Екатерина Неволина - Один день тьмы
— О чем мы спорим?! — прорычал один из шипасто‑капюшонистых типов. — Война — это прекрасно! Вампирские Дома совершенно зазнались! Пора проучить их! Пусть они перегрызут горло друг другу, а мы добьем оставшихся!
— Все верно, — поддержал его непримечательный мужчина в черном костюме и черных, а‑ля агент Смит, очках. — Пусть люди узнают о вампирах, а мы, вмешавшись в нужный момент, будем выглядеть спасителями человечества, и кое‑кому придется потесниться на политической арене!
— Нельзя допустить этого! — горячился маг в остроконечной шляпе. — Вспомните прежние вампирские войны и то, сколько бед и крови случилось из‑за них! Возьмем хотя бы Варфоломеевскую ночь или Французскую революцию! Но тогда хотя бы удавалось спрятать их истинные причины! Сейчас ситуация острее, стоит только допустить войну в Москве, и она, как пожар, перекинется на другие крупнейшие города и страны.
— Дорогие коллеги, — с места поднялась невысокая девушка с прекрасными пепельными волосами, одетая в черное, с большим вырезом на спине, платье.
В отличие от многих других дам, обвешанных эффектными украшениями и многочисленными амулетами, я заметила на ней лишь скромный серебряный кулон.
— Я не вижу повода для раздора, — говорила она мягко, но вместе с тем звучно. Я отметила, что руки у нее при этом сцеплены, наверное, это был признак волнения, хотя никак иначе оно не проявлялось — ни в голосе, ни в выражении лица. — Текущая ситуация порочна, а наша организация давно превратилась в какое‑то тайное общество. Мы ничего не делаем и только наслаждаемся своим мнимым могуществом и соперничаем друг с другом… Погодите! Я еще не закончила! — отсекла она поднявшийся шум. — Давайте обратимся к разуму. Прежде всего нужно понять, с кем мы имеем дело. Понаблюдать за девочкой, разобраться, кто она и чего действительно хочет. Да и война не всегда худший выход. Она позволяет открыть скрытые резервы и даст мощный импульс для дальнейшего развития.
Публика загалдела, и со всех сторон так и посыпались возгласы.
— Война неизбежна!
— Мы должны встряхнуть этот мир!
— Не допустить!
— Уничтожить диких прежде, чем они начнут действовать!
— Не дать разгореться пожару анархии!
— К дьяволу этот прогнивший старый мир!
— Московский Дом зарвался и творит произвол!
Девушка развела руками, словно снимая с себя всякую ответственность за дальнейшее, и опустилась на свое место, но мне почудилось, будто на ее губах мелькнула довольная улыбка.
Председатель опять заколотил молотком.
Однако весело у них. Я уже начала радоваться тому, что жизненная дорога не привела меня к магам. А ведь были же задатки. Большинство моих предков, судя по моим снам, как раз склонялись к магической деятельности. Зато теперь я, к счастью, сижу на карнизе и любуюсь развернувшимся у меня под ногами реалити‑шоу вместо того, чтобы участвовать в нем самой. Наверняка далеко не каждому удается послушать, как «великие умы» пытаются решить его судьбу. Я уже начинала находить в этом вкус. Такой остро‑перченый, пикантный, и когда кто‑то предложил заманить меня в тонкий мир и развоплотить с помощью специального боевого заклинания, я едва удержалась от того, чтобы захлопать.
Наконец, все остро желающие высказаться, сделали это, и председателю снова удалось восстановить более‑менее рабочую атмосферу.
— Давайте заслушаем одну из наших сестер, вступавшую в непосредственный контакт с девочкой, — предложил председатель, и с места поднялась… знакомая мне старуха‑гадалка.
Она была так же стара, седа и сгорблена, как и в реальности. Насколько я могла заметить, ее облик никак не изменился. И это даже расположило меня в пользу моей прапрапрабабки: нельзя признать, она выглядела даже благородно на фоне заигравшихся в супермагов сотоварищей по цеху.
— Полина — неглупая девочка, хотя очень эмоциональная и, как многие люди, не умеет просчитывать, к чему приведет каждый следующий ее шаг, — заявила старуха, и я даже обиделась.
Дальше она коротко рассказала о моем пребывании у них в Доме. Со слов старухи мой образ получался не слишком светлым и привлекательным — эдакая взбалмошная девчонка, зачастую не знающая, как совладать с собственной силой или собственной темной стороной.
«Ну ничего, — думала я, сидя на карнизе, — докаркаешься. Я тебе это еще припомню». Еще меня очень занимал вопрос, взял ли ее хозяин Хугин обратно или так и списал на пенсию по маразму и старости? Последнее было бы весьма верным ходом.
Я даже обдумывала возможность ответить старухе, но среди магов, разумеется, нашлись те, кто сделал это лучше меня.
— Почему ты допустила, чтобы девчонка ушла от вас и была инициирована вампирами? — спрашивали старуху.
— Вы знаете условие: согласие должно быть абсолютно добровольным, а она отказалась… — объясняла та, нервно дергая бахрому на своей замызганной шали.
— Да им же выгодно, чтобы началась война! — перебила ее эффектная ведьмочка, скорее раздетая, чем одетая, судя по количеству ткани на ней, вся звенящая тонкими браслетами и многоярусными ожерельями. — Хугин черпает силы со всякой безадресной веры! Недаром уже какой век сидит в Москве, а домой, в Скандинавию, и любопытного носа не кажет! Говорят, его там очень, очень ждут! Сидел бы на плече одноглазого да каркал!
— Один[1] умер! — горячо возразила старуха.
— Один еще живет. Это Хугин потребляет все то, что орут во славу его бывшего господина на рок‑концертах и сомнительных тусовках, — включился в диалог один из мужчин в костюмах.
— Как великий бог Один уже давно умер, и, прежде чем требовать от нас чего‑то, попробуйте для начала сделать что‑нибудь полезное сами!
Старуха защищала Хугина. Значит, они помирились. Что и требовалось доказать.
Однако тут становилось скучновато.
Я взглянула на Королеву, она кивнула, и мы, спрыгнув с окна, снова понеслись по воздуху.
А вслед нам летел шум и переругивания, становящиеся по мере удаления от эпицентра событий все тише и тише.
— Ну а теперь расскажи, что здесь происходит, — попросила я, когда мы с Королевой опустились на покрытую брусчаткой мостовую черно‑белого города.
Она пожала плечами и тряхнула головой, откидывая с белоснежного лба змеистую прядь волос.
— Переполох в курятнике. Если хочешь, чтобы какое‑нибудь решение не было принято никогда, вынеси его на совет магов.
Я думала примерно так же, поэтому с готовностью кивнула.
— И они еще называют нас дикими! — усмехнулась Королева. — Хотя это только к счастью, что маги не могут поладить между собой. Объединившись, они бы представляли грозную силу. Но вряд ли это произойдет скоро, и несколько сотен лет на то, чтобы развернуться, у нас в любом случае есть.
