевала. С одним бы справиться.
Риан улыбнулся, глядя на нас со зверями, и нехотя встал.
– Мне нужно ехать в город, пока не прибыли королевские дознаватели. Они будут лишь к вечеру. В городе… в общем, отменять поездку нельзя. И очень жаль, что вы не сможете поехать со мн… с другими участницами. Вы, как никто другой, заслужили эту поездку. Что вам привезти? Мне очень хочется порадовать вас.
Не стала спрашивать насчёт поездки. Вернее, почему ее не отменили. Ведь зачинщицу всех покушений выявили и задержали, так что беспокоиться не о чем. Наверное.
– Благодарю, но мне ничего не нужно, – сказала я вежливо и улыбнулась. – Вы обеспечили меня всем, чем только можно. А после отбора я все равно вернусь…
– Анна, я просил вас не говорить об этом, – перебил меня князь. – После отбора вы останетесь в княжестве, и это не обсуждается!
Вздохнула и кивнула. Спорить сейчас сил не было, но и своего согласия на такое заявление я еще не давала. Так что пусть поумерит пыл, он мне еще ничего не предложил для того, чтобы я захотела остаться.
Пожелав нам приятного дня, князь удалился, взглянув на меня так, что я сразу поняла – он лучше остался бы здесь, со мной.
Несмотря на мое недомогание, Риан все же повез остальных выигравших конкурс участниц в город. Он ведь обещал и отказаться от своего слова не мог. Я его понимала, хоть и было немного обидно. А еще было обидно, что из-за всего этого вечернее свидание не состоится. После прибытия дознавателей Риан и Идрис будут участвовать в разбирательстве.
– Не расстраивайся, Ань, мы еще сходим на Лунную улицу, – успокаивала меня Аиса. – И с Рианом ты туда тоже сходишь, я уверена.
Слабо кивнула и попыталась представить князя в окружении других участниц. Как они на него вешаются, как кокетливо смотрят, как он улыбается в ответ – и меня тут же охватила тоска. Ведь что бы ни говорила Аиса – остальные девушки из этого мира. Драконицы, чистокровные. Умеют обращаться, имеют с князем гораздо больше общего. Знают этикет, местные обычаи и вообще больше подходят для роли княгини, чем я.
– Эй, ну ты чего?
Отмахнулась и покрепче прижала к себе Коготка.
Но Аиса настырная, просто так не отстала, так что пришлось поделиться с ней своими мыслями и опасениями.
– Пф, нашла о чем беспокоиться, – усмехнулась девушка. – А я тебе на что? Сейчас мы все эти правила этикета с тобой и разучим. Ты только подожди, я распоряжусь, чтобы нам принесли обед и нужную литературу.
– И пусть какую-нибудь книгу о древних легендах захватят, – сказала я ей, когда девушка уже подошла к стражникам, дежурившим у комнаты.
Вопреки заверениям, что со мной все в порядке и опасности больше нет, Риан настоял на том, чтобы меня охраняли. И Аису заодно. Он строго-настрого запретил ей покидать мою комнату до его возвращения. Идрис, конечно, заверил, что будет за нами следить, но в данном вопросе Риан был непреклонен. Так что все необходимое нам приносили в комнату. И начали мы с изучения местных обычаев, полностью погрузившись в чтение и объяснения.
Поначалу нам мешали звери. Эти двое малышей постоянно порыкивали друг на друга, пытались куснуть «соперника» и путались под ногами, но после какой-то манипуляции Аисы по отношению к виверне сразу притихли и успокоились. Как оказалось, она «привязала» виверну к себе. Сама. Вот так просто и быстро. И теперь это полноценный питомец княжны, а не мой, чему я несказанно обрадовалась, так как Коготок тоже счастливо
