Ветреная леди на стихийном факультете - Ирина Эльба
Неожиданно мы встретили знакомую тети Виви, и та предложила посидеть в соседнем кафетерии и немного поболтать. Пока дамы обсуждали последние новости, я неспеша ела салат, а мысли невольно крутились вокруг открывшейся мне реальности: чтобы иметь то, что хочется – нужны деньги. А я даже не представляю, что и сколько стоит. Во всех модных лавках родного города нашу семью знали и уважали, я просто забирала понравившуюся вещь из магазина, а счета присылали отчиму. Мне выделяли карманные расходы, но я расплачивалась в ресторанах и салонах, не глядя на сумму. Как это оказывается все непросто. Придется расспросить тетю, а потом внимательно пересчитать сбережения, которые я взяла с собой.
Самостоятельность и независимость могут дорого стоить.
Распрощавшись с тетиной знакомой, мы направились в сторону дома. Улучив момент, я задала интересующий меня вопрос:
– Тетя Виви, расскажи, а как зарабатывают на жизнь современные леди?
Она остановилась и с удивлением посмотрела на меня.
– Так же, как и раньше: выходят замуж.
– Этот способ мне не очень подходит, – осторожно произнесла я и, взяв родственницу под руку, продолжила движение. – Пока я несовершеннолетняя, жениха мне будет выбирать отчим, а у нас с ним совершенно разные вкусы.
– О, Ирейн, – тетя подняла мечтательный взгляд к небу, – выбрать достойного жениха молодой неопытной девушке нелегко. Помню я в твои годы на каждом новом балу меняла свое увлечение. Если бы не отец, за которым оставалось решающее слово в одобрении кандидатуры жениха, я бы наделала уйму глупостей.
Виви продолжила рассказывать мне курьезные случаи своей молодости, а мои мысли крутились вокруг того, у кого еще спросить совета. Написать письмо Виолетте? А вдруг его кто-то перехватит и узнает мое местоположение? Да и вряд ли мнение подруги сильно отличается от того, что я услышала. Спросить у адвоката моего отца? Но с ним мне лучше связаться после дня рождения.
Я мучилась этим вопросом весь вечер, из-за чего вяло поддерживала беседу за ужином и сразу после чая отправилась отдыхать в свою комнату.
Глава 3
Ленивые летние дни медленно, но неизбежно крали время. Я не успела оглянуться, как пролетела неделя со дня приезда. Уже почти обвыкнув на новом месте, я все чаще начинала скучать. Из всех развлечений мне были доступны только тренировки со стихией да поиски ответа на вопрос: как заработать на жизнь? И если в первом я достигала определенных успехов, то во втором терпела неудачу за неудачей. Вспомнив, что в гостиной у тети лежало несколько выпусков городской газеты, я решила поискать подсказки там.
Перелистнув страницу последней газеты, я не удержалась и в раздражении подбросила ее в воздух. Обратно бумага спланировала на пол, едва не накрыв аквариум.
– И что это мы мусорим? – тут же раздался булькающий голос.
Вздохнув, я потоком стихии подняла газету и вернула себе, чтобы аккуратно сложить и оставить на столике.
– Какая-то ты озадаченная последнее время, – вновь донеслось из воды. – Даже поболтать не заходила.
– С кем болтать? – я встала и подошла к окну. – Я до сих пор не уверена, что вы не плод моего воображения. Раз тетя делает вид, что вас не слышит…
– Она как раз слышит, о чем тебе и сообщила. Другое дело…
– Она слышит голос покойного мужа! – перебила я свою странную собеседницу.
– Ну а я кто?!
– Кстати, вы так и не рассказали – кто вы?
– Позвольте представиться, – рыбка элегантно взмахнула плавником, словно отдавая честь. – Эдвард Розенталь или сокращённо – Эдди. Муж твоей любимой тети.
Я помолчала в растерянности, а потом разразилась хохотом. Рыбка тут же надулась и, опустившись на дно, смотрела на меня обиженным взглядом.
– С трудом, но я еще могу поверить в говорящую рыбу. Но в воскресшего человека – невозможно, – произнесла я, успокоившись.
Рыбина демонстративно отвернулась, занырнув за водоросли. Поскольку добровольно она оттуда выплывать не собиралась, пришлось постучать по стеклу, привлекая внимание.
– Ладно, всплывай. Я готова выслушать объяснения.
Поднявшись на поверхность, этот нахал попытался выпустить в меня струю воды, но я вовремя успела выставить воздушный блок и не промокла. Правда, сама удивилась, как так вышло: я очень давно не практиковала этот вид заклинания.
– Я уже говорил, что стал жертвой эксперимента. После взрыва в лаборатории, оставившего меня практически без тела, душа почему-то не отправилась в мир иной. Меня странным образом засосало в тело золотой рыбы, живущей на подоконнике рабочего кабинета, находящегося при лаборатории.
– Тогда почему вы сразу, в университете, не объяснили кто вы, что произошло, почему взорвалось.
– Да потому что не сразу осознал происходящее. Потом пытался… «обжиться» что ли в новом теле. Пока научился управлять им и говорить… А тут и говорить стало не с кем.
– Какая печальная история, – прошептала я. – Значит, вы действительно, дядя Эдди? Очень трудно в такое поверить.
– Вот Виви и не верит, – Эдвард вздохнул. – Она вообще не очень доверчива, а тут совершенно невероятная история. Но не будем о грустном. Поделись, что за поиски ты ведешь.
– Эта история тоже не особо веселая. Я пытаюсь понять, как современные леди зарабатывают себе на жизнь. Вариант «выйди замуж» меня не устраивает, – поспешила я добавить, как только рыбка открыла рот.
– Зря, наиболее перспективный способ для леди, – усмехнулся этот водоплавающий. – Но я сам не люблю браки по расчету. Относительно заработка, все зависит от того, что ты умеешь делать.
– В каком смысле? – уточнила я, не совсем поняв вопрос. – То же что и все: читать, писать, давать распоряжения слугам. Еще матушка обучила меня навыкам контроля прислуги, особенно кухарок.
– Вот последнее – то, что надо! – воскликнул Эдди. – Мне кажется, что кухарка разбавляет мой корм!
Я скептически выгнула бровь, и он вздохнул.
– Не поможешь, да? – Кажется, он хотел показать мне язык, но физиологически у него это не вышло. – Думаем дальше. Ты, например, можешь устроиться домоправительницей в какой-нибудь особняк. Тебе будут платить жалование…
– Это мне придется жить в чужом доме на правах служанки? – переспросила я, правильно ли поняла посыл.
– Согласен, для леди твоего положения, это не подходящий вариант.
Рыбка задумалась, закручивая хвостом воронку в воде. В конечном итоге сила воронки утащила ее за собой по кругу. Получилось уморительное зрелище, но мы еще не закончили разговор, поэтому я силой воздуха успокоила «шторм».
– А почему ты не хочешь поступить в университет
