Невеста Стального дракона - Алёна Рю
Лиам сделал паузу, чтобы перевести дыхание, и продолжил. Мы его не перебивали.
– Я пытался уговорить Элизу сбежать все равно. Особенно до свадьбы. Но она слишком боялась и все причитала, что если бы я был более сильным магом, тогда да. А так нет. И когда у меня уже начали заканчиваться аргументы, вдруг поделилась, что у нее есть идея. Оказывается, ей часто снился Первый дракон. И она была уверена, что это не просто игра воображения, а что он взывал к ней из другого мира. И обещал ответы на любые вопросы. Элиза предложила заночевать в своей комнате и проверить, не подскажет ли дракон, как мне стать сильнее.
Затея, признаться, показалась сомнительной. Но я не стал отказываться. Мы легли вместе на кровать, Элиза взяла меня за руку, и мы заснули. И что бы вы думали? В ту ночь я действительно увидел дракона. Белого с синим. Я только не понимал, что он говорил. И Элизе приходилось переводить.
Первый откуда-то знал, что я обнаружил книгу Терема в отцовской библиотеке. Он предложил воспользоваться ей, чтобы усилить мою магию. Вот только я не владел старолонглийским на достаточном уровне, чтобы понять какое заклинание для чего. И тут дракон вызвался помочь. Признаюсь, постичь древние знания оказалось весьма соблазнительным.
Каждую ночь я стал приходить к Элизе, и вместе мы встречались с Первым. Он рассказал о Сердце Дракона, о других мирах и о том, что в одном из них мы найдем тебя, Лиза. Так что дальше наш с Элизой побег зависел лишь от подготовки. И тогда же я решил, что никакому Лэнгдому ее не отдам.
– Подожди! – Я все же перебила Лиама. – Если Первый дракон на самом деле вам помогал, то почему Элиза сказала, что ты собирался отдать ее ему?
Парень улыбнулся:
– Чтобы генерал ее защищал. В конце концов, моя история никак не отменяет охотников за отмеченной Шанидой. И оставаться самой по себе для Элизы и вправду опасно.
– Значит, в подвале ты ее не заточил, – сообразила я, вспомнив, что видела тогда в доме на столе две чашки. Не поднос с одной чашкой для узницы. А именно две. Как у тех, кто пьет чай, сидя рядом.
Лиам пожал плечами.
– Мне и так грозила тюрьма за твое похищение. Его высокопревосходительство, – он качнул головой в сторону Айракса, – просто так бы это дело не оставил.
– Ты меня чуть не убил! – напомнила я.
Дракон сжал челюсти, видимо прогоняя неприятное воспоминание.
– Это Первый велел извлечь из Лизы Сердце Дракона? – спросил он.
– Да, – Лиам кивнул. – Он же подсказал место силы, нужное заклинание и амулет, в котором должен был материализоваться камень. Вот только тот с Елизаветой расставаться не пожелал.
– Первый не объяснил, почему Сердце Дракона выбрало именно меня? – уточнила я.
– Вроде как это связано с твоим магическим потенциалом. – Парень развел руками, насколько позволяла теснота кареты. – Но ничего конкретного дракон не сказал.
Магический потенциал… У меня? Во мне магия же появилась вместе с камнем… И потом, у меня что, потенциал выше, чем у Лиама? Или у того же Лэнгдома? Или у всех тех, кто раньше держал Сердце Дракона в руках? Первый явно недоговаривал…
– И что ты собирался делать дальше? – поинтересовался Айракс.
– Раздобыть помилование его величества. – Лиам лучезарно улыбнулся, показывая зубы. – А потом смотаться в Даорию.
– И бросить Элизабет?
– Почему бросить? Оставить в надежных руках.
Лиам снова издевательски улыбнулся, и на этот раз Айракс не выдержал и схватил его за ворот.
– До помилования ведь можно и не дожить, – глухо прорычал он.
– Ладно-ладно! – Лиам вскинул раскрытые ладони. – Если бы не арест, я бы попытался снова. Камень – мощнейший источник магической силы, но без знаний Первого им непонятно как пользоваться. Я бы хотел продолжить обучение через Элизу. Но все планы, как вы знаете, поменялись. Что еще сказать?
– О том, что Элиза дочь короля и отмечена Шанидой, тебе тоже Первый рассказал? – спросил Айракс.
– Да, и он же объяснил, что за ней охотится не он, а бездушные. Они питаются магией, поэтому нападают на всех, в ком есть хоть какой-то потенциал. Шанида для них самый лакомый кусок, потому что в ней заключена так называемая магия истинности. Которая в нашем мире, правда, никак не проявляется. Но они ее чувствуют.
– Значит, Первый дракон на самом деле не управляет бездушными? – уточнил Айракс.
– Нет. Я бы не стал помогать тварям, убившим моего отца.
На мгновение между нами возникла пауза.
– А Первый может избавить Элизу от печати? – поинтересовалась я.
Глава двадцать пятая
Айракс
Лиам качнул головой:
– Если такой способ и есть, Первый о нем не сказал.
В карете ненадолго стало тихо, и тут Лиза удивила:
– На днях я видела дракона во сне, – проговорила она. – Все, как ты описываешь. Белый с синим. И я тоже не поняла, что он говорил. Но похоже, он хотел, чтобы я каким-то образом отдала камень Элизабет.
Я задумчиво потер пальцами центр ладони. Если допустить, что все сказанное правда, а браслеты Лиама отреагировали бы на явную ложь, то остается непонятным, с чего Первому так много помогать? Ну стал бы Лиам сильнейшим магом, умеющим пользоваться камнем. Ну сбежали бы они в Даорию вместе с Элизой. Как бы это отразилось на Первом и его пребывании в Пустоте?
Биркин объявил, что мы приехали. Я выбрался из кареты первым. Подал руку Лизе и на мгновение сжал ее пальцы. Не удержался. И лишь потом помог выбраться Лиаму.
– Может, уже снимете браслеты? – Он тряхнул скованными руками.
– Пока не буду уверен, что ты не опасен, – ответил я.
– Да сколько можно? – Парень картинно закатил глаза. – Я и так все рассказал. Чистосердечно!
– А вот мы сейчас попросим Элизабет поведать ее версию событий. И посмотрим, сколько из этого совпадет…
Я внимательно посмотрел Лиаму в глаза. Если парень и дрогнул, то виду не подал.
В моем доме мы прошли в гостиную на первом этаже, и я попросил Илину подать для всех чай. Когда Элизабет спустилась к нам, вид у нее был изумленный.
– Что он здесь
