Мечи и кинжалы (СИ) - Грэмейр Этьен

— Ты мне угрожаешь? — набычился Гармиэль, делая шаг вперед.

Его удержал, положив руку на плечо, льессар Дома Папоротника Норвидаль. Он неодобрительно покачал головой и произнес:

— Мы все здесь в одной лодке, господа, так что с вашей стороны предельно глупо раскачивать ее, когда на нас движется по настоящему большая волна. В такой момент следует отбросить разногласия и с благодарностью принять любую помощь, какую только предлагают. Господин Кадар, не принимайте холодность моих товарищей близко к сердцу — в них сейчас говорит в первую очередь волнение и страх.

— Какой страх, Норвидаль? — вскинулся четвертый и последний союзник Малиэля — Корвиэль из Дома Сирени. — Ты что, снова бредишь?

Норвидаль не удостоил его вниманием и продолжил смотреть на Кадара. Высший на это едва заметно усмехнулся и кивнул.

— Ваше положение мне понятно и близко — я ведь ныне и сам нахожусь в аналогичном, — произнес доверительно. — Как только Владыке станет известно о моем предательстве, он изо всех сил постарается лопнуть мой череп собственными руками.

— Он настолько суров? — тут-же заинтересовался Корвиэль.

Насколько знал Кадар, этот парень был самым молодым и горячим из присутствующих, а еще едва ли не самым верным сторонником Малиэля. Дом Сирени был самым молодым из причисляемых к консерваторами и его льессар руководствовался в первую очередь собственными амбициями и жаждой власти, не особо заботясь о всяких там идеалах и обычаях. Просто в Малиэле и его борьбе он видел свой шанс добиться лучшего положения в эльфийском обществе, потому и встал на сторону консерваторов.

— И даже более, — заверил высший. — Однажды он вырвал провинившемуся слуге голову из плеч вместе с позвоночником.

— Да ладно? — недоверчиво прищурился Корвиэль.

— Своими глазами видел.

— В таком случае нам всем впору позаботиться, чтобы подобного он не провернул и с нами, — усмехнулся Малиэль, вновь привлекая к себе внимание присутствующих. — А для этого предлагаю прекратить трепать языками попусту и приступить непосредственно к тому, зачем мы здесь собрались. Во первых вам всем следует услышать то, что сейчас поведает вирран Кадар. Прошу.

Высший с признательностью кивнул и шагнул вперед, встав во главе стола. Льессары, переборов свое предвзятое отношение, подались к нему, навострив уши — положение их и впрямь было крайне рискованным, так что сейчас, без сторонних наблюдателей, они с легкостью отбрасывали свои якобы донельзя консервативные взгляды и с охотой готовы были принять помощь извне.

Типичные властолюбивые лицемеры, чьи полные пылкого идеализма речи предназначены в первую очередь для доверчивых подданных. Впрочем, Кадару ли судить их за это?

— Господа, с вашего позволения я поведаю вам все, что мне известно, — начал он, сложив руки за спиной.

Глава 23

— Красиво, да? — спросил я, подъезжая на лошади к сидящей верхом Сакае.

С холма, на котором мы находились, открывался превосходный вид на разгорающийся на востоке рассвет. Солнце медленно карабкалось по небу, выбираясь из-за горизонта и расцвечивая его теплым багрянцем. Ветер шумел в кронах деревьев, растущих у подножия холма, напоенный терпким ароматом лесных трав воздух едва-едва горчил на корне языка, где-то недалеко, в глубине чащи, мягко шептала речушка.

А рядом по дороге маршировала колонна демонов, гвалтом и топотом разрушая к хренам всю потенциально чарующую атмосферу.

— Вам нравится любоваться рассветами? — обернулась ко мне Сакая.

— Не то, чтобы, — честно ответил я. — Но когда выпадает такая возможность, то предпочитаю ей воспользоваться. Моменты, когда можно просто остановиться и полюбоваться прекрасным, на мгновение забыв о трудностях и невзгодах, не так часты в нашей жизни, потому их не стоит упускать.

Демоница посмотрела на меня недоуменно.

— Что такое? — не понял я.

— Ничего, просто… — она усмехнулась и покачала головой. — Нет, я не имею права говорить подобное…

— Ну ты сперва скажи, а там уж я решу, имеешь или нет.

