Ледяная корона - Ева Верми
Съев вафли, я принялась одеваться, не переставая раздумывать над словами Дубхе. Неужели они вдвоем могут привести меня к этому загадочному Полярису? Но ведь его не удалось найти среди магов… Почему? От постоянных вопросов моя голова уже начинала пухнуть. Нужно будет спросить у деда.
– Ваша светлость, прошу прощения, но вас уже ожидают в зале для переговоров, – раздалось из-за двери.
– Уже выхожу!
Я поспешила к месту сбора. Дверь мне открыл лакей, и я увидела, что почти все были в сборе. Помимо родителей и братьев я заметила беседующих друг с другом Мерака с Дубхе и, к своему удивлению, мужчину, которого видела вместе с Энионой в день своего приезда в Лернг. Неужели приехал выступить от ее лица? Но… как он узнал?
– Нивис! – воскликнула мама, увидев меня. – Ты наконец пришла. Прошу всех присаживаться на места, Совет должен прибыть с минуты на минуту.
Я присела рядом с Дубхе и Мераком, желая порасспрашивать их.
– Вы знаете, почему Совет так внезапно прибыл? Разве мы их ожидали не через пару дней?
Мужчины улыбнулись при виде меня как-то чересчур одновременно. Или мне только показалось?
– Светлой зари, – поприветствовал меня Дубхе.
– Вон, видишь того мужчину? Как его звали, Дубхе? Шрам? Шакал? – сразу перешел к делу Мерак, указывая на сопровождающего Эниону.
– Шарк, – припомнила я, отчего получила удивленные взгляды. – Я видела его с Энионой в Лернге. Что он здесь делает?
– Он выступает от имени Папавериса, – ответил Дубхе, бросив взгляд на Шарка, уверенно ожидающего Совет. Казалось, он единственный, кто должен был переживать, ведь его госпоже собираются вынести приговор самого высочайшего порядка, но его выдержке можно было только позавидовать. Родители и братья ни с кем не общались, а лишь молча ждали. – И он созвал Совет.
– Это только он так утверждает, – скептически добавил Мерак. – Я тоже могу сказать, что выступаю от имени Папавериса, который намерен казнить Эниону за измену.
– Он что? – опешила я, Мерак лишь ухмыльнулся:
– Я это только что придумал, как мог и он. Не нравится он мне, чуйка у меня.
Я покачала головой, удивляясь, как можно так шутить в столь сложные времена, как дверь открылась и в комнату вплыл Совет. Три бесцветных пары глаз вперились будто бы в каждого из нас одновременно, словно заранее вынося приговор.
– Совет прибыл решить ваш вопрос. Наши глаза открыты для вас, наши уши слышат вас, наши сердца внемлют вам.
– В последнем я сомневаюсь, – аккуратно шепнул мне на ухо Мерак, и я не могла не согласиться.
– И мы все приветствуем Совет Трех и благодарим за присутствие, – хором отозвались мы все.
– Сначала мы желаем услышать прионсу Нивис Вьерго.
Я встала со своего места. Совет расположился на трех стульях во главе стола. Иногда мне казалось, что невозможно смотреть на кого-то одного из них.
– Нивис Вьерго, прионса Аэтерны. Расскажи же нам, как ты помнишь, о своих исчезновениях.
И я начала свой рассказ. Я говорила медленно, с расстановкой, не желая торопить себя, чтобы не забыть о какой-нибудь детали.
Совет и все остальные под его давлением не проронили ни слова, ни разу не попытавшись меня перебить. Я заметила, что когда я говорила о том, что была заперта в кристалле, как в сосуде, хотя все утверждали, что я крушила все вокруг вне его, мои братья вновь закатили глаза, а Мерак на вопрошающий взгляд Дубхе лишь покачал головой. Было ясно, что они мне по-прежнему не верят. Впрочем, это их право.
– Что последнее ты помнишь? – уточнил Совет, когда я остановилась. Я постаралась припомнить тот день.
– Я говорила с братом, с Никосом, затем отправилась к конюшням, хотела прокатиться. Кажется, кто-то ударил меня, дальше я не помню.
– В этот момент тебя схватили?
– Наверное, помню только пустоту, а затем я очнулась в кристалле. Но в этот раз все было гораздо хуже. Мою силу пытались отобрать, из-за чего я с трудом могла припомнить, кто я такая. Я помню голоса, благодаря им кристалл не поглотил меня.
– Ты считаешь, что Эниона достаточно способный маг, чтобы преуспеть в этом? – продолжал свой допрос Совет. Шарк с нетерпением воззрился на меня, ожидая ответа.
– Я не знаю ничего о магическом потенциале Энионы. Однако все Четыре престола сообщили о пропаже весьма ценных и сильных артефактов. Если Эниона была к этому причастна, это могло бы объяснить ее возросшие силы. Но насколько мне известно, у весенних магов нет такого рода способностей.
– Это все клевета! – неожиданно крикнул Шарк. – Кчежне Эниона не могла такого сделать!
– Тебя мы выслушаем после, – мрачно повернул к Шарку голову один из Трех.
– Совет услышал тебя, Нивис Вьерго. Теперь Совету известно о причинах пропажи наследницы. Мы намерены выяснить, кто к этому причастен. Теперь можешь высказаться ты, кондес Шарк.
Мужчина встал, а мне было разрешено сесть.
– Можешь начинать.
– Я бы хотел усомниться в словах ее светлости Нивис Вьерго Аэтернской.
Чем вызвал бурю негодования среди присутствующих.
– Кчежне Эниона не обладает невероятными силами, ей постоянно приходится пользоваться моими услугами, чтобы выполнять поручения его величия.
Совет молчал, безразлично наблюдая за всеми нами.
– К тому же нет никакой гарантии, что их светлости не могли специально оклеветать кчежне, ведь она собиралась выйти замуж за мага Мерака, насколько мне известно, а его светлость Ичес Аэтернский тоже был в нее влюблен, что могло породить непонимание, разлад и беспочвенные обвинения.
Нужно было видеть лица моих родителей и Ичеса, которые от возмущения были готовы выморозить Шарка на месте, но семья Зимнего Престола всегда уважительно относилась к Совету, с самого детства в нас взращивали покорность и уважение к нему, поэтому никто и звука не проронил в ожидании приглашения.
– Так ты выдвигаешь обвинения их светлостям? – уточнил Совет таким тоном, что впору было подозревать угрозу.
– Я подчеркиваю, здесь могли иметь место непонимание и разлад.
– Какие услуги ты предоставлял кчежне? – продолжил Совет.
– Разного рода, – расплывчато ответил Шарк. – Ее магический потенциал невысок, она слабый маг зельеварения. Разбирается в цветах, не более.
Интересно, а Шарк знает, что Эниона опоила Мерак и Ичеса? Я понимаю, с какой целью было выбрало зельеварение. Такие маги, как правило, не обладают огромным запасом сил, а значит заточение в кристалл, выкачивание сил – всё это не могло быть в списке ее прегрешений. Он пытается списать основные обвинения и отмазать ее, но вместо этого ей могут предъявить попытка подчинить двух магов своим целям, использование их помимо их воли.
– Садись. Ичес, теперь Совет хочет выслушать тебя.
Брат встал, полный презрения
