Ты пожалеешь, милый - Купава Огинская
Слово взял Райан и Адам решил поторопиться.
– Когда закончится этот фарс, я буду ждать тебя на балконе, – он кивнул головой в лево, где за тяжелыми портьерами из пурпурного бархата, скрывались двери на балкон. Уединенное место, каких в бальном зале было не меньше шести.
Принц почему-то был уверен, что я с радостью воспользуюсь шансом окончательно уничтожить свою репутацию в его компании…
Мое имя, прозвучавшее из уст Райана, заставило меня ненадолго отвлечься от негодования. Люди вокруг начали оборачиваться на меня. Адам сбежал раньше, чем нас заметили вместе те, кому не стоило бы этого видеть.
Я не могла поверить в происходящее. Райан решил представить меня, как свою невесту на королевском балу. Во дворце.
Мне пришлось подниматься к нему, на ослабевших ногах. Чувствовать на себе все эти взгляды и думать только о том, чтобы не горбиться и держать голову прямо.
Мне казалось, что второй принц знал о том, что должно произойти и только поэтому, не потащил меня на балкончик сразу. И наследный принц тоже знал. И принцесса…
Все знали, только для меня это оказалось неожиданностью.
От волнения кружилась голова и в протянутую мне руку, я вцепилась с отчаянием утопающего. Райан придержал меня и все то время, что мы стояли на виду у всех собравшихся в зале, мягко поглаживал мою ладонь указательным пальцем.
Если бы в этот момент мне нужно было что-нибудь сказать, я опозорилась бы. Но, на мое счастья, я была всего лишь невестой и никого не интересовала. Достаточно было того, что я просто стояла рядом с Райаном и из последних сил улыбалась.
Когда этот кошмар закончился и мы спустились, я была почти готова бежать на балкончик к Адаму. Там хотя бы было темно, безлюдно и тихо.
В кругу аристократок я чувствовала себя будто в западне. Они что-то говорили, поздравляли, ароматы их духов смешались во что-то невообразимое, вызывавшее у меня головную боль. Где-то рядом стоял Райан в окружении мужчин. Это длилось вечность, но зазвучала музыка и толпа схлынула.
– После бала я тебя придушу, – пообещала хрипло. У меня болели горло и голова. Никогда раньше мне не приходилось так много говорить и улыбаться.
– Недавно ты обещала мне другое. – напомнил Райан. Он выглядел ненамного лучше меня.
– Потому что тогда я еще не знала, как сильно ты меня подставишь. Мог бы хотя бы предупредить. – и чтобы он почувствовал всю силу моего гнева, вяло добавила. – Негодяй.
Это все, на что меня хватило.
– Если бы я предупредил ты бы отказалась.
В чем-то он был прав и я вынуждена была это признать. Несмотря на все мое желание привлечь внимание светского общества, от участия в таком представлении я бы отказалась. Несмотря на то, что объявление о помолвке на таком большом празднике, да еще с дозволения короля – честь, которой может удостоиться не каждый.
– И все равно…
Не договорив, я тяжело вздохнула.
Райан отвел меня к дивану в уютной нише зала. И я наконец, смогла дать отдых ногам.
Мелодия оборвалась, танцующие разошлись и ко мне вновь подошли несколько леди. Клариссу в их рядах я заметила слишком поздно.
Райан предупредительно отошел на несколько шагов и некому было помешать ей вылить на подол моего платья бокал шампанского.
Кларисса наигранно охнула, засуетилась только сильнее растирая шампанское по ткани.
Я перехватила ее руку, сжала запястье так сильно, как только могла, вырвав из ее груди жалобное, тоненькое ойканье и глухо произнесла, плохо владея голосом:
– Надеюсь, ваша семья будет в состоянии возместить весь ущерб.
Я оттолкнула опешившую Клариссу и поднялась с дивана, проигнорировав руку Райана…
– Я помогу, – вызвалась одна леди, – проведу вас до дамской комнаты.
Мне понравилась эта идея.
– Циа…
– Я буду не одна. Все в порядке.
Леди вывела меня в светлый коридор, провела мимо нескольких дверей и распахнула одну из них. Внутри и правда была дамская комната: кушетка, раковина, столик с зеркалом. Отдельная дверь вела в уборную.
Я тут же направилась к раковине. Включила воду, взяла одно из полотенец, свернутых в рулоны на краю столика и попыталась немного исправить ситуацию и не услышала как щелкнул замок. Негромкий звук заглушил шум воды.
– Мне казалось, я ясно сказал, что буду ждать. – в голосе Адама проскользнули раздраженные нотки. Строгий тон неуловимо быстро сменился на ласковый. – Но я не виню тебя, во всем виноват Орсо. Я видел. Не представляю даже, как утомляет тебя его навязчивое внимание.
Я медленно выключила воду. Обернулась.
Кроме нас двоих в комнате не было никого. Леди куда-то исчезла.
Единственным человеком, чье навязчивое внимание меня утомляло сейчас был именно принц, но он был о себе слишком высокого мнения, считал, что любая леди будет в восторге от его внимания и упорствовал в своем заблуждении.
Не смутил его даже мой холодный тон и мрачный вид.
– Это дамская комната.
– Я знаю.
Адам подошел ко мне, забрал мокрое полотенце, которым я пыталась оттереть пятно, и швырнул себе за спину. Попал на кушетку.
– И когда вы успели сговориться с Клариссой?
Принц непонимающе нахмурился.
– С кем?
Ситуация оказалась довольно нелепой. Кларисса вылила на меня шампанское, потому что ненавидела, Адам последовал за мной в дамскую комнату, потому что не дружил с головой, а леди, проводившая меня, оказалась трусихой и сбежала, как только увидела принца.
Никто ничего не планировал. Мне просто не повезло.
Легче от этого, правда, не становилось.
Адам возвышался надо мной на пол головы, но ничего кроме брезгливости я не испытывала. Он выглядел слишком изнеженным и слабым. Его длинные пальцы были тоньше моих, запястья изящнее… казалось, схватись за него слишком грубо – переломится.
Если бы я сейчас взялась за толстостенный флакон из цветного стекла, что стоял на столике, рядом с полотенцами, и ударила им принца, скорее всего убила бы.
Он коснулся моих волос, щеки, спустился на шею. Легкие прикосновения пальцев вызывали холодные, гадливые мурашки. Я невольно передернулась от отвращения.
Принц понял все неправильно и самодовольно заулыбался.
– Ты мне сразу понравилась. Не понимаю почему не замечал тебя раньше… – он покачал головой. – К сожалению, Орсо уже назвал тебя своей невестой, я не смогу сделать тебя фавориткой, но мы можем быть просто любовниками.
Я не могла представить насколько высокого нужно быть о себе мнения, чтобы делать такие сомнительные предложения незнакомым девушкам. Принц определенно себя переоценивал.
– Заманчивое, конечно, предложение, – я осторожно перехватила его руку и отвела от своего лица, – но я, пожалуй, откажусь.
Нежная улыбка сползла
