Эльфийский пленник - Марушка Белая
Зрители сначала слушали очень внимательно, а потом то и дело вокруг стали слышаться сомнения.
– Какой-то он хилый.
– Разве боевые эльфы бывают такими жалкими?
– Да это дохляк какой-то!
– Эй, вам подсунули падаль.
– Вы из питомника притащили эту жалкую тварь?
Пыталась подойти ближе к столбу, но плотные ряды зрителей не позволяли это сделать. К тому же нельзя было, чтобы меня заметили знакомые.
А я осторожно рассматривала Анчара. И выглядел он гораздо хуже, чем я предполагала. Сердце защемило от боли. О да, его раны были с виду смертельны. Как он еще жив? Знаменитая эльфийская магия или просто многолетние тренировки? Сейчас, при свете дня, даже издали были видны шрамы на коже. Он еле стоял на ногах, но с каждым словом вождя все выше пытался поднять голову и все же посмотрел на говорившего, а ярость в синих глазах доказала, что он не сломлен.
Тем временем даже вождь услышал недовольные шепотки и грозно взглянул на своих соклановцев.
– Что вам не нравится?
Люди переглядывались и самые смелые негромко начали покрикивать:
– Пленник и так почти мертв, как он мог быть самым опасным?
– Может, это не Анчар?
Постепенно криков становилось больше, возмущения смелее:
– Это вообще полудохлый ушастик, таких полно на невольничих рынках.
– Точно, он из питомника?
Родерик стал закипать, даже лицо покраснело. Он создал небольшой огненный смерч на ладони. Народ притих.
– Сейчас я казню этого убийцу с помощью огненной магии! И пусть весть об этом дойдет до длинных острых ушей всех эльфийских тварей Альеры!
Вождь начал готовиться, я тоже. Встав чуть позади, но держа руки внизу, чтобы мои пассы не заметили остальные, начала из воздуха прямо перед эльфом формировать водяные капли. И тут же их замораживала. Я тренировалась все утро и надеялась, что таким образом мне удастся спасти Анчара. В тот момент не думала, что с ним будет дальше.
Родерик, злорадно улыбаясь, громко произнес:
– Повелеваю казнить! – и с силой направил поток огня прямо на эльфа!
С улыбкой наслаждения он смотрел в глаза пленника. Народ взвыл, восторженно закричал и захлопал в ладоши, что помогло мне уже смелее действовать руками. Я удерживала своеобразную завесу из крохотных ледяных крошек, и огонь вождя значительно ослабевал.
К сожалению, пленник все же получил ожоги и сейчас с удивлением смотрел на ледяной воздушный щит. С его стороны и вблизи он был заметен.
Вождь опустил руки, я тут же убрала завесу. Увидев эльфа почти целым, народ охнул:
– Как же так? Что происходит?
– Он в огне не горит? Может, ему помогает Дух Пустыни?
– Помолчи, наш Родерик сильнее всех духов вместе взятых!
– Да как же! Он всего лишь человек.
– Наш вождь стал слабее? Почему он не смог?
– Я не смог? – прикрикнул на них Родерик и снова с силой направил огненный поток прямо в сердце пленника!
Это очень трудно, но теперь вместо завесы я вынуждена была держать ледяной щит на сердце эльфа. Конечно, Анчар почувствовал холод, который тут же сменялся жарким пламенем, и из-за этого все превращалось в пар. Это продолжалось несколько очень долгих минут, и мои силы подходили к концу. Я слой за слоем наращивала плашку из замерзшей воды прямо на груди пленника, а он в удивлении сначала смотрел на своего палача, затем начал озираться вокруг. А мне было все труднее, силы заканчивались. Но вождь тоже устал и, удивляясь, что эльф не падает, остановил пламя.
– Вы мне баню, что ли, устроили? – съязвил пленник и безумно захохотал, а вот Родерик озадачился. Он с недоверием посмотрел на свои руки. Затем на зрителей. Они тоже недоуменно глядели на живого, хоть и местами обгоревшего эльфа.
– Что происходит? – беспомощно спросил вождь моего отца. – Это же не ты?
– Что ты! Я рядом стою, – непонимающим тоном ответил он и вдруг нахмурился. Затем поджал губы и стал озираться. Я спряталась за другими зрителями.
А вот односельчане не на шутку удивились. Тут и там слышался шепот:
– Должно быть, эльфа защищают небесные силы!
– Да вы поглядите, он же безумен! Этот смех мне будет сниться в кошмарах!
Анчар хохотал, несмотря на боль от ожогов и полученные раны, ему, должно быть, все это казалось извращенной долгой казнью.
– Похоже, пленник и так наказан богиней.
– Какой богиней? Ее уже никто не вспоминает.
– Молчать! – рявкнул вождь и снова приготовился применить свою силу. А вот мой отец скомандовал своим помощникам рыскать по площади! Неужели догадался, что тут кто-то использует магию?
Рискуя быть раскрытой, я попыталась теперь уже все тело пленника защитить тонкой ледяной коркой, и пламенный поток не навредил ему, ведь я постоянно наращивала слой, который таял под силой огненной стихии.
Народ взвыл! Даже после третьей попытки Анчар оставался жив, хоть и весь в ожогах. Вождь явно устал, он тяжело дышал, но все же продолжал жечь эльфа, а я удерживала ледяную защиту. Столб, к которому был прикован узник, начал гореть! В какой-то момент я так ослабла, что огонь прорвался и сильно обжег пленнику кожу на груди. Все ахнули, даже столб сгорел дотла, а эльф упал прямо на землю.
– Мертв? – послышался шепот вокруг.
Но в мою сторону уже со всех сторон приближались воины. Они срывали капюшоны со всех зрителей в плащах и осматривали их руки. Я поняла, что нужно спасаться. Быстро покинув площадь, я помчалась домой, по пути шепча:
– Анчар, я сделала все, что могла!
Оказавшись у своего дома, смогла незаметно проскользнуть к своей комнате. Слуги и рабы все еще занимались устранением проблем с колодцем.
С колотящимся сердцем я приблизилась к двери и уже приготовилась создать ключ из воды, как вдруг увидела, что она и так открыта! Мое сердце остановилось. Ну вот, теперь меня раскрыл кто-то из слуг! Зажмурившись, потянула на себя двери и вошла внутрь. А затем открыла глаза.
Глава 7.
А внутри меня ждала… тишина. Подноса с пустыми тарелками не было, значит, кто-то из слуг все же заходил. Но почему двери оставил открытыми? Случайно? Вряд ли.
В смятении я подошла к кровати и разобрала кокон из одежды.
