Бесполезная жена герцога южных земель - Хэйли Джейкобс
Шею осыпают мелкими поцелуями, которые становятся все дольше и глубже. Короткие — отросшие за половину дня — волоски на челюсти мужчины царапают нежную кожу и мягкие губы тут же настойчиво зацеловывают раздраженные участки. Руки, кто б сомневался, без дела тоже не остаются. Скоро мы уже оказываемся лицом друг к другу, а губы герцога поднимаются с шеи и находят мои.
Как сладко и жарко…Внутри растекается томление.
Что там я хотела еще спросить? Узнать, почему Глен теперь может прикасаться без перчаток к другим помимо меня людям, точно. Но сейчас это уже совсем не важно.
Дыхание сбивается, язык Глена настойчиво хозяйствует на не принадлежащей ему территории.
Так он прикасается только ко мне.
41
— Как думаешь, принцессе придутся по душе приготовления? — спрашиваю у стоящей рядом горничной Клер.
Пару часов назад пришли срочные новости о том, что делегация королевства Соммер пересекла границу герцогства, Глен собрал своих людей и отправился встречать гостей. Я же осталась в поместье и занялась спешными приготовлениями, как и полагается приличной герцогине и жене.
Кортеж принца Августа тоже не заставит себя ждать, его высочество предупредил, что ждать его нам следует завтрашним утром.
Как же все это суматошно и сложно.
— Думаю, ее высочество должна остаться довольной, — утешает меня добрая Клер.
Принцесса и ее ближайшее окружение останется в нашем поместье. Остальные ее сопровождающие расположатся за территорией герцогской резиденции. Им было предложено снять гостиницу в ближайшем городе, но, видимо из-за беспокойства за свою венценосную особу, они разобьют лагерь неподалеку.
Принц и ее охрана по прибытии займет левой крыло гостевого этажа, напротив выделенных комнат принцессы.
Раньше все это начнется — раньше закончится. Терпение, Ева, терпение. Пусть эти двое влюбятся друг в друга с первого взгляда и уедут вместе в закат как можно скорее. Хотя, если честно уже жаль ту девушку, которой придется стать спутницей Августа. Надо бы быть с ней мягче и осторожнее.
— Да ладно тебе, Ева, не нервничай так, — Генри, стоящий рядом со мной, вглядывающейся в сторону подъездных ворот, лениво зевает, даже не пытаясь прикрыть широко распахнутый рот руками. — Глен все подготовил, потерпим неделю и попрощаемся с высокими гостями.
Я не только из-за встречи с принцессой беспокоюсь. Завтра вместе с принцем сюда явится отец прошлой хозяйки моего тела. Понятия не имею, как лучше себя с ним вести. И что-то подсказывает, у него точно ко мне есть разговор.
Топот копыт и скрип рессор становится громче. Три шикарных экипажа, запряженных белыми скакунами, оставляя за собой клубы пыли, останавливаются перед крыльцом.
Я замечаю сидящего верхом Глена, муж обнадеживающе мне кивает. Выдыхаю. Да, это просто одна большая формальность. Все будет хорошо. Стороны уже обо всем договорились. Осталось только подписать документы и сыграть помолвку.
Дверь средней кареты распахивает спрыгнувший с козел кучер, и наружу выплывает утонченная блондинка в кремовом платье с нежными рюшами и с бриллиантовой диадемой на голове.
За ней молча следуют две не шибко радостно выглядящие леди в простого кроя платьях. На их фоне ее высочество смотрится еще более элегантной и женственной.
— Ах, это ваш дом? Чудесно! — хлопает в ладоши принцесса Сильвия, и подает ручку спешившемуся Глену, игнорируя лысого низенького мужчину, спешащего к ее высочеству из третьего экипажа.
Я прикусываю губу. Что-то нехорошее закрадывается в душу.
Мой муж кивает и берет ручку принцессы, ведет ее вперед. Остальная толпа из приближенных наследницы молча следует за ней, озираясь по сторонам.
Глен ведет принцессу в нашу сторону.
Я, Генри, моя горничная, секретарь Глена Чейз, управляющий домом, главный повар и еще вереница людей, что будет отвечать за комфортное пребывания в поместье герцога высокопоставленной особы выпрямляется и приосанивается. Кто-то даже задерживает дыхание.
— Ваше высочество, позвольте представить вам мою супругу, герцогиню Еву Грейстон, — указывает на меня Глен с улыбкой.
Принцесса стирает с губ улыбку и коротко, едва заметно кивает, и тут же отворачивается.
Мое дружелюбное выражение лица киснет под гнетом такого отношения.
Мне же не показалось, что я ей не понравилась? Волнения о том, все ли придется дочке короля по душе улетучиваются сами собой.
Пока Глен представляет Сильвии остальных, я рассматриваю принцессу.
Эта девушка словно сошла со стереотипной картинки из детской сказки. Золотистые длинные локоны, большие зеленый глаза, опушенные подкрученными ресничками, курносый носик и пухлые алые губки. На щечках легкий румянец, а когда ее высочество изволит улыбнутся, у нее появляются очаровательные ямочки. Фигура венценосную особу тоже не подвела и только красит, красивые изгибы подчеркивают молодость и намекают на большее.
При виде нее у каждого бы дух перехватило. Такая невинная и чистая красота. Однако, что-то в глазах Сильвии не дает мне обманутся. И особенно, когда она смотрит на моего супруга.
Это я сейчас не как ревнующая на пустом месте неуверенная в себе жена говорю. Интуиция или шестое чувство, но мы женщины такое на уровне подсознания чувствуем — когда на горизонте появляется угроза тому, что мы считаем своим.
— Дорогой Глен, спасибо! Вы так радушны! Право, даже проделали такой путь, чтобы меня встретить. Восхитительно! — рассыпается в похвале принцесса, не сводя глаз с герцога, улыбается и хлопает кукольными глазками.
Глен кивает с вежливой улыбкой на устах.
— Это моя обязанность. Его высочество прибудет завтра. Пока что я вынужден вас оставить, наш управляющий и горничные проводят вас до гостевых покоев и все покажут…
— Нет! Как же так?! Разве вы как хозяин дома не должны проявить больше искренности? Признаться честно, незнакомые люди вызывают у меня некую тревогу. Но присутствие рядом герцога сделает мое пребывание в южных землях империи более комфортным. Прошу вас!
Я поджимаю губы.
Глен напрягается и все же соглашается. Мне остается глядеть им в спины. Вереница поданных принцессы на почтительном расстоянии следует за ней. Оставшиеся принимаются разгружать привезенный багаж.
— М-да.
Генри рядом цокает языком.
— Откуда взялась эта надменная девица? У меня плохое предчувствие. Августу она вряд ли понравится.
Молча киваю, придя к тому же выводу.
Если эта Сильвия продолжит так себя вести, принц точно не обрадуется. Специально она что ли? Или и в самом деле глаз положила на моего мужчину? Любой из этих вариантов мне не по душе.
— У тебя уши покраснели, — замечает без всякой тактичности мой деверь.
— Замол…
— Ваше сиятельство! — толстый лысый мужичок, которому принцесса не подала своей руки, останавливается напротив нас.
— Добрый день! — улыбаюсь я в ответ