Анна Гаврилова - Благословите короля, или Характер скверный, не женат!
Нет, озвучивать эти мысли я, конечно, не собиралась. Вместо этого приветливо улыбнулась Визо и, повинуясь жесту короля, направилась в столовую.
Тот факт, что сегодняшний день будет посвящен составлению контракта, тоже не напрягал. Да, я немножечко влюблена, а Ринар — нет. Но какая разница, если тема оформления отношений так его самодурство задевает?
Только обстоятельства сложились несколько иначе…
Едва мы закончили завтракать, едва вышли из столовой, его величество остановился и требовательно подставил локоть. Я сперва не поняла, а потом догадалась — кто-то хочет подчеркнуть свое право. Ну-ну!
Учитывая сияющую на моей ауре метку, жест точно был лишним и вызвал вполне обоснованное желание съехидничать. Но я все-таки сдержалась — послушно положила ладонь на локоть правителя и, повинуясь на сей раз не жестам, а движениям, продолжила путь.
Вот так — чинно и с некоторым пафосом — мы покинули покои. Прошли по короткому коридору и переступили порог одного из многочисленных залов. От кабинета и, соответственно, помощников отделяла четверть часа неспешной прогулки, только Сарс с Бирисом встретились раньше. Собственно, в этом самом зале, на пути к нам.
Эти двое не шли, а буквально мчались навстречу. И это было настолько странно, что мы с Ринаром, не сговариваясь, остановились.
— Что случилось? — зычно гаркнул король, а я невольно напряглась.
Но помощники кричать не стали — пояснения мы услышали, лишь когда тонкий и толстый оказались в нескольких шагах…
— Ваше величество, — кланяясь на ходу, выдохнул Сарс. — Там народ…
— У главных ворот, — сообщил не менее запыхавшийся Бирис. И тут же добавил: — Очень много!
— И что народ хочет? — хмуро вопросил Ринар, ну а я напряглась еще больше. Пронаблюдала, как Бирис и Сарс останавливаются, ну а потом…
— Народ… — пытаясь справиться с одышкой, начал Сарс, но договорить не смог.
Зато менее грузный Бирис все-таки сказал:
— Народ сильно обеспокоен!
— Чем? — рыкнул Ринар и… в этот миг стало очень радостно, что я неприкосновенна. Просто рык был настолько грозным, настолько пугающим…
Помощники, и я это точно видела, тоже струхнули. Но все-таки позволили себе перевести дыхание, отвесить по новому поклону и перевести дыхание еще раз.
Вот теперь их речь стала более связной. Впрочем, облегчения этот момент не принес. Просто соль кипежа заключалась в том, что…
— Леди Светлана, — пояснил Сарс. — Ума не приложу как, но люди прознали, что она может уйти, и разумно забеспокоились о последствиях.
Тут же вспомнился вчерашний разговор с Тиной, в котором я свое желание вернуться домой подтвердила, но…
— Откуда? — процедил Ринар.
— Может быть, матушка Низа? — предположил Бирис.
Теперь вспомнились слова о внутренней разведке, и стало совершенно очевидно — при должном желании провокатора найдут. Вот только Тина, несмотря на то что знакомы мы совсем недолго, столько хорошего для меня сделала. Да и вообще — русские своих не сдают!
В том же, что касается матушки Низы — она тоже никаких неприятностей не несла. По крайней мере Ринариона из кабинета не вызывала и… Вот даже думать не хочу о том, каким образом Пиниция пыталась… его величество «поднять»!
— Вряд ли, — нащупав в себе толику наглости, сказала я. А когда все взгляды устремились в мою сторону, вздохнула поглубже и добавила: — Может, кто-то из высланных из дворца леди проболтался? Ведь некоторые из них, как понимаю, о планах Ринара точно были осведомлены.
В следующий миг захотелось поежиться, ибо я услышала:
— Откуда про высылку из дворца знаешь?
Я честно потупилась, а Ринар…
— Снова Визо?
Ну…
— Да, — понимая, что личному слуге все равно ничегошеньки не будет, выдохнула я.
Стыдно? Да, стало. Но не настолько, чтобы в своей маленькой лжи признаться! В том же, что касается Пиниции… ну ведь она действительно о намерениях Ринара распространялась!
И вообще — женщина, которая искренне любит, на роль одной из трех фавориток не согласится. Так что нет, не жалко.
— Хорошо, — вновь процедил Ринар. Потом властно обвил рукой мою талию и потащил куда-то дальше… к выходу, как вскоре поняла.
Мы миновали несколько залов, пару лестниц и еще один коридор. А потом очутились перед очень массивными, очень торжественными дверьми, у которых стражники стояли.
Завидев владыку здешних мест, стражи спешно распахнули двери. Мы с Ринаром оказались в том же парке, но дорога, ведущая от дворца, отличалась. Она была шире, а вместо мелко раскрошенного камня под ногами лежала брусчатка. Ну и башни — их в данном случае было две — стояли гораздо ближе, нежели башня Кри-Мер.
Последнее почему-то пугало, но не сильно. Отряд стражи из шести человек, который ждал снаружи и тут же к нашей стремительной прогулке присоединился, напугал гораздо сильней. Но, с другой стороны, персоны вроде Ринара без охраны не ходят. Тем более если речь о публичном мероприятии.
Сарс и Бирис также поспешали следом — все такие же раскрасневшиеся и немного взвинченные. Я была не менее взвинчена, нежели они, но виду старалась не показывать. Просто шла, поглядывала на столь же хмурое, как и вчера, небо и морально готовилась к очередному стрессу. Интересно, что именно Ринарион народу скажет? Как ситуацию объяснит?
Когда миновали примерно половину пути, царящая в дворцовом парке тишина сменилась гулом. Мне потребовалась пара секунд, чтобы осознать — это отзвуки собравшейся снаружи толпы.
Попыталась представить это зрелище, но фантазия спасовала. Еще через несколько минут стало ясно — людей действительно много, гораздо больше, чем могла предположить.
Вход в одну из сдвоенных башен, спешный подъем по довольно крутой лестнице, и мы с Ринарионом вышли на широкий балкон. Вот тут я поняла — людей не «гораздо больше», их море!
Зрелище вызвало закономерный шок и желание впасть в ступор. Но застыть статуей мне не позволили — настойчиво и вместе с тем мягко Ринар подвел к высоким перилам, и шок усилился раз в пятьсот. Просто людское море, захлестнувшее гигантскую, расположенную перед воротами дворца площадь, резко замолчало. Мир поглотила поистине гробовая тишина.
Эта тишина ударила по ушам и заставила слегка поежиться. Но только меня! Ринарион, равно как расположившиеся поодаль помощники и охрана, принял такую реакцию совершенно спокойно. Буднично.
Его величество поднял руку, то ли привлекая и без того всецело отданное ему внимание, то ли приветствуя подданных, но сказать что-либо не поспешил. Опять-таки с запозданием, но я все же осознала — он дает людям возможность… посмотреть на «дар». Ну, то есть на меня.
