Шанакарт 1. Тайны Сумрака - Лилия Альшер
Люцианель задумался на мгновение и покачал головой:
– Ничего о подобном не слышал. Это какая-то ошибка.
– Это действительно была ошибка. Ваша, Сурриаль! Пока я здесь с неофициальным визитом, и у вас есть... хм... шанс помочь следствию. Анонимно, конечно.
– Что вам нужно?
– Куда они делись?
– Кто?
Терпение слуги закона иссякло, он резко вскочил с сидения и схватил Люцианеля за грудки, сминая дорогую ткань щегольского камзола:
– Воровки, Сурриаль! Одна брюнетка, одна рыжая.
Тролль угрожающе зарычал, обнажая короткие широкие резцы и обдавая полуэльфа несвежим дыханием, но того сломить было не так просто. Глядя прямо в глаза разгневанному офицеру, он со всей честностью заверил:
– Не видел таких.
– Слушай сюда, торгаш! – Тролль сильно тряхнул жертву, приподняв над сидением. По полу с шелестом рассыпались накладные. – Заливать будешь про свои фальшивые камни дамам! Куда девки делись? Они прихватили кое-что нужное из кабинета Портера, и я теперь тебя закопать не поленюсь, если сейчас не скажешь, кто им помог!
– Так бы сразу и сказал! – фыркнул полуэльф. – Правильно вопросы задавать надо! Их забрал наёмник-арши. Я только вывез их за ворота.
– Белобрысый, увешанный рубинами?
– Да.
– Где высадил их?
– У яблочной винодельни.
– То-то же!
Тролль с силой бросил его на сиденье и вышел из кареты, громко хлопнув на прощанье дверью. Сурриаль брезгливо поправил ворот камзола и начал поднимать с пола накладные. Карета легонько дёрнулась и вновь покатилась вперёд, к Лерде.
***
Раннее утро над Лердой радовало ярким солнцем, уже припекающим и слепящим, легчайшим ветерком и новым трупом.
Следователь Томиас Фелни, лысеющий полный мужчина, в отвратительнейшем настроении духа нёс своё дородное тело к кучке занятых работой полицейских, густо рассыпавшихся вдоль края карьера с городской свалкой. Обилие пригнанных карет угнетало, безмолвно говоря, что найденное тело ещё доставит хлопот, чего бы очень не хотелось. А хотелось холодной фруктовой воды, покоя и на пенсию.
Но вместо всех этих призрачных благ…
Окраина. Нищенский квартал с крепкими, как детские шалаши, бараками, сколоченными из найденных здесь же досок. И их осторожные, полудикие обитатели, так похожие на крыс, будто сроднившиеся с ними ещё несколько поколений назад, которых сейчас, как и чумных грызунов, видно не было. Всё обезлюдело, стоило лишь появиться полицейским каретам. Но присутствие их навязчиво угадывалось рядом, как враждебный и невидимый взгляд сотен глаз из щелей.
– Господин Фелни! Здравствуйте! А мы уже заждались! – встретивший его рыжий участковый с подвижными светлыми глазами улыбался так, словно звал к столу.
– В городе творится, демон знает, что! – раздражённо посетовал Фелни, промакивая влажным платком взопревшую лысину. – Полиции вчера нагнали больше, чем горожан! До сих пор разобраться с патрулями не могут!
– Что же вы так про коллег-то?
– Ай! – махнул платком следователь. – Толку от них! Поймали какую-то девицу, а документы как в воду канули! Что тут у вас?
– Убийство!
– Неужели?
От плохо скрытого сарказма в голосе следователя, молодой участковый смутился и по-девичьи покраснел.
– То есть... Утром дворник купца Рэлли, привёз сюда мусор для утилизации и обнаружил тело человеческого мужчины со следами насильственной смерти.
– Где?
– В мусорной куче.
– Я понимаю, что не у себя в телеге. Тело где? Показывай!
– А-а. Пройдёмте…
Участковый окончательно смешался и неуверенно пошёл вперёд, к скоплению коллег. Фелни, источая вокруг волны чернейшего недовольства, грузно следовал за подчинённым, мысленно проклиная и день, и труп и недотёпу-участкового.
– Вот он! – рукой указал мужчина на распростёртое по отбросам белое тело, возле которого копошился похожий на крота судмедэксперт в застиранном желтовато-белом халате.
Налетевший порыв ветра шаловливо пробежал по просторам мусорной свалки, собрал букет непередаваемых ароматов и нежно обдул стоявших у края служителей закона. Участковый позеленел, и спешно отошёл, прикрывая нос и рот ладонью. Фелни только брезгливо поморщился и смело ступил на останки поломанной дубовой двери, которая, как помост, вела к этому самому «человеческому мужчине со следами насильственной смерти». Старое дерево брюзгливо заскрипело под монументальной фигурой заслуженного следователя, но стоически выдержало каждый шаг.
– Итак? – задумчиво протянул Фелни, присаживаясь на корточки. – Что у нас тут, Норл?
Судмедэксперт со странной улыбкой отложил планшет с пергаментом на свой ящик с инструментами, подтянул перчатки из тонкой зачарованной кожи и осторожно приподнял за плечи труп. Следователь изогнулся, внимательно вглядываясь в лицо покойного.
– Ба! Да это же Марвелл! Знал я, что закончится всё так. Всегда для них так заканчивается. Кто ж его так? Свои или чужие?
Норл качнул головой и пальцем указал на грязную полосу раны на шее. Близоруко сощурившись, Фелни наклонился ближе и заметил, что края раны слегка обуглились, а разрез ровный, как от хирургического инструмента. Инструмента небывалых размеров... Следователь нахмурился и встал на ноги.
– Какое зверское самоубийство! – холодно поговорил он, встречаясь с невыразительными тусклыми глазами Норла. – Забери к себе тело, отчёт принесёшь вечером. И составь для меня отдельно.
Тот с улыбкой кивнул
