Грета и потерянная армия - Хлоя Джейкобс
— А что будет, если нам удастся разорвать связь? Ты когда-нибудь жил без коллективного разума? — спросила она, вспомнив рассказы Сионы о снедавшей её отчуждённости после разрыва связи с фейри. — Это будет непросто пережить, а нам сейчас обуза не нужна.
— Я справлюсь.
Грета посмотрела ему в глаза и приняла решение.
— Хорошо, давай, — сказала она Сионе.
Охотница закрыла глаза. Драйден тоже. Грета на всякий случай продолжала направлять на него меч.
Через секунду его лицо искривилось. Упираясь обеими руками в снег, он изогнулся от боли. Но не издал ни звука. Сиона ахнула, из её носа потекла капелька крови и упала на снег. Драйден вскинул голову. Кровь текла из его носа, глаз, ушей. Он стискивал зубы так сильно, что мог их сломать.
— Сиона, — выдавил он, потянувшись к руке девушки и вцепившись в неё мёртвой хваткой. — Сиона, не рискуй ради меня. Я… дальше сам.
Грета крепче сжала рукоять, но Сиона покачала головой. Её плечи опустились, и она рухнула на колени перед воином-фейри.
— Получилось, — пробормотала она, вытирая кровь под носом.
— Точно? — спросила Грета. — Мы не можем риско…
— Я уверена.
Драйден протянул руку и положил ладонь поверх ладони Сионы.
— Спасибо, — слабым голосом произнёс он.
Охотница кивнула, но её взгляд оставался холодным и жёстким.
— Не заставляй меня пожалеть об этом. Я больше никогда не предам своего короля и его королеву. Я скорее умру… или убью тебя… чем допущу это.
Драйден поднял глаза на Грету, на его лице всё ещё оставались следы крови, ярко выделявшиеся на фоне светлой кожи.
— Мои жизнь и честь в ваших руках.
Грета не была уверена, что у него осталась какая-то честь после содеянного, но после того, как за последние несколько минут успели не раз упомянуть титул королевы, она начала рассуждать как некто ответственный за королевство и руководящий армией. Реальность такова, что им пригодится любая помощь в борьбе против Аграмона. Особенно им пригодятся опытные воины.
— Мы с тебя глаз не спустим, — предупредила она. — Но если ты искренне поклялся в верности, то я принимаю эту клятву от имени короля гоблинов.
Она передала ему его меч, несмотря на тонну сомнений, терзавших её. Не только Сионе будет дорого стоить ошибка.
Драйден не смог сразу встать. Его ноги не слушались, и Сиона помогла ему, обхватив одной рукой за талию.
— Думаю, нам лучше поскорее убраться отсюда, — сказала Грета, оглянувшись через плечо. — На случай, если демон всё-таки успел что-то узнать до того, как связь окончательно оборвалась.
Она совсем забыла про мальчика-гоблина, пока не увидела разбросанные тела гномов.
— Куда он делся?
— Мальчик? — Сиона пожала плечами. — Не знаю. Я сказала ему бежать, когда атаковала гномов.
Чёрт. Грета хотела поговорить с ним, спросить, знает ли он, что был Потерянным, помнит ли их разговор во сне. Она осмотрела снег и довольно быстро нашла следы его босых ног. Мальчику не пришло в голову их скрыть.
— Оставайтесь здесь. Я схожу за ним одна. После всего, через что ему пришлось пройти, есть риск, что при виде Драйдена, он снова от страха превратится в Потерянного ещё до того, как я успею сказать хоть слово.
Она нашла его через пять минут за выступом скалы. Он сидел под наспех собранными ветками и дрожал как осиновый лист… но вроде как Потерянным становиться не собирался.
— Эй, ты в порядке? — ласково позвала она. — Гномов нет, ты в безопасности.
Он посмотрел на него, и в глазах отразилось узнавание, наряду со страхом и растерянностью. Всё-таки он помнит её.
Грета почувствовала прилив надежды и, улыбнувшись, протянула мальчику руку.
— Пойдём с нами?
Он посмотрел на её ладонь, а затем снова на её лицо.
— Я был Потерянным?
Значит, и это он помнит.
— Видимо, да, — ответила она, — но ты смог снова стать собой, и это главное.
— А король гоблинов? Он правда жив?
Грета кивнула.
— Мы как раз идём к нему. И я уверена, что ты мог бы ему помочь.
Мальчик позволил ей поставить его на ноги.
— Я думал, что у людей нет никакой магии, — сказал он, с любопытством разглядывая её. — Как ты проникла в мой сон?
Она хмыкнула. По крайней мере, он произнёс слово «людей» так, что это даже не было похоже на ругательство.
— Ты прав, у меня нет магии. — И слава Богу. — Ты исцелился благодаря своему королю, любящему свой народ. Через его магию я смогла достучаться до тебя.
Жители Милены должны знать, что Айзек вернулся, и верить, что он сможет их спасти.
— Ты данем Грета, — сказал он. Он заинтригованно наклонил голову. — Я видел тебя на банкете в гоблинском замке ещё до того, как стал Потерянным. — Внезапно его лицо исказил ужас, он упал на колени. — Простите меня за дерзость, Ваше Величество, — пробормотал он.
Она застонала.
— Ничего страшного, не переживай. И поднимись уже с холодной земли. Как тебя зовут?
Он неуклюже поднялся на ноги, словно часть его была убеждена, что надо продолжать стоять на коленях.
— Я Итан.
— Что ж, Итан, я пока ещё не королева, так что зови меня просто Грета, хорошо?
— Эм…
Она вздохнула.
— Смелее. Нам ещё многое предстоит обсудить до наступления темноты.
Они вместе пошли обратно. Грета предупредила Итана о Драйдене. Мальчик был не в восторге от перспективы идти вместе с фейри, ещё несколько минут назад сотрудничавшим с группой гномов. Было сложно объяснить, почему Драйден больше не представляет угрозы, когда ещё буквально недавно было ровно наоборот, да и сама Грета отнюдь не уверена в том, действительно ли ему можно доверять, но Итану она говорила, что не все фейри хотят служить Аграмону, поэтому они с Сионой
