Ректор на выданье - Лидия Миленина
Ну водоросли и водоросли, ничего особенного. Но когда я поднесла руку на расстояние двух дюймов от камешка, то воздух возле меня словно изменился. Мне стало страшно дышать, сердце быстро забилось от беспричинной неприятной тревоги, потом наползло облачко холодного, мерзкого ужаса.
Я отвела руку. Отлично.
– Вы позволите испортить ваш образец, есть ведь другие? – спросила я.
– Разумеется, ваше сиятельство, – ответил профессор.
Я вновь подняла ладонь над камешком и пустила в него серебристую молнию. Молния голубоватым огнем охватила камешек. Спустя секунду он погас, а зеленый налет исчез как не было.
Снова можно было нормально дышать, облачко ужаса рассеялось.
– Отлично, господа! Вас всех ждет премия! – сказала я.
…А потом была короткая дискуссия с Молодым Соколом, который набрался наглости проситься с нами в путешествие под землю, ссылался на то, что «они уже там были и хорошо во всем разбираются».
– Чтоб через десять минут духу вашего не было в академии! – рявкнула я. – Окончите академию – и милости просим совершать подвиги. А сейчас, профессор, уходите и уведите этих энтузиастов!
Следующим был заведующий кафедрой магической географии и геологии мэтр Бронзай. Этот пожилой маг выглядел совсем неважно – глаза запали, весь бледный, и трясся он как осиновый лист. Не получалось списать это на страх перед «землетрясением». А значит, и другие мои смутные подозрения могут оказаться правдой.
– Итак, мэтр, – сказала я. – Мы с вами оба понимаем, что происходящее очень напоминает работу сейсмического оружия. Скажите честно – от этого зависит ваша дальнейшая карьера, – с вашей кафедры не пропадало что-нибудь из такого оружия?
Мэтр затрясся еще сильнее.
– Ваше сиятельство… Вчера у нас действительно произошел казус. Пропал большой сотрясатель.
Мгновение я молчала. Ожидала чего-то подобного. Но, когда подозрения подтвердились, даже не знала, как реагировать. Хотелось просто подпалить его, хоть я весьма далека от огненной магии.
Я выдохнула и взяла себя в руки:
– И вы не сообщили об этом моему заместителю?
– Мы надеялись сами найти в ближайшее время. Не хотели создавать панику… Думали, просто кто-то из студентов решил похулиганить…
– А почему у вас опасное оружие лежит в свободном доступе?! – взорвалась я. – Вы понимаете, что теперь опасность грозит и академии, и всей столице?!
– Ваше сиятельство… Есть и хорошие новости, – залепетал мэтр. – Как геолог, я могу сказать, что сотрясатель включен на определенную мощность. Все, чего мы можем ожидать, пока не дезактивируем его, – это такие же толчки, по сути, не опасные.
Я выдохнула гнев. В этом профессор был прав. Есть и хорошие новости. Судя по всему, это не неведомая сила рвется из Лабиринта, а всего лишь сотрясатель, который злоумышленники установили в районе Лабиринта.
Но есть и плохие. Возможно, враги нашли другой вход в Лабиринт и поставили его внутри, а не возле входа снаружи. Это значит, что они нашли вход, о котором мы не знаем. Об этом свидетельствует и то, что дракон пытался спалить нас с Родвером. Значит, я и мой ключ от Лабиринта уже не важны им.
А еще это значит, что я полезу в Лабиринт, что бы Родвер ни думал об этом. Ведь настроить ключ на другого мага просто не успею. Это мероприятие на пару часов. У нас их нет.
Я поежилась. Внутри все еще бушевал гнев на мэтра Бронзая, но мерзкий страх перевешивал. Видимо, Родвер ощутил мое состояние и встал рядом. Стало полегче, он словно накрыл меня особым пологом своего твердокаменного спокойствия.
– А о панике в столице вы не подумали? – обратилась я к профессору. – В любом случае вы будете смещены с поста заведующего кафедрой, также я подумаю о вашем увольнении. Последнее, что вы выполните на этой должности, – найдите предателя, который украл сотрясатель. Отправьте всех студентов и сотрудников, включая себя, на ментальную проверку. Вам в помощь будут выделены специалисты из службы безопасности. Справитесь – и, возможно, я не привлеку вас к уголовной ответственности.
Видимо, меньшего Бронзай и не ожидал. Он мелко закивал и начал благодарить, потом ушел, кланяясь.
Я взглянула на часы. Мы с Родвером остались одни. Я обернулась к нему.
– Ты понимаешь, что это значит? – сказала я.
– Да, миледи, мне удалось связать концы с концами.
– Тогда я не хочу слышать, что я должна остаться, а ключ настроить на тебя. Если сотрясатель в самом Лабиринте – без меня не обойтись. Пойдем, нас ждут, – я подошла к сейфу, приложила руку, вводя личный код своей ауры, и достала ключ – небольшую каменную пластинку. – А если хочешь заранее усилиться, то я возьму тебя под руку, это вполне допустимо. Думаю, демонстрировать общественности нашу с тобой связь пока преждевременно.
Родвер с усмешкой посмотрел на меня сверху вниз.
– Знаешь, ты бываешь и жесткой, и властной, – сказал он с непонятным выражением в голосе и отставил локоть.
– Должность обязывает, – усмехнулась я в ответ и взяла его под руку.
Глава 29
В Лабиринт мы пошли не такой уж большой командой. Коридоры там узкие, много людей могут создать хаос. С нами было три королевских мага и трое из службы безопасности академии, двое из которых выпускники кафедры магической геологии и географии с нужными навыками.
Я поделилась соображениями насчет сотрясателя, на лицах магов отразилось облегчение. Сейсмическое оружие – плохо, неприятно, но это нечто знакомое, с чем можно бороться.
Мы быстро прошли к неприметному круглому входу в небольшую будку, где начинался спуск в подземные коридоры, ведущие к Лабиринту. Увидев меня, охранники, что постоянно караулят его, поклонились и разблокировали проход. Я мельком спросила, не проникал ли кто-то недавно в подземелье. Ведь сотрясатель кто-то принес в него и установил, для этого нужно войти туда.
Подумала, что и самих охранников нужно отправить на ментальную проверку.
Однако, по их словам, никаких происшествий не было, и они не лгали, мы с Родвером оба чувствовали это.
И начался длинный спуск по темной лестнице.
Обычно тут никто не ходил, поэтому постоянного освещения не было. Маги зажгли желтоватые летающие огни, и мы стали спускаться. Дезактивировать сотрясатель сможет любой из присутствующих, мое личное участие потребуется, если сотрясатель находится в Лабиринте и нам придется его вскрыть. Поэтому я шла в середине нашей процессии. Родвер подле меня.
Под землей толчки ощущались сильнее. Стены тряслись, иногда на нас сыпалась мелкая каменная крошка. Родвер установил легкую пружинящую защиту на нас двоих, чтобы защитить лица, но, конечно, было очень и очень
