Разлука Орхидеи и Повелителя демонов - Цзюлу Фэйсян
Ланьхуа присмотрелась и обнаружила в зубах Да Юя две черные фигуры! Оказывается, местные убийцы использовали чары невидимости. Они барахтались в пасти змея, пока тот не запрокинул голову, чтобы проглотить обоих. Орхидея потрясенно ахнула и поспешно заколотила по спине Да Юя.
– Фу! Фу! Не ешь всякую дрянь! Немедленно выплюнь!
Да Юй замер, опустил голову и неохотно отрыгнул незадачливых убийц, которые неподвижно распластались на земле. Змей вывернул шею и посмотрел на девушку, ожидая поощрения, но та хвалить чудище не стала.
Видя, что их чары не действуют на Дунфан Цинцана, убийцы в черном сменили тактику. Они спрыгнули с крыш, обнажили клинки и бросились на Повелителя демонов. Мощная аура Дунфан Цинцана их не угнетала, должно быть, они прошли хорошую подготовку и знали свое дело.
Дунфан Цинцан разомкнул тонкие губы.
– Ищете смерти? – спросил он зловеще.
Смертоносная ци хлынула во все стороны и разорвала нападавших на куски. Кровь тут же окрасила землю перед Дунфан Цинцаном в красный цвет. Однако атака Повелителя демонов не остановила убийц в черном. Новое полчище черных фигур ринулось вперед и превратилось в кровавое месиво. На месте павших появились новые бойцы.
Повелитель демонов почуял неладное. Он стоял на земле, залитой кровью убийц, но выжившие, похоже, получили новый приказ. Они прекратили атаковать и обступили Дунфан Цинцана. Их ряды образовали ровный квадрат. Обагрив руки кровью, убийцы сложили мудру, без конца повторяя слова заклинания.
Ланьхуа почувствовала, что ее куда-то тянет незримая сила. Костяная орхидея на запястье пришла в движение и дала ростки, которые оплели девушку со всех сторон, а затем метнулись стрелой к тому из убийц, кто стоял ближе всех. Но лоза не смогла пронзить наемнику грудь, наткнувшись на невидимый барьер. Потерпев неудачу, лоза сменила направление, но опять не достигла цели. Похоже, девушка угодила в ловушку, напоминавшую прозрачный короб.
Орхидея посмотрела на убийц в черном, которые по-прежнему твердили слова заклинания, и пробормотала:
– Большой Демон…
– Детские забавы, – фыркнул Дунфан Цинцан.
Он шагнул вперед, и длинные волосы взметнулись у него за спиной. Ланьхуа показалось, что несколько серебристых прядей испачканы кровью. Орхидея оцепенела и, прежде чем успела заговорить, услышала приглушенный хлопок. Магический барьер, сотворенный убийцами, прорвало изнутри, а демоны в черном, обступившие Дунфан Цинцана, схватились за грудь. Их вырвало кровью.
Однако Ланьхуа поняла, что ликовать рано. Она заметила, как Дунфан Цинцан незаметно вытер уголки глаз и спрятал руку в широкий рукав. На тыльной стороне его ладони алела кровь. Повелителя демонов терзало проклятие…
Действовать следовало быстро.
Орхидея вскинула голову и посмотрела вперед: первый министр Шан Цюэ поддерживал изнуренного красавца, помогая тому скрыться с поля боя. Взгляд Дунфан Цинцана похолодел. В тот же миг перед ним как из-под земли выскочили демоны в черном, которые бросились на врага, стремясь истощить его силы: духовную и физическую.
Да Юй обвил Орхидею хвостом и поэтому мог только кусать нападавших и рвать их зубами. Сообразив, что так не годится, Ланьхуа похлопала змея по хвосту, чтобы тот ее отпустил. Да Юй не послушался. Тогда девушка почесала мягкие чешуйки подбрюшья. Змей не вынес щекотки и разжал хвост. Теперь Да Юй смог орудовать хвостом, который со свистом взметнулся и опрокинул убийц на землю.
