Мария Снайдер - Испытание огнем
От удивления он резко остановился.
– Я могу выйти из этой комнаты без сопровождения?
– Сопровождающие лишь любезность со стороны Командора, чтобы вы не потерялись в стенах замка. Если ты пойдешь бродить по замку, то заработаешь лишь подозрительные взгляды, а если не будешь соваться в чужие кабинеты и комнаты, то тебя никто не побеспокоит. Только постарайся вернуться до времени встречи с Командором.
Я рассказала им о прибывшем посланнике.
Лунный Человек присел рядом с Марроком на диван. Маррок напряженно на нас уставился, как будто пытался понять, о чем мы говорим.
– Любопытно, что ты видишь в сопровождающих любезность, а Тауно они кажутся охранниками, – сказал Лунный Человек.
Я проигнорировала его комментарий и объяснила Тауно, как выбраться из замка во двор. Несмотря на мои слова, он неуверенно открыл дверь, как будто ожидая увидеть за ней охрану.
– Маррок что-нибудь говорил? – спросила я.
– Нет, но он понимает нас всё лучше и лучше. В отличие от тебя.
Я нахмурилась.
– И что это должно означать?
Лунный Человек промолчал. Мне все больше нравилась та часть моего плана, где я оставляю своих спутников в Иксии, чтобы быстрее путешествовать по Ситии. Командор присмотрит за ними, и мне не придется волноваться, что меня могут предать.
Я огляделась по сторонам.
– А где Лист?
– В своей комнате, – ответил Лунный Человек.
Судя по односложному ответу через дверь, Лист все еще сердился на меня. Я рассказала ему о встрече и ушла в свою комнату.
По пути в военную комнату Командора все молчали. Тауно вернулся приободрившимся – видимо, пробежка пошла ему на пользу. Лунный Человек снова стал непереносимо спокойным, а Лист злился на весь мир в целом и на меня в частности. Мой брат умел демонстративно дуться.
У Командора был для нас приятный сюрприз – за круглым столиком сидели Валек, Ари и Янко. При виде них у меня резко поднялось настроение.
– Валек как раз докладывает мне о положении дел в Ситии, – сказал Командор. – Продолжай.
– Я бы сказал, что ситуация довольно, м-м… уникальна, – Валек откинулся на стуле. Он осмотрел моих спутников, задумчиво поджав губы. Резкие черты его угловатого лица смягчались, только когда он улыбался.
– Уникальна – это еще мягко сказано, – вставил Янко. Он потер шрам на правом ухе, которому не хватало половины мочки – верный признак того, что он волновался.
– Скорее, тревожная, – добавил Ари.
Мое сердце начала охватывать паника. Ари всегда подавлял преувеличения Янко своей холодной логикой. Его успокаивающее присутствие не давало Янко разойтись. Они отличались и внешне: сухое подтянутое тело Янко отражало его изобретательный и молниеносный стиль борьбы, в то время как сила мускулов Ари брала верх над большинством его соперников.
– Пусть будет тревожная, – согласился Валек. – Если мы избавимся от Совета, альтернатива ему будет не многим лучше. К тому же, это сплотит граждан и выльется в полномасштабную войну. Не стоит забывать и о новых участниках, которые могут обернуть все военные действия себе на пользу.
– Участники? Скорее уж, повергающие в ужас люди. Страшные маги. Злые демоны, – задрожал Янко.
Валек послал Янко предостерегающий взгляд.
– Мне необходимо собрать больше информации, прежде чем я смогу оценить истинную природу угрозы и решить, как лучше её устранить.
– Тогда зачем вы вернулись? – спросил Командор.
Валек снова взглянул в сторону, но на этот раз на меня.
– Мне понадобится помощь. Ситуация накалилась даже по моим меркам.
Видимо, не удастся мне сбежать в Ситию в одиночку.
В комнате повисла тишина, пока Командор Амброз обдумывал слова Валека.
– Что тебе необходимо?
– Еще несколько мужчин, Элена и ее брат.
Я догадывалась, что Валек захочет взять меня. Судя по застывшему от удивления лицу, Лист был так же, как и я поражен, услышав свое имя.
– Она еще не приняла мое предложение стать советником, поэтому я не могу приказать ей помогать тебе, – сказал Командор.
– Значит, я буду вынужден попросить, – посмотрел на нас Валек.
– Да, – сказала я в ту же секунду, когда Лист произнес «нет».
– Я ситиец, не забыла? Я не буду помогать Иксии захватывать власть в Ситии, – сказал Лист.
– Я не собираюсь захватывать власть в Ситии, – сказал Командор. – Я просто не хочу, чтобы они вторглись на нашу территорию, и собираюсь принять профилактические меры, чтобы остановить их.
– Помогая нам, ты также поможешь своей стране, – сказал Валек.
– Мы сами можем помочь своей стране. И мы не нуждаемся в таких, как ты или Элена, – Лист повернулся ко мне. – Ты бы никогда не смогла стать истинной Лианой, сестрёнка. С того момента, как мы прибыли в Искию, ты показала, какой стране по-настоящему верна.
Меня охватил гнев, и я спросила:
– И ты действительно в это веришь?
– Все доказательства налицо. Как только у тебя начались проблемы, ты сбежала в Иксию. Мы ведь могли вернуться в Цитадель и все объяснить Совету.
Его обвинения ранили, как будто он вонзил в меня нож.
– Совет бы нам не поверил. Я же пересказала тебе разговор с Айрис.
– А если ты соврала? Ты же знаешь, что я неспособен общаться ментально. Ты не доверяешь нам, так почему я должен верить тебе?
Сначала от меня отвернулся Совет, а теперь и мой брат.
– Тогда верь, во что хочешь. Валек, мы справимся без него?
– Справимся.
Командор уставился на Валека.
– Ты поделишься своими планами, прежде чем снова исчезнуть?
– Да, сэр.
– Хорошо. Все свободны, – поднялся Командор.
– А что насчет нас? – указал Лист на Лунного Человека и Тауно. – Нам позволят вернуться в Ситию?
– Считайте себя гостями Иксии, пока этот неблагоприятный инцидент не разрешится, – сказал Валек.
– Что, если мы больше не желаем быть гостями? – спросил Лунный Человек.
– Тогда вы будете нашими первыми военнопленными, и ваши комнаты будут не такими роскошными. Вам решать, – Командор вышел.
Лист зло уставился на меня, а мне захотелось рассмеяться. Его нынешняя реакция в точности повторяла его поведение при нашей первой встрече после четырнадцатилетней разлуки. Еще один полный круг. Я почувствовала головокружение. Возможно, это было знаком, что мне лучше пока ничего не менять, чтобы не тратить впустую силы и время.
Валек повернулся к Ари и слегка махнул рукой. Ари кивнул и поднялся, его кудрявые светлые волосы качнулись в такт движению.
– Мы будем счастливы сопроводить вас в вашу комнату.
Гамма эмоций, сменяя друг друга, отразилась на лицах моих бывших спутников, когда они выходили вслед за Ари. Лист с трудом сдерживал ярость, Тауно выглядел взволнованным, а Лунный Человек казался погруженным в размышления.
