Не жизнь, а роман! (СИ) - Меллер Юлия Викторовна

После всех новостей казалось, что замок единственное спокойное место, где ещё соблюдается порядок.

- Люси, мы его мучаем, - через неделю после того, как привезли Рутгера, призналась Катерина.

Сначала она заставила Луцию применить своё лекарское искусство и помочь вернувшимся воинам, а насмотревшись на методы её лечения, отступила. Тётка Бертрана действовала правильно, но милосерднее было бы дать Рутгеру умереть. Всё, чем могла помочь Катерина, это тщательно дезинфицировать все инструменты, тряпки, руки Люси, а та чуть ли не ложкой выскребала гной, залезала внутрь, чтобы отрезать мёртвые кусочки тканей - и всё это вживую! Рыцарь находился в бессознательном состоянии, но не умирал. Только через пару недель Люси оставила тело своего подопечного в покое.

- Гниение остановлено, теперь дело за ним.

Наверное, она сделала невозможное, но Катя взяла с неё клятву, что если с ней самой что-то случится, то Люси не будет ковыряться в её ранах так же, как в теле Рутгера.

Зима была в разгаре! На пару дней даже выпал снег и земли стали казаться чужими, одинокими, печальными. За Рутгером теперь по очереди ухаживали все девушки сеньоры. Грязную работу на себя брали служанки, а молодёжь вливала в него бесконечные отвары, нежно протирала лоб или палочкой накладывала мази на заживающие раны.

После лечения на ноге у рыцаря не хватало изрядного куска мышцы, а рука висела плетью. Долгое лежание вызывало новое проблемы, и поэтому стоило только Рутгеру прийти в себя, как Катерина стала нагружать его различными поручениями, но при этом не разрешала уходить с хозяйского этажа. Целыми днями рыцарь скакал на одной ноге туда-сюда, принося ей всякие мелочи. Люси, да и Леон, видя, насколько тяжело Рутгеру, заступились за него, но Катя была уверена в том, что делает.

- Раз выжил, то больше ему лежать нельзя. Пусть двигается, но под нашим присмотром.

Эту истину она услышала в больнице, где послеоперационных пациентов вскоре заставляли вставать и ходить, только чтобы они не залёживались. Может, это надо было, чтобы кровь быстрее бежала, может, чтобы пролежней не было, но те, кто вставал, быстрее проходили все этапы выздоровления, а кто оставался лежать, так лежачими их и выписывали.

Не один раз Катерине приходилось подбегать к взмокшему мужчине, чтобы подставить плечо и в эти моменты она тихо шептала ему, какой он молодец, что самое страшное уже позади, а остальное уже дело терпения и желания. Рутгер, стиснув зубы, молчал, только так смотрел на неё, что казалось: её слово для него - закон. Такая вера очень смущала Катю, и она частенько начинала вдаваться в объяснения и вываливала на мужчину все известные ей случаи восстановления работоспособности повреждённых конечностей. По её словам выходило, что если не сдаваться и заставлять себя разрабатывать ногу и руку, то многое можно вернуть.

В какой-то момент показалось, что все беды прошли стороною. Какие-то банды из отчаявшихся крестьян или оказавшихся не у дел ремесленников грабили деревни соседей, но на земли Бертрана Бланшфора пока не лезли. Боялись. Привёзших Рутгера воинов поставили на ноги, и даже капитан уже потихоньку осмеливался спускаться по лестнице в большой зал.

За ужином там частенько обсуждали продолжающийся крестовый поход. Новости запаздывали и были странными. Вместо того, чтобы освобождать Эдессу, ради чего и собрали армию, чуть не разграбили дружественный Константинополь, а далее пошли слухи, что войска германцев и французов разделились.

Тогда какой смысл было Людовику делать крюк? Никто ничего не понимал, ясно было одно, что там, где находилась армия, творился беспредел. Всё это с живым интересом обсуждалось в большом зале, и никто не ожидал, прибытия гонца от Алена Бланшфора.

Леон с Дидье насторожились и вышли принять его.

- На замок напали. Просим помощи, - вот первые слова, что прохрипел прибывший человек перед тем, как упасть. Он бежал всю дорогу. Его послали ночью, и в любом случае помощь уже запоздала.

