Новая жизнь Джей - Юлия Борисовна Жукова
Голос Джея невольно повышался по мере того, как он рассказывал. Теперь он покосился в сторону большой воды, накатывающей на песок, и заговорил тише.
— Я сейчас подойду и что-то узнаю… О себе. Наверное. Или не узнаю. Вдруг он не захочет рассказывать? Или я не пойму?
Эдна постояла, молча рассматривая Джея, потом нагнулась и вкрутила стакан с остатками кофе в песок, чтобы не упал.
А потом обняла Джея, прижавшись к нему всем телом, и положила руку ему на макушку, чтобы чесать уши.
Джей тут же расслабился, растёкся довольной лужицей и замурчал ей в плечо, потеряв всякую ориентацию в пространстве.
— Ты не сердишься на меня? — тихо спросила она.
Джей помотал головой, елозя носом по Эдне.
— Я вообще забыл, что было утром.
Эдна издала какой-то тихий звук — то ли вздох, то ли смешок.
— Я больше так не буду! Ты меня буди, если что.
Джей снова помотал головой.
— Тебе надо больше спать.
— Но не тогда, когда я тебе обещала что-то сделать! Ты вон поехал вообще без информации в результате, мы ничего не обсудили, и теперь вроде хотели отдохнуть, а выходит, тоже по делу пришли!
Джей обхватил её руками, прижимая крепче.
— Я не знал, что ты хотела мне что-то рассказать. Я не знал, что для тебя это важно.
Эдна тут же подалась назад и выпуталась из его рук.
— Как это не знал? А как же иначе? Конечно, мне важно, как у тебя с документами сложится, это же и для тебя важно! Да я испереживалась вся, даже работать не могла, ты уехал, ничего не сказал, не написал, я думала, ты обиделся!
Джей смотрел на её взволнованное лицо и понимал, что хочет её поцеловать. Это была странная мысль. Он никогда не целовал людей. И самому такое в голову не приходило, и они бы не оценили липучего Свити. Но Эдна вроде бы не возражала? Или только делала вид? Или, скорее, не думала, что у него могут возникнуть такие желания?
Но он снова задумался, оставив её нервничать.
— Я не могу на тебя обидеться, — сказал он, как мог тепло.
Эдна закусила губу и сникла.
— Тебе помочь поговорить с морем? — внезапно перевела тему она.
Джей тут же забыл думать обо всяких глупостях.
— А ты не испугаешься, если увидишь в моём отражении кота?
Эдна взяла его за обе руки и улыбнулась, но улыбка не достигала её глаз.
— Да ты и так котик, что мне пугаться? Пойдём!
Глава 21 Поколения
Кот отразился в воде сразу же, несмотря на волны. Даже не отразился, а словно проступил из глубины, ещё больше и отчётливее, чем Джей видел его в ручье. Теперь Джей различал мириады крошечных огоньков на чёрной шерсти — пёстрых, ярких. Они мерцали, приближались и отдалялись, и когда он всмотрелся в один, тот стал похож на луну, а другой — на планету с кольцами, названия которой Джей не помнил. Пока он разглядывал отражение, кот занял собой всю поверхность воды, сколько хватало глаз, и теперь посреди солнечного дня в море отражалось звёздное небо, а золотое сияние переливалось из воды в воздух.
— Ну как, видишь? — спросила Эдна.
И Джей понял, что она не видит ничего.
Однако её вопрос всколыхнул речевую ауру, и та напомнила, что надо бы поприветствовать Шумудру. Джей сложил руки домиком и поклонился, едва не коснувшись лбом воды.
— Здравствуйте, о великий Шумудра! — сказал он натренированным почтительным тоном. Уж это Свити умели!
Здравствуй, юный Манав,— прошумело в ответ море. —Долго же ты шёл ко мне.
Джей облизнул губы. Эдна крепко держала его за руку и больше ничего не спрашивала. Кот в отражении тоже облизнулся, а потом стал намывать морду лапкой со сверкающими жемчугом когтями.
А я шёл к вам?— неловко спросил Джей. Вокруг него сейчас всё было одним сплошным вопросом, и он терялся, за что хвататься в первую очередь.
Ты шёл прочь от меня,— задумчиво произнёс Шумудра своим шелестящим, шумящим голосом. —Но не потому, что так хотел.
Джей невольно шагнул вперёд, туда, откуда раздавался голос, в глубину. Но Эдна всё так же держала его за руку.
— Кто я?
Слова вывалились хриплые, пыльные, расшатанные, как хлам из гаража.
Ты — Манав. Манавы жили раньше на одном из моих берегов…
Слова слились в шум в ушах, а тот — в подобие песни, словно кто-то слушал ритмичную музыку далеко, за многими стенами. Песня наполнила голову Джея, и вот уже вместо этого моря у вегрийского пляжа он видел совсем другое — более молодое и буйное, в жарком краю, где на берегах росли пальмы и агавы. Он видел блестящие от пота тёмные тела людей, едва прикрытые одеждой и яркими украшениями. Люди строили лодки и удили рыбу, играли с детьми и бросали объедки собакам.
А кошкам, о, кошкам они приносили дары. Самого жирного тунца, самую длинную змею, самого опасного горного медведя. На холме рядом с поселением стоял огромный каменный столб с высеченным на нём котом в три человеческих роста. Кота люди раскрасили чёрным и приклеили поверх краски перламутровую крошку, кораллы и рыбью чешую, так что кот сверкал на солнце, как небоскрёб. К подножию этого столба и выкладывали подношения — в огромную каменную чашу.
И дух кота благоволил людям.
До поры. Что случилось после, Шумудра не знал, ибо он наблюдал за людскими делами только издалека, а в разговоры и вовсе не вслушивался. Ему было не до того. Тогда, сотни лет назад, люди не казались ему чем-то важным. Он играл с ними, как играл с дельфинами, чайками, мелководными крабами и случайно упавшей в воду антилопой.
Может быть, люди возгордились и перестали кормить Великого Кота. А может, он сам, повинуясь вольной кошачьей натуре, бросил их и решил пойти куда-то в другие земли. Как бы
