Хозяйка волшебной почты, или Сами с усами - Наталья Фирст

– Ветерок! Лети сюда! – вновь заверещала Муха. – Арлет сошла с ума!

Я от смеха согнулась пополам. Муха так забавно паниковала, что удержаться было невозможно.

– Арлет, ты точно в порядке? – Попытался отделаться от меня гном.

– Все отлично, – заверила  его я.

– Тогда почему ты так себя ведешь?

– Я просто счастлива и хочу, чтобы все вокруг тоже были счастливы. Неужели делиться радостью это глупо?

– Это прекрасно, Арлет, – улыбнулся Лобстер. – Но, если ты меня не отпустишь, я не смогу запустить ящик в работу. Кроме того, там понадобится твое присутствие.

– Фу, какой ты скучный...

Я наконец-то прекратила пляс.

– Что мне делать?

– Иди сюда.

– И я пойду, открою дверь. – Бегемот шустро шмыгнул мимо и скрылся в коридоре.

Мистер Лобстер обогнул меня, опасаясь рецидивов обнимашек, протиснулся между стеной и ящиком, туда, где его было трудно достать. Убрал справочники, открыл крышку.

– Повторяй, Арлет. Работа почты возобновляется.

– И все?

Я быстренько повторила слова.

***

Из ящика раздался гром. В воздухе запахло озоном. Не хватало только ливня и молний.

Я тихонько хихикнула, чуть отстранилась. Как показало дальнейшее, очень вовремя. Из недр почтовой бездны вырвался алый конверт. Следом второй, третий, четвертый. Дальше уже ящик строчил возмущенными письмами, как заправский пулемет.

– Претензии шлют, – флегматично произнес гном. – Возмущаются.

– Кто?

Я с ужасом поняла, что стою уже почти по щиколотку в макулатуре. Принялась осторожно сгребать одинаковые конверты в кучку, расчищая полы.

– Недовольные клиенты...

Гном вернулся к рабочему столу и, как ни в чем не было, уселся на привычное место. Ни жалобы, ни претензии не могли поколебать его спокойствия. После бешеной пляски со мной его вообще ничто не пугало.

– Читать нужно? – спросила я, понимая, что не имею ни малейшего желания разгребать эту кучу.

– Нет. Я тебе и так расскажу, что там написано.

Хм, все же любопытство оказалось сильнее меня. Я подняла первый попавшийся конверт и раскрыла, просто разорвав красную бумагу.

Глава 28. Где мне прилетает очередной нежданчик из прошлого

Жалобы. Кто бы сомневался. Как ни крути, этот мир не так уж и отличался от моего родного. Там тоже строчили жалобы по поводу и без.

Я отшвырнула конверт в кучу таких же, прищурилась зло, проговорила:

– Спалить это все к чертям собачьим, – довольно прищелкнула пальцами. – Точно! Так и сделаю, как только разожгу печь. Совсем обнаглели. Я что не имею права на выходной?

– Конечно имеешь, - с готовностью поддакнул мистер Лобстер. - И вообще, до этого почта не работала столько времени. Ничего, не умерли! А тут какие-то три дня.

Я заглянула в ящик, едва не схлопотала в лоб запоздавшей кляузой, отогнала красное послание от себя ладонью и закрыла крышку. Новых посланий пока не было.

– Иди, отдыхай, Арлет.

Гном вооружился самописцем и склонился над гросбухом.

И то верно. Пойду в спальню, возьму книжечку...

Я так размечталась, что не заметила посетителя. Точнее, не успела сообразить, как оказалась в чужих объятиях.

– Арлет, прелесть моя! - горячо выдохнул в шею мужской голос. – Я так скучал!

Я вздрогнула всем телом. Это кто? Голос был незнакомый. И руки тоже. За спиной стоял даже близко не Ричард.

Чужие ладони жадно зашарили по груди, по животу.

Я резко присела, вывернулась из нахальных лап, оглянулась и невольно отступила. Незнакомец был гладким, холеным и тошнотворно приторным. Эдакий чуть полноватый щеголь лет тридцати. С напомаженными волосами и тонкими усиками на смазливой мордашке. Он широко улыбался, всем видом выражая неописуемую радость.

Неужели опять кредитор?

– Вы кто? – я выпалила вопрос прежде, чем успела подумать.

На слащавом личике мелькнула обида. Но сразу пропала, сменившись умильным выражением.

– Арлет, детка, ну что же ты? Это я! Твой пупсик!

Пупсик? Мама дорогая. Я окинула незнакомца брезгливым взглядом. Точно пупсик. Иначе это существо и не назовешь.

Незнакомец распахнул объятия и сделал шаг вперед.

– Иди сюда, детка. Ну же, давай, не капризничай.

Он пошевелил пальцами, приманивая желанную добычу. Произнес с претензией:

– И вообще, малышка, это очень некрасиво с твоей стороны. Уехала, ни свидания, ни записочки. Я уже изнемог от тоски. – Мужчина продолжал наступать, а я медленно пятилась. – Я все гадал, куда же скрылась конфетка моя? Насилу отыскал.

Пупсик сделал рывок, пытаясь снова заключить меня в объятия. Я резко шарахнулась вбок.

Ой, нет! Точно не кредитор. Те вели себя иначе. Тогда кто он?

Собственно, ответ уже крутился в голове, но мне жуть, как не хотелось в него верить. Подмывало задать закономерный вопрос: «А ты вообще кто?»

А еще лучше просто выставить нахала прочь. Только сделать это как-то осторожно, чтобы не выдать себя.

– Ну, куколка, это уже не смешно. Перестань меня дразнить. Не видишь, я весь горю от страсти.

Хлыщ остановился, принялся обмахиваться ладонью с длинными нервными пальцами.

Я мельком глянула на дверь, прикидывая, смогу ли незаметно ускользнуть. По всему выходило, что нет.

Перевела взгляд на гнома. Тот сидел, раскрыв рот, и с любопытством рассматривал «пупсика». Помогать пока не спешил.

Я отскочила еще дальше. Интересно, а Ричард с этим жеманным красавчиком знаком? Не удивлюсь, если да.

И насколько близкими были отношения у пупсика с куколкой? Что было между ними? Здоровый цинизм медика со стажем подсказывал - ничего приличного.

Пока я раздумывала, нежданчик предпринял новый рывок, поймал мою ладонь и с энтузиазмом принялся ее слюнявить.

– Моя богиня! Неужели ты позабыла своего пупсика? Я так ждал свидания, любой весточки! Мечтал о тебе и днем и ночью, испытывая жаркое томление в груди.

Ага, знаю я, где ты томление испытывал. Оттуда до груди, как до Китая. Пальцы мои с трудом вырвались из влажной мужской ладошки.

Пупсик не унимался. Дул губы. Строил непонимающие глазки.

– Почему ты так холодна, кошечка? За что?

Я нахмурила брови, отчеканила:

– Неужели непонятно? Если дама не принимает знаки внимания от кавалера, значит, не хочет порочить свое доброе имя. – И демонстративно обтерла руку о подол.

Пупсик наконец-то догадался, что дело неладно.

– Что это значит, Арлет? Ты нашла другого? Изменила мне? – Он театрально воздел руки.

– Изменила? – поразилась я нахальству. – О нет. Скорее поставила на место. Между прочим, я замужем!

Удивительно,