- Мы никого не можем послать. У нас людей ровно столько, чтобы охранять свой замок, -угрюмо сообщил Дидье.

- Но нельзя оставить без помощи деда и дядю с тётей! Там наверняка напал всякий сброд! Нашим людям за стенами ничего не грозит.

- У старого замка Бланшфор тоже стены и у них достаточно людей, чтобы обороняться, -поддержал Дидье Рутгер.

Когда гонца привели в чувство, то оказалось, что всё намного хуже, чем все присутствующие могли себе предположить.

- Кто успел, отступили во внутренний двор. Внешний занят дезертирами и разбойным людом. Кто-то показал им лазейку, и через неё они тайком проникли за внешние стены, но далее пройти не смогли и грабят пока те дома, что строились вблизи замка.

Мужчины сплюнули. Можно строить какие угодно укрепления, но против предателей никто не застрахован. Одна надежда, что сам замок держит оборону и его не взять без катапульт.

- А если они там надолго?

- Если это всякий сброд, то у них не хватит ума организовать осаду, - возражал Дидье. -Покуролесят недельку и двинутся дальше.

- Вот именно, надо уничтожить их всех, пока они этого не ждут, - кипятился Леон, - и не забывайте о дезертирах. Это не вооружённые крестьяне, это опытные вояки!

Катерина узнала о новостях чуть позже и не знала, кого поддержать. Хотелось бы закрыться в своём замке и отсидеться, но если быть смелее и отреагировать на призыв о помощи, то на ошалевших от грабежей мародёров можно неожиданно напасть, а замковая стража Алена Бланшфора поддержит и всю эту бесчинствующую заразу можно уничтожить одним махом.

Собственно, Катиного согласия не требовалось ни на что. Леон принял решение и с рассветом на помощь деду выдвинулся единственный небольшой отряд рыцарей во главе с Дидье и Леоном. По их расчётам конных всадников должно было хватить для неожиданного удара по перепившимся разбойникам. В замке остались пешие воины, лучники, и Рутгер. Буквально через пару часов после того, как рыцари выехали, с башни увидели подозрительный дым в ближайшей деревне.

- Сеньора, велите запрячь вашу лошадь, - встревожено велел Рутгер.

- Но...

- Других у нас нет, а надо срочно узнать, что там происходит, - пояснил он.

Все воины стояли на стенах, ворота были немедленно закрыты, в деревне разгорались один за другим пожары. Уже не было сомнений, что на их земли напали и там грабят.

- Допросить ещё раз гонца, возможно, нас специально выманили, - скупо бросил капитан одному из своих помощников.

- Рутгер, а вдруг он не виноват? Человек из последних сил бежал за помощью, а мы его...

- Выживет. Вольно или невольно он выманил наших рыцарей* из замка.

(рыцарь - употреблено в значении «конный экипированный воин»)

Катина лошадь стояла во дворе, но она уже не понадобилась. Всё происходящее было слишком очевидно. Со всех сторон на разных расстояниях поднимался дым. Что-то подожгли или подали сигнал в ближнем селении, идёт дым вдали, целая чёрная туча поднялась за редким леском...

- Всё спланировано, и не похоже на то, что действует банда. Это кто-то из разбойных сеньоров, - зло бросил Рутгер.

К замку бежала какая-то семья.

- Открыть калитку! Встретить, - отдал приказ капитан и к задыхающимся от бега, обессилевшим людям навстречу выбежало несколько воинов, подхватывая под локти беженцев и затаскивая их под защиту стен.

Почти сразу же появились чужие всадники. Все воины на стене вглядывались в одежду, пытаясь понять, кто на них напал. На первый взгляд это было отребье, по случаю раздобывших где-то коней, но вот на безопасное расстояние приблизился их главный и по образовавшемуся строю, возле него, стало понятно, что все воины действуют слаженно.

Катя щурилась, пытаясь понять, что ей показалось знакомым в крепкой коренастой фигуре.

- Эгей-гей! - весело закричал главарь. - Ну что же ты, доченька, не ждала?! - загоготал он.

- Какие тебе достались жирные деревеньки!

- Отиз, - узнала по голосу.

- Это же тот сеньор, что держал в плену нашу мадам Катрин! - воскликнул кто-то из воинов.