Секрет королевы Маргарет - Алиса Селезнёва
– Пожалуй, пора с этим заканчивать. В конце концов, леди Маквил ни в чём не виновата.
– Что ты хочешь сделать?
– Увидишь.
И он вновь поцеловал меня, увлекая в страну грёз и сбывшихся желаний.
***
Филипп не придумал ничего лучше, чем разорвать помолвку. Он заявил об этом Леонарду прямо и открыто уже на следующий день. Сказал, что не сможет быть хорошим мужем для женщины, такого мужа заслуживающей. Добавил, что желает лишь одного – служить своей стране и не видит себя семьянином. Леонард с этим согласился и вновь сделал его хранителем своих покоев и жизни.
Я узнала об этом случайно. От Сесилии, которая ворвалась в мою гостиную, как стая воинствующих гоблинов, и в хорошо знакомом мне жесте бухнулась на колени.
– Прошу Вас, Ваше Величество! Спасите меня! Только Вы можете мне помочь!
– Объясни толком, что случилось.
И Сесилия объяснила. В конце её взволнованный шёпот по традиции превратился в истерику
– Сэр Филипп сказал, что хочет служить стране и королю. Что не мыслит себя без службы. Но если так, то пусть служит. Я не против. Разве нельзя служить королю и быть женатым?
Я не смогла взглянуть ей в глаза и обратилась к гобелену, изображающему льва, стоящего на задних лапах.
– Возможно, он беспокоится о тебе. Не хочет, чтобы ты провела всю жизнь в ожидании. Подчас Его Величество даёт сэру Филиппу очень опасные задания. Ты можешь опять стать вдовой…
– Его Величество задумал выдать меня замуж за Эрика Хэмптона. За желторотого юнца, которому нет и восемнадцати. Он даже меч как следует держать не умеет.
Эрик Хэмптон вернулся во дворец?! Вот это да! Когда, интересно?! Усилием воли я заставила себя удержаться от так и болтающегося на языке вопроса. Что ещё я пропустила, пока сидела в своих покоях?
– Бог никогда не возьмёт что-то, не дав взамен лучшего. Подумай об этом и постарайся полюбить Эрика. Возможно, именно он составит твоё счастье.
Сесилия со злостью поднялась с колен и взглянула на меня голодным волчонком.
– Лучшее?! А что бы сказали Вы, если бы у Вас забрали Вашего любимого мужчину. Если бы Вы лишились его в один момент?
Ответить ей я не посмела. Лицо у Сесилии было такое, что язык у меня отнялся. Страшная правда вдруг ударила меня, будто камнем по голове. «Она всё знает! Господи, она всё знает!»
И я приготовилась сочинять небылицы и оправдываться. Даже думала включить «королеву» и накричать на неё. Для острастки, чтобы впредь не забывалась, но… Сесилия отряхнула платье и быстро убрала следы слёз со щёк.
– Надеюсь, Его Величество больше не увлечётся другой женщиной.
С этими словами она вышла и в этот день на глаза мне не показывалась.
***
Следующие три дня я провела в постели, жалуясь на слабость и головокружение. На самом деле причиной моего недомогания был страх. Но Леонард снова не сделал ровным счётом ничего, разве только лично пришёл справиться о моём самочувствии, погладил по голове и в сотый раз отправил ко мне лекаря. Филиппа не выслали и в тюрьму не бросили. Всё было тихо. Анна сказала, что Сесилия смирилась со своей участью и стала готовиться к свадьбе с Эриком Хэмптоном.
– Расскажи мне историю.
В последнее время все наши ночи с Филиппом начинались именно с этой фразы. Теперь мой любимый снова был свободен. По дворцу ходили шепотки, что он влюблён исключительно в свою службу и верен королю, как пёс. Цепной пёс, который решил прервать свой род во имя династии Таелингов.
– О чём ты хочешь услышать?
– Расскажи про космические корабли. Про странные машины, про людей двадцать первого века.
Теперь я каждую ночь ему что-то рассказывала. Мы больше ничего не скрывали друг от друга. Я говорила о компьютерах и об автомобилях, легко передвигающихся без лошадей, он же – о том, где так долго отсутствовал. За те месяцы, что я его не видела, Филипп успел побывать в Шотландии, Ирландии и Англии. Естественно, это были непростые визиты. Леонард вербовал союзников. С помощью него. И с помощью него же устранял восстания, на границе с Гвинедом.
– Война близко, да?
Филипп помолчал, словно собираясь с мыслями.
– Близко, но не раньше, чем родится ребёнок. Король не может уйти на войну, не оставив наследника.
– Тогда у нас есть ещё целых два с половиной месяца.
***
Свадьбу Сесилии и Эрика Хэмптона сыграли ровно через две недели. Леонард решил устроить празднество прямо во дворце. Февраль близился к завершению. Солнце висело высоко и с каждым днём пригревало всё сильнее. Зима выдалась тёплой и дождливой. Снег выпадал всего два раза.
Я пережила отведённое время в Аелории почти на три месяца. Цыганка отпустила мне год. Год истёк в начале декабря, а я жила и здравствовала. Браслет Абигейл работал. Меня не сожгли. Беременность протекала без эксцессов. Правда, у меня округлилось лицо, и напрочь исчезла талия. Из-за живота я не видела собственных ног, а дворцовый астролог уверял Леонарда, что в срок я рожу здорового и крепкого мальчика.
Полдень того дня ознаменовался странным событием. Я видела Абигейл. Точнее, мне показалось, что я видела Абигейл. В своём любимом плаще, сильно прихрамывающая на правую ногу, она семенила возле рыцаря, который заменял Филиппа за королевским столом, однако была далеко, а я уже так медленно ходила, что даже не попыталась её догнать, но посчитала необходимым расспросить того рыцаря, когда встретила в коридоре перед торжественным ужином.
– Вы приводили во дворец бывшую узницу?
– Бывшую узницу? – Он уставился на меня так, словно я говорила с ним на чужом языке.
– Абигейл.
– Колдунью? Нет, Вы обознались. Это жена торговца овощами. У неё хорошая капуста, и Его Величество распорядился купить весь урожай.
«Хороша капуста» – показалась мне странным объяснением, но я решила не мучить рыцаря дальнейшими расспросами и пообещала себе лично узнать всё у Леонарда завтрашним утром.
Саму церемонию венчания я пропустила. Совесть и чувство вины так грызли меня, что в церковь я прийти не осмелилась. Только на ужин да и то с опозданием. Молодожёнов посадили по правую руку от Леонарда. Филипп стоял прямо за ним. Как
