Выбор сердца - Светлана Нецветаева
Как бы Ирина и Ян не торопились, когда они добрались до сцены, песня подошла к концу, и девушка исчезла со сцены. Ян, тоже растерявший хорошее настроение где-то по дороге к месту выступления, выглядел не то, чтобы сердитым, но собранным. Он встал у нее за спиной так близко, что она чувствовала его теплое дыхание у себя на макушке. И после всех болезненных тычков, доставшихся ей по дороге, чувствовала себя рядом с ним защищенной. Его пристальный взгляд, которым он неторопливо оценил окружающих, потеплел, стоило им встретиться глазами, опустился ниже и чуть задержался на ее губах. Как когда-то во время случайной встречи в канцелярии, Ирина ощутила, будто пространство вокруг них буквально заискрило от едва сдерживаемых ими чувственных эмоций. Но момент был безвозвратно испорчен. Ян получил свою долю толчков от стоящих рядом мужчин, которые все еще размахивали руками, кричали и свистели вслед артистке, покинувшей сцену, и мужчине пришлось развернуться и своей спиной отгородить от них своих девочек.
— Нужно выбираться отсюда, — сказал он Ирине. После выразительного опьяняющего взгляда, его голос показался ей обидно резким и отрезвляющим. — Зови Милена.
Но уйти они не успели. Прямо из возбужденной толпы горожан на сцену забрался мужчина. Он встал посреди помоста и поднял руки вверх, требуя тишины. Этот призыв вызвал усиленное улюлюканье и свист, толпа всколыхнулась в едином порыве. Разгоряченные зрители желали вернуть понравившуюся импевицу. Но плюгавый коротышка с колючими глазами-буравчиками был настойчив, требуя к себе внимания, и терпеливо стоял, пока публика не смирилась и не затихла. Под его взглядом резко оборвалась новая мелодия, которую начали музыканты, не заметив, что место их артиста занял незнакомец. С другого конца площади еще доносилась легкомысленная мелодия кукольного представления, лишь подчеркивая зарождающийся диссонанс в быстро меняющейся праздничной атмосфере.
Ирина вставала на цыпочки и вертела головой, в попытке хоть что-то разглядеть за спинами впереди стоящих людей, и стала свидетелем сцены, не предназначенной для зрителей. В стороне от помоста, у входа в цирковой шатер разгоралась ссора между тремя мужчинами. Один из них, в костюме клоуна яростно спорил с двумя другими, активно помогая себе руками. Высоко закидывая ноги в башмаках с огромными мысками, клоун побежал к помосту и, навалившись на него всем телом, попытался на него взобраться. Его кувыркания могли бы стать забавной репризой в цирковом представлении, если бы двое других не перехватили его за руки, заломив их ему за спину и в таком полусогнутом положении, прикрывая строптивца собой, увели его в прилегающую к площади улочку. Ирина толкнула Яна рукой, но увидела, что он тоже наблюдет эту странную сцену.
— Друзья мои! — громкий голос заставил девушку вздрогнуть. Наблюдая за противостоянием клоуна, она отвлеклась от происходящего на сцене, да и не ожидала от плюгавого такого зычного голоса. Еще не зная, что скажет этот человек, она была уверена, что ей это не понравится. Ей не нравилось все, что в данный момент происходило. Ни этот требующий внимания публики человек, ни сам, разгоряченный праздником и раздраженный вмешательством в его веселое времяпровождение, люд.
— Сегодня мы празднуем день рождения нашего князя Себастьяна! — пророкотал голос над толпой, из которой нестройными голосами раздались выкрики за здравие и долгих лет князю.
— Глупцы те из вас, кто желает здоровья своему кровопивцу! — провокатор, гневно выпучив свои черные буравчики, указал пальцем в толпу. Люди, стоящие рядом с Ириной и Яном вытягивали шеи, в попытках рассмотреть тех, на кого тыкал пальцем этот человечек. — Что хорошего сделал вам князь, что вы все сегодня собрались здесь и радуетесь, словно дню рождения собственных сыновей? Разве он заслужил эти ваши «За здравие»? Человек, который вам здравия не желает? Вы же благословляете того, кто лишил вас ваших жалких земельных наделов и крова! — Ирина видела, как недоуменно переглянулись рядом стоящие с ней мужчины, а Ян застыл, точно изваяние, без эмоций взирая на подстрекателя.
— А разве не засуха стала причиной того, что наши крестьяне потеряли земли, задолжав банкам? — раздался рядом громкий знакомый голос.
Болтун на помосте живо развернулся в сторону крикнувшего и высматривал его в толпе:
— Вот! Эти кровопийцы, спекулянты и казнокрады! Они даже нашу общую беду использовали с выгодой для себя. Воспользовались засухой, и отобрали наши земли!
— Наши земли? — крикнул тот же голос. — А вы что же, господин хороший, тоже фермер? — Со стороны зрителей послышались откровенные смешки.
Мужчина на помосте, наконец, нашел глазами Милена. Ирина не знала, радоваться ли тому, что друг перестал вестись на такие провокации, или переживать, что их группа привлекла внимание. Но подстрекатель, стрельнув глазами куда-то за пределы зрителей, продолжил свою речь. А Ирина, проследив за его взглядом, заметила в стороне, на отдалении друг от друга нескольких мужчин, цепкими взглядами наблюдающих за происходящим.
— Близок конец господского мира! Мы не хотим больше жить в ладу с нашими кровопийцами! Близок день, когда их власти придет конец. Нам нужно еще продержаться и помощь придет. Наши братья поддержат нас! Братья, которые душой болеют за нас.
— И от кого же ждать помощи, уж не от шивэйцев ли? — опять раздался крик. Ирина видела, как коротышка опять сверкнул глазами в человека, стоявшего в стороне от толпы. Ей это переглядывание очень не понравилось. Но уйти отсюда было невозможно. Толпа плотно окружила их, и выбраться из нее можно было только вместе с ней. Она с тревогой смотрела на Милена и Яна, который предупреждающе качал головой, когда Милен в очередной раз пикировался с мужиком на помосте.
Провокатор выкрикивал все новые неубедительные призывы, Ирина уже не вслушивалась в них. Она с тревогой озиралась по сторонам, следя за настроением людей. В прошлый раз, когда они оказались на таком митинге, почти сразу появились жандармы, и она не успела, не только напугаться, но и услышать о чем там говорилось. Тогда среди собравшихся были только мужчины, которые целенаправленно пришли на митинг. Сегодня в куче народа, разогретого весельем и алкоголем, было много женщин и детей, пришедших на праздник и оказавшихся случайными заложниками положения.
Вряд ли хоть один из смехотворных лозунгов смутьяна смог бы легко и быстро спровоцировать людей на агрессию. Ирина была уверена, что первый камень, ударивший Милена по
