После света - Джейн Энн Кренц
— Ты хочешь сказать, что я прошла через эту ловушку иллюзий?
Герберт склонил голову. — «Насколько нам известно, Ты единственный человек, который когда-либо видел внутреннюю часть гробницы Аматеона и тайную штаб-квартиру Вэнса здесь, в Каденсе».
«Вы похитили меня, чтобы я могла показать вам, как распутать эту массивную ловушку?»
«Как я уже сказал, мы в отчаянии. В обмен на то, что ты покажешь нам путь в гробницу, мы готовы предоставить тебе эксклюзивные права на раскопки. Вам, миссис Лондон, выпадет честь, не говоря уже об огромном престиже, быть ведущим пара-археологом в команде, которая задокументирует и опишет все, что находится за этим барьером. Вы искали способ восстановить свою репутацию. Это открытие сделает вас легендой в мире пара-археологии».
— Есть только одна проблема, — сказала Лидия. — «Я не помню, как сделала это в первый раз».
Халат Грини неприятно пах чужим телом, но, по крайней мере, он подходил по размеру. Мохнатику пришлось хуже всего, потому что он был внутри, под мышкой Эммета.
Пушок привел его к сектору, который на встроенном локаторе саней значился как «Не нанесенный на карту». Там было примечание, что частная корпорация под названием «Ама-Грин» получила лицензию на раскопки в целях исследования и разведки.
При первых признаках присутствия человека — выброшенных газетах и мусоре в туннелях — Эммет бросил сани, взяв с собой Мохнатика.
Через несколько минут они столкнулись с первым постом охраны. Эммету удалось проскользнуть в пустой коридор как раз вовремя, его не заметили.
Используя Мохнатика в качестве указателя направления, Эммет пробрался глубже в лагерь Грини, минуя еще два поста охраны. Но по мере того, как они продвигались по сектору, становилось все труднее находить коридоры, не кишащие парнями в зеленых мантиях. Камуфляж / маскировка стала необходимостью.
Эммет был вынужден отказаться от первых трех предложений о пожертвовании халата, потому что все они были слишком короткими.
Когда четвертый Грини, молодой человек двадцати или двадцати одного года, вошел в помещение, переоборудованное в прачечную, Эммет решил, что длина мантии подойдет.
Он вышел из-за огромной стопки сложенных полотенец и вызвал маленькое привидение. Перепуганный Грини без протеста отказался от своего одеяния.
Эммет оставил дарителя халата надежно связанным и с кляпом во рту в шкафу, спрятанным за большой промышленной стиральной машиной.
Коридор возле прачечной был пуст. Эммет остановился на первом перекрестке и позволил Мохнатику высунуть нос через отверстие в мантии.
— Ну что, приятель?
Пушок повернул голову вправо и тяжело наклонился в этом направлении.
«Понятно.»
Лидия увидела, как незнакомец появился в коридоре возле ее камеры, и тут же прекратила свое беспокойное хождение по комнате. Мужчина был одет в зеленую мантию, как и другие. На голову был натянут капюшон, и он был спиной к ней, когда шел к трем послушникам, охранявшим ее.
Она почувствовала покалывание. Все ее чувства уже несколько часов функционировали в высоком разрешении и, несомненно, были сверхчувствительными. Тем не менее, в движениях этой фигуры в зеленой мантии было что-то очень знакомое.
— Открой дверь, — сказал Эммет холодным, спокойным голосом, в котором звучала властность. «Мне приказали перевести ее в другое место».
Мартин и Фрэнсис выглядели озадаченными. Третий молодой охранник нахмурился.
«Ну, я не знаю, — сказала она. — Может быть, нам лучше поговорить с кем-нибудь.
«Ага.» — Мартин начал подниматься на ноги. — Я свяжусь с начальником сектора и просто удостоверюсь…
В коридоре яростно вспыхнул призрачный свет. Трое молодых людей вскочили на ноги и прижались к стене. Они в шоке уставились на дико пульсирующий НПДЭ.
— Черт, — заорал Мартин.
Фрэнсис открыла рот, чтобы закричать.
— Никто не двигается, — тихо сказал Эммет. — «И никого не поджарит. Дай мне ключ от камеры».
Из-под мантии Эммета появился Мохнатик. Он возбужденно покатился по полу и проскользнул сквозь прутья камеры Лидии.
Она подхватила его и поцеловала в макушку его невзрачной маленькой головы. — Как раз вовремя, ребята. Почему так долго?
Мартин ненадолго порылся под своей мантией и достал рез-ключ. Эммет немного отвел призрака в сторону и поднял руку.
— Брось мне, — приказал он.
Мартин повиновался.
— Ты, — сказал Эммет, глядя на Фрэнсис. — «Снимай халат».
Заметно дрожа, Фрэнсис расстегнула мантию, обнажив джинсы и футболку, которые были на ней под мантией. Она скомкала халат и швырнула его в Эммета.
— Ты никогда не выберешься отсюда, мы тебя поймаем, — отрезала она дрожащим голосом.
Эммет кивнул. — «Возможно, вы захотите иметь в виду, что этот тип призраков возбуждается громкими звуками. Например, один громкий крик, вероятно, заставит его сойти с ума».
Оставив НПДЭ держать троих прижатыми к стене, он открыл дверь камеры.
Схватив Пушка, Лидия выбежала наружу.
«Одень это.» — Эммет бросил ей халат.
Она накинула зеленую тряпку на плечи и натянула капюшон.
«Идем.» — Эммет повернулся и быстро пошел по коридору. — «Призрак будет удерживать их, пока кто-нибудь не придет и не уничтожит его».
Она поспешила за ним, Мохнатик был засунут под мантию.
За следующим поворотом стоял небольшой грузовичок.
— Там, где я его оставил, — сказал Эммет, запрыгивая в открытую кабину и заводя двигатель. «Дела идут на поправку».
Лидия вскарабкалась рядом с ним. Мохнатик высунул нос из-под мантии.
— Это правда, что ты сказал этим троим? — она спросила. — Насчет того, что призрака раздражают громкие звуки?
«Нет, но если повезет, они будут верить в это достаточно долго, чтобы дать нам фору».
— Как ты раздобыл грузовик?
«Я украл его у группы Грини, которые обедали».
«Хорошо», — сказала она.
Эмметт проверил датчики и циферблаты на приборной панели и резко завернул за угол. — «Мохнатик привел меня сюда, но теперь мы можем использовать локатор, чтобы добраться до ближайшего выхода».
Они проехали мимо еще одного грузовика, за рулем которого находился мужчина в зеленом халате. Водитель начал было поднимать руку в знак приветствия, а потом огляделся и нахмурился.
— Это место кишит охраной, — предупредила Лидия.
— У меня сложилось такое же впечатление. — Эммет взглянул на локатор и повернул еще раз. — Что, черт возьми, здесь происходит?
«Археологическое открытие века. Может быть, двух столетий. Лидер называет себя мастером Гербертом».
«Это должно быть Герберт Слэттери, босс «Зеленых, верно?»
«На самом деле, я думаю, что в действительности он- Трой Берджис».
«Серьезно?»
«Послушай. Он утверждает, что нашел старую карту, нарисованную Винсентом Ли Вэнсом. Он думает, что она указывает местонахождение второй штаб-квартиры Вэнса. Он говорит, что то, что на самом деле нашел Вэнс, было могилой этого чувака — Аматеона. Проблема в том, что у входа огромная стена