Сакая вздохнула и произнесла, склонив голову к плечу:

— Да просто я не думала, что вы подвластны сантиментам, Владыка. Простите за откровенность.

Я приподнял бровь, тронув пятками бока коня. Подъехал к ней поближе, медленно огибая по кругу.

— Поверь мне, неподвластен ничуть, — произнес. — Просто умею наслаждаться прекрасными вещами — рассветами в том числе.

— Немира тоже их любит, — вдруг призналась Сакая.

Ее синекожая сестрица в это время сопровождала следующий за колонной обоз, потому можно было не переживать, что она как обычно влезет в разговор со своими дурацкими замечаниями. Но зато приходилось переживать, как бы она в это время не натворила делов, найдя проблем на ровном месте.

— Неужто? — заинтересовался я. — Вот о ком такого точно не подумаешь, так это о ней.

— Почему же? — улыбнулась Сакая. — По моему это вполне в ее духе. Просто вот такие рассветы по ее словам выглядят так, будто кто-то вспорол небеса вдоль горизонта очень острым ножом и теперь они истекают кровью.

Я оглянулся на восток, присматриваясь. Уважительно хмыкнул.

— Вот ведь Немира, — пробормотал. — Это же чертовски интересный образ. Он даже по своему прекрасен.

— Вы с ней, похоже, на одной волне, — заметила Сакая.

— Да бог-дракон упаси, — отмахнулся я и улыбнулся. — Знаешь, у твоей сестры в голове не совсем пусто. Да сердце у нее на месте, если уж на то пошло.

— Я вам с самого начала говорила, что она нормальная, — напомнила Сакая.

— Ну, совсем уж нормальной я бы ее не назвал, скажу честно. Признай, ее закидоны слишком ярко выражены, чтобы так говорить.

Сакая вздохнула от безысходности и кивнула.

— Ладно, с этим спорить глупо. Но она и не так плоха, как о ней многие думают. Просто ее бывает сложно понять и принять такой, какая она есть.

— Ага, не так просто принять того, кто может в любой момент полезть к тебе обниматься и при этом откусить ухо, — поморщился я, вспомнив, как Немира пыталась провернуть подобную дичь пару недель назад.

Слава богу-дракону, в тот раз обошлось — демон, на которого положила глаз синекожая, успел вырубить ее хуком в челюсть.

— Это она так проявляет симпатию, — не оставляла попыток заступиться за сестру Сакая. — Просто в своей манере.

— Да ладно, можешь не оправдываться. Я уже и сам давно понял, что она так по большей части играет на публику. Уж не знаю, зачем ей так себя вести, но на деле она не такая уж отбитая, какой порой пытается показаться. Будь она такой на самом деле, то мы бы каждое утро находили по всей Уртаге покалеченных бедолаг, которым не повезло с ней пересечься.

Потому я, к слову, и не имел ничего против пребывания Немиры в крепости, успешно выкупив ее истинную натуру. На деле она никакая не маньячка, любящая терзать других, а просто взбалмошная девчонка с довольно специфическими взглядами на жизнь, вот и все. А, ну еще и мазохистка в придачу, но то такое — все мы, как говорится, не без тараканов в голове.

— Рада, что вы это разглядели, — признательно произнесла Сакая. — А по поводу того, зачем ей так себя вести… Ну, скажем так, наше с ней детство и юность вынудили нас обеих научиться противостоять обстоятельствам. Я предпочла делать это с помощью физической силы и умения драться, а Немира больше полагалась на репутацию, которая позволяет ей по сей день и вовсе избегать большинства конфликтов.

— «Не лезь — я невменяемая», да? — понимающе хмыкнул я.

— Что-то в этом духе, — кивнула Сакая.

Ветер сменил направление, налетев с севера. Нас с демоницей окутало облако пыли, поднятой марширующими воинами. Отмахиваясь от нее, я двинулся вниз по склону холма. Сакая направилась следом.

— Владыка, разрешите спросить кое–что?

— Разрешаю.

— Почему вы просто не полетите в Ладрию? — поравнявшись со мной, Сакая задала наверняка мучающий всех вопрос. — Ведь в таком случае вы были бы там еще вчера вечером — так зачем тогда лично сопровождаете воинов?