Анна Орлова - Краткий курс магического права
Гостиная выглядела так подчеркнуто претенциозно, что не оставалось сомнений: к этому неуютному интерьеру приложил руку модный дизайнер.
— Садитесь. — Он кивнул на кресло, усаживая девушку рядом с собой на диван. — Что вам от нас нужно?
Я попыталась собраться с мыслями.
— Я — Алевтина Звонарева, ваша соседка снизу. А вы, господин…
— Радольф, — назвался он неохотно. — И Аридэль, моя…
— Рыбка! — подсказала девушка, тесно прижимаясь к нему.
В комнате действительно попахивало чем-то морским — то ли водорослями, то ли соленой водой.
«Ой! Она же и правда рыбка! — сообразила я. — Ну, в смысле, русалка!»
Смотреть на эту парочку было неловко. Господин Радольф — расхристанный, вальяжный, с залысинами на высоком лбу и брюзгливыми складками у губ… Совсем не пара молоденькой девушке, а тем более русалке!
Хм, странно, что вообще она делает в городе? И почему в квартире?
Кажется, русалки могут несколько часов в сутки проводить на суше, но в остальное время им нужна вода. Вот почему бассейн!
Странно, что Аридэль связалась с мужчиной другой расы, тем более таким… неподходящим.
Но, в конце концов, это не мое дело.
«Алевтина, запомните, — вспомнился мне строгий голос госпожи Громовой; — Клиенты приходят к нам со своими проблемами. Нравится вам это или не нравится, но мы должны им помогать. Мы не вправе судить!»
И все же что-то такое я читала о русалках, но что?..
— Что вам от нас нужно? — повторил господин Радольф с нажимом, недовольно барабаня пальцами по подлокотнику. Видимо, вопрос этот он задавал уже не впервые.
— Думаю, Аридэль уже рассказала вам, — начала я, тщательно подбирая слова, — о затоплении, которое произошло этой ночью…
— Рассказала! — бесцеремонно перебил он, нахмурившись.
— Я представляю интересы жильцов, — продолжила я, приободрившись. Поколебалась и протянула список «пострадавших». Не хотелось подыгрывать некоторым из них, но куда деваться? Надо было сразу обойти всех и посмотреть самой. — Вот, ознакомьтесь.
— Нет! — отрезал он, и не подумав взять бумагу. — Что бы там Ари вам ни наговорила, это не важно. Я не собираюсь никому ничего платить. Хотите — идите в суд. И предупреждаю, у меня отличные юристы!
Голос его звучал угрожающе, но с ноткой надменности. Такие уверены, что все вокруг — это камни под ногами.
— Котик, ты такой… властный! — проворковала русалка, глядя на него влюбленными глазами.
— Рыбка моя, ты же знаешь, я не люблю попрошаек, — ответил он, мимоходом потрепав ее по голове.
Самодовольный боров!
Со злости я вспомнила, что читала о русалках.
— Господин Радольф, — произнесла я, вставая, — я прямо сейчас пойду в орган опеки и попечительства. Думаю, их очень заинтересует госпожа Аридэль…
Надо отдать ему должное: держать удар господин Радольф умел. Лишь немного дрогнули ресницы и чуть сжались узкие губы.
— Вы о чем? — медленно поднимаясь, проскрежетал он.
— Вы знаете, — ответила я, глядя прямо в его водянисто-зеленые глаза. — У взрослой русалки жабры в человеческом облике пропадают. А развращение малолетних — это статья. Даже если она сама не против. Вы же забрали Аридэль у родителей, да? Потому и поселили в квартире. Никто ведь не догадается искать русалку в многоэтажке!
Поединок взглядов длился долгое мгновение, а потом господин Радольф сдался.
— Ладно. Сколько вы хотите?
— Я не собираюсь вас шантажировать! — возразила я запальчиво.
— Тогда чего тебе надо? — Он смотрел мрачно и оценивающе. Словно прицеливался!
«Дура!» — обругала себя я. Надо же так нарываться с ним наедине! Ну, не совсем наедине, но русалка не в счет.
Отступать некуда. Надо держаться как ни в чем не бывало.
— Аридэль должна вернуться к родителям, — начала я. — А иначе я прямо сейчас вызову милицию!
— Но я не хочу! — возмутилась русалка, хлопая осоловевшими глазами. — Ты же не отпустишь меня, котик?
Она повисла на его руке пойманной рыбешкой.
Наверное, я была такой же, когда встретила своего инкуба…
Он промолчал, только посмотрел недобро.
— И вам лучше бы не доводить дело до суда. — Я делала вид, что ничего не слышала. — Ну, по делу о залитии. Чтобы не всплыли всякие ненужные подробности, правда? Ведь придется привлекать Аридэль, а судья сразу поймет, что она не достигла соответствующего возраста… Думаю, родители Аридэль согласятся не поднимать шум, если вы вернете им дочку.
