Заноза для Лунного дракона - Лана Ларсон
– Благодарю вас, Анна, – улыбнулся князь, отодвигая от себя пустую тарелку. – У вас очень необычные для нашего мира блюда, никогда такие не пробовал.
– И вку-усные, – довольно протянул Эд, совсем неаристократично закидывая руки за голову. Этот дракон, а вернее, проглот сумел впихнуть в себя свою порцию первого и второго блюда, такую же порцию Гарнара и съесть пельмени Аисы. И куда только влезает?!
Да уж, такого мужчину очень сложно прокормить. Хорошо, что он может себе позволить содержать штат поваров.
Я вернулась на свое место и буквально кожей ощутила волну злобы от некоторых участниц. Ну а что я могу сделать, если у нас на Земле нормальным девушкам принято уметь готовить? Еще и вкусно.
– Благодарим каждую из вас за невероятно вкусные блюда, – встав из-за стола, произнес князь. – В сегодняшнем испытании есть несколько участниц, чьи кулинарные способности были высоко оценены нашими судьями. Это княжна Шаула Альнитак из княжества Альхен, Селена аль Шафар из княжества Альтаир и Анна Ларина, наша иномирная гостья.
Мое имя Риан сказал с легкой улыбкой и с теплотой во взгляде, что заставило сердце застучать в бешеном ритме.
– Для всех вас у меня есть сюрприз – поездка в центр города, на Лунную улицу. Там вы сможете выбрать себе подарок по душе.
На этих словах девушки возбужденно зашептались, а некоторые, кто не выиграл, чуть не зашипели от досады.
– И как вы знаете, в каждом конкурсе есть участница, которая удостаивается особой награды – свидания со мной.
На кухне воцарилась просто идеальная тишина. Все девушки с замиранием ждали, кого же князь выделит на этот раз, а он смотрел конкретно на меня. И от этого взгляда подкашивались колени.
Боги, неужели он сейчас…
– Анна, я хочу пригласить вас на свидание. Не откажите мне в этом.
Глава 20
Свидание с князем…
Свидание… С князем…
Боже, я не готова!
Я металась по комнате, не зная, куда себя деть. Не то чтобы я боялась, нет, скорее чувствовала волнение и трепет. Но и боялась, да, что уж тут таить. Тем более что свидание у нас должно было состояться сегодня вечером. Практически сразу после возвращения из города. Эта поездка стала некой отсрочкой, которая была очень нужна. Просто… я действительно очень волновалась.
– Наконец-то ты согласилась, – улыбалась Аиса, глядя на мои метания. – Вам давно пора познакомиться поближе, а то ходите вокруг да около.
– Кто бы говорил, – заметила едко, намекая на слишком долгое признание ее объекту обожания, но девушку это ничуть не смутило.
– Да, каюсь, с признанием я затянула, но зато теперь счастлива. Чего и тебе желаю.
Улыбнулась, вспомнив недавний разговор.
Когда я собралась рассказать Аисе о решении князя никуда не отпускать главного безопасника, девушка смущенно улыбнулась и сообщила, что они теперь вместе. А на мое изумление и вполне резонный вопрос, как именно это произошло, она пояснила, что Идрис сам подошел к ней накануне вечером, попросил разрешения поговорить и…
Ну, в общем, из своих объятий девушку он не выпускал долго.
Но нет, ничего неприличного! Просто долгожданные и очень горячие поцелуи. Вроде бы…
Честно, я была невероятно рада за этих двоих упрямцев, но у медали была и обратная сторона – теперь Аиса с удвоенным рвением начала сводить меня с князем.
– Не переживай, Риан порядочный дракон, – успокаивала она меня. – Он не станет приставать на первом свидании. Разве что чуть-чуть. Да и вообще, не нужно вам ждать, наоборот, надо действовать!
Куда действовать и зачем, я прекрасно понимала, но настолько быстрое развитие событий и отношений меня немного пугало. Ну разве могут чувства вспыхнуть за столь короткое время? Ведь прошло всего четыре дня! Да и то неполных. Только Аису это ничуть не смущало.
– А вообще собирайся давай, тебе выходить через полчаса, – поторопила девушка, играя с виверной. Та ловко выполняла мысленные команды драконицы, делала сальто и ластилась к ней, как ко мне Коготок.
Хм, может, подарить малыша ей? Что-то меня он не особо слушается, а вот Аису – очень даже. Да и мне как-то больше манур по душе пришелся. Наверное, потому, что он мне чем-то напоминал кота моей бабушки. Окрасом. А может, просто оказался «моим» зверем.
Пока княжна была занята виверной, ласково называя его Эмрок, Марьям вплотную занялась моим туалетом, охая и причитая, что я совсем себя запустила. А еще – что обязательно должна выглядеть лучше остальных невест. Скорее по привычке собиралась возразить, но поймала себя на мысли, что действительно хочу понравиться князю. Хочу увидеть его восхищенный взгляд и одобрение. Так что сама себе кивнула и позволила Марьям вплотную заняться моим внешним видом: сначала помочь принять ванну, потом натереть какими-то маслами, нанести на волосы «волшебный эликсир» местного разлива, после которого они стали еще более блестящими и гладкими. Затем она сделала легкий макияж, соорудила прическу, красиво заколов волосы сзади, и облачила меня в легкое небесно-голубое платье с нежной, едва заметной жемчужной вышивкой. Это платье прибыло от модистки совсем недавно и с самого первого взгляда поразило не только меня, но и Марьям с Аисой. Взглянув в зеркало после всех преображений, я себя даже не сразу узнала.
А Аиса удовлетворенно кивнула и коварно улыбнулась.
– Ну все, теперь он точно не устоит.
И честно говоря, сейчас я была с ней согласна: ведь такой красивой я себя еще не видела. Правда, уверенности мне это не придало, к выходу я пошла с ощутимо трясущимися коленками.
И чего я так волнуюсь? Это же просто поездка в город. Я там уже была и ничего страшного не видела, так что успокойся, Аня, все будет хорошо. А свидание… до него еще дожить надо.
У выходц я пошла первой, пока Марьям прибиралась после сбора «госпожи», а Аиса возвращала Эма на лежанку. Проходя через дверь, я ощутила что-то странное…
Поначалу услышала громкий рык Коготка, ринувшегося мне наперерез и ставшего словно не совсем материальным, а каким-то дымчатым. Затем почувствовала сильный, но невидимый толчок в грудь, странное головокружение, а следом полетела вниз.
Как сквозь толщу воды, услышала крик Марьям и отключилась.
* * *
– Тебе надо было сразу надеть ей этот браслет!
– Надо
