Сердце Севера - Натали Палей

— Пока жива, — равнодушно отозвался Аластер. —  Она — гарантия нашего выхода из Северного замка, если что-то пойдет не так.

— Это подлость.

— Да ну? А сжигать темных, словно мусор, справедливо?

— Девочка... не виновата.

— Её дед виноват. И отец. Но до них тяжело добраться.

— Вот им и нужно мстить, а не ребенку, — зло процедила сквозь крепко сцепленные зубы. Сжала их, чтобы они не стучали друг о друга, и не выдавали моего отчаянного страха. Скомкала пальцами одежду, до боли в суставах, чтобы темные не заметили, как дрожат мои руки и пальцы.

— Юна, переодевайся. Ты нас задерживаешь.

Холодный взгляд главаря темных не изменился.

— Девочку. Нужно. Оставить.

Я давила на каждое слово, не отводя глаз от мужчины. Смотрела так, как могу, когда от этого зависит чья-то жизнь, когда понимаю, что должна спасти, вкладывая во взгляд все свое убеждение, на которое способна.

— Ради нее я сделаю все, что скажешь.

Скотт видит, что я, действительно, готова на все ради спасения Юны Семур, и на миг взгляд его становится странным... сальным каким-то, жадным, липким и ещё более темным. Черты неприятного мужского лица заостряются, Скотт будто подается мне навстречу, облизывает онкие бледные губы... Меня передернуло от отвращения. Но мужчина справился с собой, лицо вновь стало каменным и жестким, и мне показалось, что ему понравилась моя реакция. Извращенец.

Маг процедил сквозь зубы фразу, от которой физически стало больно:

— Мы не оставим её, а ты и так сделаешь все, что я скажу.

— Мы не связывались бы с ней, — буркнул кто-то из темных за моей спиной. — Только без девчонки мы не выйдем за пределы Замка.

— Кто сможет помешать? — прошептала я, не отводя глаз от застывшего лица Скотта. — Вы уже изучили все тайные и явные выходы из Замка. Магически сильнее волков. Идите любым путем.

Стало вдруг все равно, останутся темные в Замке или уйдут. Меня волновала лишь жизнь маленькой невинной девочки.

— Кто нам помешает? Например, магическая стена вокруг Северного замка? Стена, сотканная из темной магии, замешанной на чьей-то крови.

Скотт будто выплевывал слова.

Я пошатнулась, ноги чуть не подогнулись, но я удержалась.  Стена из темной магии? Как вокруг Замка у быстрой реки?

— Тоже удивлена? — сощурился Скотт, зло усмехнулся. —  Ещё два дня назад её не было. И девчонку мы не собирались похищать. Мы же не идиоты, понимаем, что с ней нам не дадут спокойно уйти. Но вот сегодня с утра Стена уже есть. Не твои проделки?

Медленно покачала головой.

Значит, Стену возвел кто-то из людей Скотта. Но темный словно прочитал мои мысли и скривился.

— Я и так понял, что ты здесь ни при чем. Это чужая магия. Незнакомая. Принадлежит невероятно сильному магу. Среди нас таких нет. Дотрагиваешься до стены и.… — маг сделал паузу и дальше зашипел, а остальные маги нахмурились, — словно умираешь. Даже я почувствовал, как сердце останавливается. Пройти сквозь нее невозможно.

Я с трудом верила в то, что слышала. Откуда в Северном замке мог взяться такой сильный темный маг? Причем никому не известный? И явно действующий по приказу князя Дэва Сурового?

— Что собираетесь делать?

Я отбросила прочь все то, что ввело меня в ступор, — малышку точно не отпустят, потому что она гарантия удачного побега темных магов, и пора собраться с мыслями и силами.

— Доберемся до ворот, как северные волки, — сухо и отрывисто отозвался Скотт. — Уверен, в их одежде раньше времени внимание не привлечем. Когда будем у ворот, позовем князя Дэва Сурового, потребуем, чтобы нас пропустили через Стену. Весь план. Нравится?

— Даже если вас выпустят, от вас не отстанут. Если у князя есть свой темный, вас быстро найдут.

— Нас, — вкрадчиво поправил меня маг. — Нас. Не. Найдут, — дальше самоуверенно заявил Аластер Скот, нажимая на каждое слово, как я до этого.

Я отвела взгляд, до крови изнутри укусила щеку.

— Главное, выйти за пределы Замка.

Нас... Какая же я дура. Жизнь ничему меня не научила. Не нужно было молчать. Надо было довериться Ройдану и обо всем ему рассказать.

Я стала переодеваться. Молча. Быстро. Прямо под взглядами беглецов. Размышляя, что могу сделать в столь сложной ситуации, удастся ли мне сбежать от темных с Юной Семур.

— Что вы потом сделаете с ребенком? — спросила я, когда уже полностью переоделась. Одежда была явно велика, я попыталась где-то подвязать, где-то заправить, чтобы она не болталась на мне.

— Пока не решил, — пожал плечами Скотт. — Но убивать девчонку никто не собирается. Как и возвращать.

Последние слова маг пробормотал очень тихо, но я услышала, и он понял это. Наши взгляды скрестились. К этому моменту я ещё не поняла, как буду действовать дальше, но уже полностью пришла в себя.

В моих глазах Аластер Скотт больше не увидит растерянности, страха, потрясения. Больше ничего не увидит.

Глава 38

До крепостных ворот наша группа ехала в полном молчании. На пустынных улицах города мелькали выцветшие вывески давно закрытых лавок и таверн, одиночные разграбленные дома, кучи характерного пепла, от которых меня уже давно не передергивало. Скоро ветер развеет их по всей территории Северного замка.

Я держала в объятиях малышку, дочь моего оборотня, которая до сих пор крепко спала. Причиной долгого сна Юны Семур было специальное заклятие сна Аластера Скотта, которое мужчина наслал на девочку. Оно должно было продлиться ещё несколько часов. Я могла его снять, но решила, что для ребенка будет лучше находиться в спящем состоянии. Так нервы девочки будут крепче.

— Мелкая дралась как волчонок, — рассказал мне Скотт, хмурясь.

А я подумала, что Юна и есть самый настоящий волчонок.

— Сначала молчала, потом захотела закричать, но я пригрозил прирезать её щенка. После этого угомонилась.  Но на всякий случай решил усыпить её.

Я прижимала к себе маленькую Юну, даже через одежду ощущая, какая она после болезни все