— Хорошо, — глухо согласился он. — Я заплачу.
— Только я еще должна уточнить сумму, — спохватилась я и объяснила, увидев мелькнувшую на его лице тень: — Не увеличивать, скорее наоборот.
Он только пожал плечами.
— Хорошо. Двух-трех часов вам хватит?
— Конечно! — согласилась я, вставая. — И еще. Я хочу увидеть, что Аридэль забрали именно родители. Пусть дождутся меня, хорошо? — И уточнила с нажимом: — С документами!
— Ладно! — процедил он.
— До свидания! — вежливо сказала я.
Провожать меня никто не стал…
Я вышла из квартиры и, дождавшись хлопка двери за спиной, прислонилась к стене. Может, не стоило соглашаться прикрывать его «шалости»? А сразу бежать в милицию?
Но от этого бы пострадала и сама Аридэль. Такие процессы для потерпевших. — как купание в болоте.
А так… так всем будет лучше. И Аридэль, и жильцам. Хотя, конечно, мерзко…
Нужно собраться с силами и обойти всех соседей. Надо отсеять всяких «примазавшихся» и оставить только тех, кто действительно пострадал. Может, юристу положено иначе, но у меня все еще оставалась совесть!
Спустя два часа у меня уже шумело в голове, а в глаза будто песка насыпали.
Квартиры, люди, и разговоры, разговоры, разговоры.
Каждый хотел поделиться своими соображениями, а старики еще заодно высказать политические взгляды, обсудить отношения с детьми, пожаловаться на болячки.
Тяжело быть юристом! Потому что юрист — это всегда жилетка для других. Такая уж у нас работа.
Зато список «жертв» изрядно похудел.
Напоследок я решила проведать госпожу Хельгу — ту самую даму, которая единственная не поддержала петицию. По-моему, она вообще держалась особняком от других бабулек. Да и назвать ее бабкой, несмотря на преклонный возраст, язык не поворачивался.
— Здравствуйте, детка! Что вы хотите? — поинтересовалась ухоженная дама, открывшая мне дверь. — Алевтина, если не ошибаюсь?
Я кивнула, немного оробев. Странно, но даже это «детка» звучало совсем не обидно.
Госпожа Хельга не пыталась спрятать морщинки под слоем штукатурки, не рядилась в молодежные наряды. Одежда подобрана со вкусом, тонкий аромат духов и сигарет, аккуратный макияж и маникюр…
— Простите, госпожа Хельга! — выпалила я. — Я насчет господина Викалиса.
— Надеюсь, вы не станете уговаривать меня поставить подпись на этой… петиции?
— Нет! — возразила я. — Наоборот!
— Вот как? — Она подняла тщательно выщипанную бровь. — Тогда проходите, поговорим.
Я благодарно кивнула. В самом деле, не стоит болтать на лестничной площадке, мало ли кто может подслушивать!
В квартире у госпожи Хельги царил, что называется, творческий беспорядок. Какие-то журналы стопками, гора коробочек с бисером и бусинами, на креслах и диванах во множестве разложены странные наряды, а на стенах — масса старых театральных афиш.
— Свои лучшие годы я отдала ему! — заметив мой интерес, сообщила хозяйка хорошо поставленным контральто.
— Кому? — не поняла я.
— Театру! — в низком голосе госпожи Хельги слышалось благоговение.
— А-а! — Стыдно признаться, всякие «живые» представления я не любила. То ли дело кино!
Но сообщать об этом заядлой театралке не стоило.
— Последние тридцать лет я — главный костюмер национального драматического театра! — сказала она с тихой гордостью. — Впрочем, детка, вам это, должно быть, совсем неинтересно. Присаживайтесь сюда!
И, не слушая моих робких уверений, что все это очень интересно, она убрала с кресла расшитую бисером мини-юбку. Хм, кто здесь такое носит?!
— Это для новой пьесы Фредерико Роллини, — сообщила госпожа Хельга, затягиваясь сигаретой. — Очень авангардное творение, надо сказать. Одна из главных трагических героинь — попаданка, вот она и щеголяет в эдаком…
— А почему — трагических? — не выдержала я, осторожно умостившись в слишком мягком кресле.
— Большинство попаданок, как бы это сказать… — она взмахнула в воздухе сигаретой, отчего дым завился странной фигурой, — нарываются на неприятности. Так что судьба их незавидна.
— Ясно. — Я насупилась, но не стала возражать. С предубеждением местных по отношению к попаданкам уже было время смириться. Лучше перейти к делу. — Госпожа Хельга, скажите, вы подтвердите, что оборотень не создает никаких проблем соседям? Ну, если понадобится.
