Сердце Севера - Натали Палей
У главных ворот наша процессия остановилась. К нам вышли стражники, спокойно, вразвалку, не ожидая подвоха. Я знала обоих, так как каждый из них по несколько раз посетил госпиталь. А они знали меня. Я опустила голову ниже, натянула на лоб капюшон.
— Корт, сегодня твоя очередь? — спросил один из стражников и осекся. Видимо, увидел, кто сидел на жеребце Тура.
Темная магия заструилась по моим венам, притупляя эмоции, и все равно, грудь резко сдавило. Когда я увидела Юну, я забыла об убийствах оборотней. А сейчас... гнев и боль вгрызлись в сердце, беспощадно кромсая его на куски. Я закусила губу и с помощью магии помогла себе справиться с ненужными сейчас чувствами.
Исподлобья бросила взгляд на стражников. Сначала мужчины с некоторым недоумением переводили взгляд с одного незнакомого лица на другое. Они явно никого не узнавали, что не было удивительным: после темницы темные не выходили за пределы госпиталя.
Аластер Скотт наклонился и что-то проговорил, тихо и спокойно. Я не успела обострить слух с помощью магии и ничего не услышала, но по тому, как отшатнулись стражники, как вытянулись лица оборотней, я догадалась, что Скотт сообщил о заложнице и потребовал вызвать князя, чтобы нас пропустили через магическую стену.
Наш предводитель небрежно указал подбородком на меня, и один из стражей у главных ворот медленно направился в мою сторону. Мужчина шел, тяжело переставляя ноги.
Я опустила лицо ещё ниже, надеясь, что страж меня не узнает.
— Госпожа Юна, покажите девочку! — громко произнес Скотт, в мужском голосе я различила довольство и насмешку.
Стражник подошел к моей кобыле, я скинула плащ с Юны, чтобы он мог рассмотреть и узнать дочь Ройдана. Когда я вновь закутала малышку, мужчина заглянул под мой капюшон. Я встретила его потрясенный взгляд, ответила спокойным и невозмутимым. Больше мне ничего не оставалось. А гнев снова забурлил и стал растекаться по венам горячей лавой. Я испугалась, что вся эта ужасная ситуация заставляет меня снова и снова терять контроль над эмоциями, что чревато для меня и Юны — девочку могут у меня забрать.
— Госпожа Элфор, вы заодно с этими тварями? — с горечью в голосе выдавил из себя оборотень. Я же была готова провалиться сквозь землю, но смогла лишь отвести глаза от стража и наградить Аластера взглядом, который много чего интересного сказал магу. Тот лишь самодовольно усмехнулся.
Страж вернулся к Аластеру также медленно, как до этого шел в мою сторону. Я ощущала, как мужчина напряжен и лихорадочно соображает, как ему лучше поступить.
Некоторое время оборотни переговаривались между собой, а затем, тот, что видел Юну Семур, что-то произнес тихим голосом. Я лишь различила резкий сухой тон мужчины, но не расслышала слов. Однако через следующее мгновение один из стражей обернулся волком и помчался в сторону княжеского дома, хотя на моей памяти ни один из жителей Северного замка никогда не оборачивался в стенах города. Видимо, решение стража объяснялось тем, что лошадей давно не хватало для воинов крепости, а до князя нужно было добраться быстро. Животные тоже гибли, их лечением мы редко занимались. Очень редко, ведь в приоритете всегда были людские жизни.
***
Они появились с разных сторон.
Оборотни.
Грозные, хмурые, опасные.
Князь Дэв Суровый и его люди. Конечно, Ройдан Семур был среди них, я сразу заметила его знакомую русоволосую голову. Сердце мгновенно сжалось в тугой маленький комок, который стал отчаянно пульсировать. Из-под капюшона я жадно наблюдала за Ройданом, почувствовала его внимательный взгляд, который он не отрывал от меня. Но по его лицу ничего не смогла прочитать, оно было строгим и непроницаемым.
Комок перестал пульсировать, застыл холодным камешком, неожиданно рванулся к оборотню с невероятной силой. Я вздрогнула, крепче прижала к себе Юну. Но уже в следующую минуту Аластер Скотт легко забрал у меня девочку. Темному магу не нужно было приставлять нож к тонкому горлу, он и так был невероятно опасен.
И оборотни это понимали. Особенно Ройдан, который мгновенно побледнел и стал будто неуклюжим.
— Пропустите нас через Стену, иначе я убью девчонку, — спокойно произнес Скотт, встречаясь взглядом с князем Дэвом.
— Верни девочку, — без эмоций отозвался князь. — И я великодушно велю просто отрубить тебе твою дурную голову.
Князь Дэв посмотрел на Скотта так, что, если бы взглядом можно было убивать, Аластер уже валялся бы бездыханным телом.
Неожиданно увидела позади оборотней знакомую нескладную фигуру и с изумлением поняла, что это мой Малыш. Но как он там оказался? И почему он не среди темных магов, совершающих побег? Рядом с Малышом мелькнула и исчезла ещё одна знакомая фигура. И даже две... Что они все задумали? С ума сошли?
Я почувствовала беспокойство и отвлеклась от диалога между князем Суровым и Скоттом, когда вдруг Ройдан оказался рядом со мной. Движение мужчины оказалось настолько быстрым и смазанным, что его никто не заметил, а в следующее мгновение он стянул меня с лошади и приставил нож к моему горлу.
Я застыла, не в силах поверить в происходящее.
— Отпусти мою дочь, Скотт, иначе я прирежу твою подстилку, — прорычал оборотень.
Я могла избавиться от хватки Ройдана, могла остановить его сердце быстрее, чем он успел бы прирезать меня, но... я ничего не сделала. Все происходящее вызывало у меня ступор и недоумение, я просто чувствовала, что умираю внутри... от того, что Ройдан хотел убить меня.
— Прирежь её, пес, если это доставит тебе удовольствие, — зло ухмыльнулся Скотт. — Жизнь твоей подстилки не стоит жизни наследницы Северного замка. Неравноценный обмен.
— Ты сам так решил, темный.
Ройдан плотнее прижал нож к моей шее.
— Ройдан. Нет. — резко выкрикнул князь Дэв.
Но оборотень не стал слушать приемного отца, резко развернул меня к себе и... точным уверенным движением вонзил кинжал в мою грудь. Я широко распахнула глаза, не веря в происходящее. Семур так быстро поверил в мое предательство? Так
