Цвет вечности - Алла Грин
***
…Мои ресницы начинают трепетать, когда я прихожу в себя. Уже несколько минут длится ощущение, что они примёрзли друг другу, и я никогда не смогу разъединить веки. Сковавший меня, промокшую в слякоти, холод заставляет кости болеть. С колотящихся губ срывается стон. Не уверена, что меня кто-то слышит. Однако, обращаясь к своему последнему воспоминанию, я думаю о том, что хочу остаться незамеченной.
Сквозь маленькие щели начинает проступать свет – глазные яблоки гуляют из стороны в сторону, в стремлении увеличить обзор. Мое дыхание поверхностно, затылок ломит от боли, и я стараюсь вести себя тихо. Как бы плохо мне не было, как ни странно, но я чувствую себя лучше, чем в тот момент, когда из меня выкачивали жизнь.
Место, где я оказалась – похоже на пещеру, озаренную жёлтым мерцанием пламени. Не замечая никакого тепла, я, тем не менее, начинаю различать запах гари, и в горле обнаруживается першение. В нескольких метрах от меня полыхает костёр, на котором греется глубокий чугунный чан с водой. Отрывая взгляд от каменных, окрашенных грязной копотью стен, я осматриваю себя и, к неприятному удивлению, осознаю, что скованна цепями, сидящая на ледяном полу. Подо мной растекается лужа крови – рана на плече пульсирует. У костра раздается шуршание – я снова перевожу туда взгляд и наблюдаю, как некто высокий, в чёрных рваных одеждах, замер у огня и поворачивается в мою сторону.
Его лицо выглядит не менее страшным, чем до этого. Он будто сильно обгорел и его кожа начала гнить. Существо что-то со мной сделало, и я не могла сфокусировать взгляд. Беспорядочно скользила по его наполовину разрушенному носу, оголенным жилам на шее и лишенным живых тканей мышцам. Он выглядел жутко, противно, как будто был олицетворением всего мерзкого, что существовало. Возможно, если бы дьявол был реален, он бы выглядел именно так.
Его глаза оставались алыми, как у волка, даже ярче. Я молчала, замерев в исступлении. От его вида меня бросало в холодную дрожь, и, ерзая на полу, при всей бесполезности усилий, я безустанно ворочалась, пыталась сбросить с себя цепи. Пусть и будучи в полной уверенности, что даже если получится – мне не сбежать. Я пребывала в ужасе, от его вида, от незнания, кто он такой, куда он меня отнёс и что Ян не найдёт меня здесь. Возможно, меня ещё найдёт Дивия. Подобное уже не кажется плохим. Она бы просто меня убила. Что хотело сделать это существо – было тягостной загадкой, которая стремилась вот-вот разрешиться. Потому что он пошел на меня.
От страха забыв, как двигаться, я прекратила дёргаться и съежилась. Когда он приблизился и наклонился, то провел ладонью по моей щеке – я зажмурилась и задержала дыхание. На коже остался липкий след, вероятно, частиц его кожи. На кончиках пальцев она была такой же разлагающейся, как на лице. Затем послышался его протяжный шепчущий голос, и меня захватило отвращение от его горячего выдоха на меня. Он что-то произнёс, но я не разобрала, что. Однако, среди грохочущего неровного сердцебиения в ушах, я всё же расслышала имя, когда он повторил.
– Але… Алена…
Имя звучало странно, в непривычной манере, через долгую букву «е».
Существо смотрело на меня с секунду и тронуло опять, теперь проведя всей ладонью по щеке, погладив, измазав меня сочащимся выделением. Мои ноздри расширились, я тяжело и часто набираю и выдыхаю воздух. Пахнет дымом и мёртвой гнилью. Горло першит ещё больше, моё дыхание становится сиплым. Изо всех сил стараясь отстраниться, я утыкаюсь спиной в жесткую стену. За его плечом раздается шум – громко трескается полено и в воздух взлетает язык пламени. Отрывая взгляд от обезображенного образа, я смотрю туда и дальше вижу, как за костром, в углу, лежат чьи-то мощи, укрытые чёрной тряпкой. Меня начинает душить кашель.
– …ты пыталась… сбежать… от меня…
Легкие содрогаются, мою грудь покидает воздух, и я его не слышу.
– …ты забыла меня, Але-ена…
Словно в дыхательные пути попал инородный предмет, нечто препятствует дыханию. Меня одолевает рефлекторное желание схватиться за шею, но я не могу оторвать от тела прикованные руки.
– …Алена…
Он обращался ко мне так странно, он ждал от меня ответа, заглядывая в глаза. Пока я молчала, лишаясь кислорода, бледнея и синея, стремительно теряла и душевные силы, и физические, он присел передо мной на корточки и вымочил ладонь в луже моей крови. Она всё ещё сочилась из моей руки. Поднеся ладонь к своему рту, он провел по ней языком. Попробовал мою кровь на вкус. И от удовольствия закатил глаза. А затем резко рванул мой свитер и приложился к ране губами.
От испуга я громко закричала и, наконец, проявился кашель. Я снова могла дышать.
– Але-е-ена… – снова протянул он, отпрянув.
Плавно проваливаясь в черноту от кровопотери, я оставалась в сознании. Реальность вокруг меня то светлена, то темнела, сменяющимися волнами. Не знаю, за кого он меня принимал, кем ни был этот монстр, упырём или неизвестным демоном, но ему казалось, что я кто-то другая. Возможно, этот дух потерял кого-то в одной из прошлых жизней и теперь это его не отпускало. И он как будто требует от меня ответа, и что-то мне подсказывает, что он хочет, чтобы я созналась. Или он меня убьёт. Хотя он и так это сделает.
– …забыла меня, Але-ена?… Это я…
Дух приблизился к моему лицу, коснувшись моего лба своим, упёршись в мои волосы острыми рогами, и закрыл глаза. Я снова не могла дышать, но уже намеренно и осознанно удерживая свою грудь в бездвижии, не представляя, сколько выдержу ещё. Его ткани, его частицы оставались на мне. Мертвец был слишком близко. Слёзы текли по моим щекам. Я застыла.
– …Я так долго тебя искал…. Наконец-то ты со мной…
Всё же он отстранился. У меня не получалось сдерживать отчаяние, я плакала. Я начала молить его отпустить меня. Он встал, пошёл к котлу и поднял с пола увесистый нож, принявшись крошить в чан с водой нечто похожее на грибы. Это было