Не желая пострадать от шального удара, Ланьхуа стиснула рукоять кинжала – подарок Дунфан Цинцана, – выжидая момент, чтобы найти безопасное укрытие. Всеобщее внимание было приковано к Повелителю демонов и змею. О девушке словно забыли. Орхидея с гордостью подумала, что в критический момент сможет за себя постоять. Внезапно браслет на ее запястье ожил, а сзади послышался треск. С трудом обернувшись, Ланьхуа увидела над своей головой овеянный холодом меч, который удерживали стебли костяной орхидеи. Военный советник Кун Цюэ! Как же он здесь оказался?
Времени размышлять об этом у Ланьхуа не было. Девушка во всю прыть помчалась к змею, но Кун Цюэ намотал на меч росток костяной орхидеи, не давая жертве сбежать. Затем военный советник разрубил все стебли и пронзил плечо Ланьхуа клинком.
Та закричала от боли, но кровь из раны не потекла. Кун Цюэ удивленно прищурился. Орхидея стиснула зубы, обнажила спрятанный в рукаве кинжал и полоснула военного советника по запястью. Мужчина замер от боли, и Ланьхуа уже собиралась воспользоваться случаем и сбежать, но, развернувшись, уткнулась в чью-то грудь.
Девушка остолбенела от страха. Костяная орхидея не двигалась, не чуя угрозы. Ланьхуа поняла, что сегодня ей суждено обратиться в кучку глиняных черепков, но внезапно кто-то взял ее за руку и загородил собой. У девушки зарябило в глазах. Тем временем ее защитник яростно накинулся на Кун Цюэ.
Орхидея в ужасе пригляделась и обнаружила рядом с собой Дунфан Цинцана! Умело орудуя воспетым в легендах огненным мечом, Большой Демон нанес удар Кун Цюэ в живот и пригвоздил противника к деревянному столбу, который тут же загорелся. Кроваво-красные глаза Дунфан Цинцана, озаренные взметнувшимся до небес пламенем, выглядели еще более свирепыми.
– Военный советник царства Демонов? – Дунфан Цинцан повернул меч в ране Кун Цюэ, отчего тот побледнел. – Знаешь, сколько усилий приложил Темнейший, чтобы создать это тело?
– Хм… – Кун Цюэ улыбнулся, но тут же поперхнулся кровью. – Повелитель демонов… так заботится… о деве Чи Ди… и так одержим прошлым…
Пламя пылающего меча в руке Дунфан Цинцана разгорелось сильнее. У Кун Цюэ хлынула изо рта кровь, однако он по-прежнему улыбался.
– Ты не сможешь убить меня.
Военный советник резко вскинул руку. Дунфан Цинцан нахмурился и выдернул из раны меч, но было уже слишком поздно. В руке Кун Цюэ блеснуло зеркало, Повелитель демонов шагнул вперед и обратился в облако черной дымки, которую затянуло в зеркало. Ланьхуа, не раздумывая, в ужасе бросилась следом.
– Большой Демон!
Она увидела в зеркале свое лицо, небо и земля завертелись, и после приступа острой боли, разрывающей тело на части, цветочная фея потеряла сознание.
* * *
Орхидее казалось, что она провалилась в сон. Девушка отчетливо понимала, что не открывала глаз, но, как ни странно, увидела загадочную картину.
Мимо пролетали бабочки и лепестки цветов, под ногами зеленела трава, неподалеку журчал ручей. Сквозь ветхие, побитые непогодой ворота падали яркие солнечные лучи, отражаясь и сверкая в чане с прозрачной водой. Во дворе, прислонившись к стволу груши, прикорнула женщина. Дерево было в полном цвету и роняло лепестки, которые укрывали женщину будто снегом. Женщина не блистала красотой, однако ее облик внушал необъяснимое спокойствие и умиротворение.
– Наставница, – послышался тихий голос из-за ворот.
Во двор вошел мужчина
