Наваждение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва
– А-а-а, – протянул Ульви и расстегнул верхние пуговички на рубашке. – Надия!!! Нет, Айла, я пас…
– Второе желание! – тут же нашлась я и, подняв книгу по астрономии с прикроватной тумбочки, показала ему. – А нет – отдаю ее дяде.
– Ну, положим, ты слишком меня любишь, чтобы поступить так подло.
Он отмахнулся, быстро смекнув, что я блефую.
– Вот и не расстраивай любящую тебя сестренку! – обиженно проворчала я. – Второе желание, Ульви, – мы прогуливаемся на лодках!
– Ну хорошо, – видя, как я раздуваю щеки, сдался брат. – Тем более что меня и вправду интересуют эти цветы.
– И никакой сетки для гербариев, – спешно добавила я.
– А это уже третье желание!
– Ульви!!!
– С сеткой второе, – грозно рявкнул он. – Без нее – третье. Всегда проговаривай все детали соглашения сразу! Чему тебя отец учил?
– Ладно, – прошипела я, – третье. Но ты плывешь в одной лодке с Надией.
– Будто мне братишка Хэйл даст уплыть с тобой, – засмеялся он и развернулся на выход. – Одевайся, интриганка, я тебя жду, – бросил он и покосился на притихшую как мышка Манику. Прищурился. В его взгляде мелькнул явный интерес.
– Хорошо, поспешу, – выдохнула я.
Он кивнул и, подмигнув служанке, вышел. Вот ведь!
– Какой он все-таки… красивый и умный, – мечтательно вздохнула девушка. – Нужно будет хоть раз пробиться к нему в комнату с ведром воды или ужином. А он там, и без рубашки… С такой фигурой… Как же вам повезло с братом…
– Угу, – кивнула я и поднялась.
Признаться, я понятия не имела, как буду сидеть в этой лодке посреди пруда. Вокруг вода, берег далеко… У меня уже от страха в ушах звенело, но деваться было некуда.
Только вперед и только к поставленной цели!
* * *
Постучав в комнату родителей, услышала голос управляющего за спиной.
– Они уже позавтракали, милая ора, и спустились в сад. Вашей матушке сегодня значительно лучше. Ее потянуло погулять и насладиться цветами.
Маму? Цветами? Да ее это никогда не волновало. Насладиться она, впрочем, как и я, могла ярмарками и городскими магазинчиками. Но сад?!
Я с недоверием покосилась на ави Марло.
Управляющий так тепло улыбался, что стало немного не по себе.
– Что-то не так, ора? – Он заметил мое легкое смущение.
– Нет. – Я покачала головой. – Раз матушке лучше, то и мне хорошо.
– Вы так привязаны к родителям. – Управляющий склонил голову набок. – Будь вы драконессой, никогда бы не поверил, что неродная дочь.
Скользкая тема, я слегка напряглась.
– Они спасли мне жизнь, – нехотя пробормотала, глядя на управляющего. – Им я обязана всем. Знаете, бывает так: одни твари бросают умирать, понимая, что спасения ребенку не будет, а другие жертвуют многим, чтобы спасти. Они мне родные, ави Марло. Да, не по крови, но роднее никого нет.
Он словно посерел лицом. Плечи опустились, и мужчина отвел взгляд.
– Простите за грубость, – непонятно за что извинилась я.
– Ну что ты, девочка… Ну что ты… Не тебе прощения просить. – Развернувшись, он побрел в сторону лестницы.
Я с удивлением пыталась сообразить, что это с ним. Видимо, задела чем-то.
Да и ладно. У него свои демоны, у меня свои.
Почесав лоб, я отправилась в парадную столовую.
* * *
Сидя напротив Хэйла, поглядывала на него. Дракон ел. С невозмутимым лицом он кромсал бедного цыпленка на своей тарелке. Аппетит у этого мужчины просто зверский. Поймав мой взгляд, генерал вопросительно вскинул бровь.
– Твой завтрак всегда такой плотный? – не удержалась я.
Он зыркнул на мою тарелку, в которой горкой лежали морковь и вареный картофель, и хмыкнул.
– Мужчина должен много есть, – нагло влезла в разговор грымза. – Что за глупые вопросы!
Я повернулась к ней. Восседая напротив Ульви в вызывающем бордовом платье, она недовольно кривила губы.
Уж не знаю, что меня так задело?! То ли слишком яркий для утра наряд, то ли что лезет, куда не просят, и цепляет почем зря.
Но… да…
– А вы вроде старая дева. – Я мило улыбнулась. – Откуда так много знаете о мужчинах?
Орин Сэтт закашлялся. Но я успела заметить, как искрятся весельем его глаза.
– Что? – Ора Гюмзу аж привстала со стула.
– О, я ошиблась? – Мой взгляд сделался еще невиннее. – Простите, видимо, у вас было много мужчин…
Ульви с силой наступил мне на ногу, призывая быть сдержанней.
Да я и сама понимала, что меня несет. Но эта женщина просто выбешивала своей наглостью, хамоватостью и беспардонностью. Жуткая особа…
Надия тихо отложила изящную вилочку и подобралась, явно ожидая скандала.
– Тетя. – Хэйл натурально бросил куриную ножку в тарелку и повернулся к родственнице. – Во-первых, да, я привык много есть по утрам и не ужинать, сказывается жизнь в казармах. Так у нас было заведено. Во-вторых, Айла имеет полное право задавать мне любой вопрос или говорить, что ей вздумается. В-третьих, не смейте мне портить аппетит своими бабскими склоками!
Я, признаться, прониклась… Грымза, видимо, тоже.
Над столом повисло молчание, все продолжили завтрак…
Поглядывая теперь на Ульви, я периодически пинала его под столом, требуя хоть каких-нибудь действий. Просто время идет, скоро все разойдутся. А как же моя прогулка на пруд?!
Как же лилии, которые мне и даром не нужны?!
Я еще раз придавила пяткой носок его ботинка. Но он делал вид, что ничего не замечает, и продолжал уплетать яичницу с куриными сердечками. Мое терпение медленно истлевало, а вместе с ним и пол под стулом…
– Айла, – наконец шепнул он, – уже запах гари появился. Ты еще пожар устрой!
– Пригласи ее, – прошипела я змеей.
– Четвертое желание! – хитро прищурился брат.
– ЧТО?! – А вот это получилось громко: на меня разом посмотрели все. – Простите, – я старательно прочистила горло, – семейные дела.
– Это какие у вас там с Ульви дела такие секретные, доченька? – улыбнулся дядя Сэтт. – Посвяти уж. Любопытно.
Застыв на мгновение, я обернулась к брату и поиграла бровями.
Он все понял и сник. Ха, кажется, этот цветочный волокита решил вытряхнуть из меня разом все желания и уйти в закат с заветной книгой.
Ну уж нет!
– Понимаете, дядюшка, – нарочно медленно начала я, – у вас, говорят, тут красивые пруды, на которых растут просто восхитительные лилии.
– Да, – орин важно кивнул, – а ты еще не видела? Хэйл, сынок, это явное упущение.
Я глянула на генерала, тот спокойно ел второго по счету цыпленка и нас не слушал.
Мысленно фыркнув на него, жалобно взглянула на дядю. Тот ждал реакции сына.
– Хэйл! – Его
