Соня Сэнь - Колыбель чудовищ
— Я вас прекрасно помню, Александр. — в голосе вриколакоса звучала печаль с едва уловимыми стальными нотками ярости. — И я уже в курсе случившегося. Мне позвонили.
— Кто-нибудь уцелел?
— Нет.
— Тела обезглавлены, а дом сгорел?
— Да. Вы знаете, кто это сделал?
— Знаю. Давай на 'ты', Валентин. Полагаю, что знаешь и ты, если пользовался доверием Самира. Но это не телефонный разговор. Ты не мог бы ко мне сейчас подъехать?
— Разумеется.
— С охраной.
— Само собой.
Валентин не заставил себя долго ждать. Уже через полчаса несколько машин с тонированными стеклами остановились у ворот коттеджа.
Высокий, широкоплечий, с могучим телосложением, несколько не вязавшимся со строгим деловым костюмом и очками-хамелеонами, Градов кое-как втиснулся в кресло и молча принял предложенный Алексом бокал с кровью. Вриколакос Самира носил короткую стрижку, подчеркивающую грубые, резкие черты его лица и мощную челюсть, и напоминал скорее римского гладиатора, чем успешного бизнесмена и тем более — вампира. Утонченности и классической красоты, которой отличались вриколакосы Истинных, в нем не было ни грамма. Но глубоко посаженные темные глаза выдавали в нем острый ум и беспощадность: едва взглянув в них, Алекс понял, что обратился по адресу. Самир знал, кого обращать и с кем вести дела.
Он в двух словах обрисовал Валентину ситуацию с неизвестным Перворожденным, описал увиденную в доме Лейлы картину.
— Я не знаю, что он замыслил, но подозреваю, что он не успокоится, пока не уничтожит нас всех, — добавил он в заключение своего рассказа. — С главами других Семей связываться бесполезно, они вмешиваться не станут, тем более, в дела с Перворожденным. Живущие в городе 'чужие' вриколакосы тоже предпочтут сохранять нейтралитет. Мы им не хозяева — помогать не станут. Я не могу дозвониться до остальных Истинных, поэтому намерен для начала съездить домой к Каину. Мия и Аскольд могли просто уехать из города, у них есть загородный дом, но Каин — вряд ли. Тебя же я попрошу оставить в моем доме охрану для Мари и Игоря на тот случай, если наш Перворожденный и сюда заявится. Либо увези их в безопасное место, о котором известно тебе одному. Нас осталось мало, следует держаться друг друга. Поможешь?
— Это — моя прямая обязанность, — склонил тот массивную голову.
— Хорошо. Я благодарен тебе. Кто с тобой — люди, вриколакосы?
— Вриколакосы. Самир предпочитал формировать службу безопасности из вриколакосов — так надежнее. Хотя у нас, конечно, есть и посвященные люди.
— Он не распространялся в деталях о своем бизнесе. Даже я точно не знал, сколько у него вриколакосов, кроме тех, что жили с ним постоянно.
— Очевидно, Лейла тоже не знала. Он мало кому доверял. Знаешь, Александр… в ту минуту, когда он погиб… я ведь все почувствовал. Но было поздно…
— Знаю. Не вини себя. Ты бы все равно не успел.
Ментальная связь — своеобразная пуповина между Истинным и обращенными им людьми — сохранялась на всю жизнь. Вот почему Валентин ощутил боль в момент смерти своего создателя. Истинные тоже могли чувствовать друг друга, хоть и не так отчетливо. Не зря же Алекса терзала тревога за Самира…
— В крайнем случае, попытаемся с помощью ментальной связи призвать сюда вриколакосов Семьи. Они должны услышать Зов в любом уголке мира. Их, конечно, не так много — это не армия, но хоть какая-то сила.
— Это займет время.
— Разумеется. Они могут и не успеть. Но сейчас главное — отыскать остальных членов Семьи и убедиться, что они в порядке. Предупредить их. Твои люди хорошо вооружены?
Валентин усмехнулся, словно вопрос его позабавил.
— Более чем. Будь он трижды бессмертным — ему это не поможет.
— Отлично. Тогда я покину вас со спокойным сердцем.
— Александр… — каменное лицо вриколакоса отразило некое подобие нерешительности. — Мы вправе убить самого Перворожденного?
— Мы вправе убить обезумевшую тварь, истребляющую себе подобных, — твердо ответил Алекс. — Не думай об этом. Всю ответственность я беру на себя.
Перед отъездом он зашел в спальню — проведать спасенных им Игоря и Мари. Девушка сидела в кресле, придвинутом вплотную к кровати, на которой покоился ее возлюбленный. При приближении Алекса она вздрогнула и испуганно вскинула на него глаза. Она успела подкрепиться его запасами, и многочисленные ссадины и увечья, уродовавшие ее миниатюрное тело, исчезли без следа. Сейчас она более-менее походила на ту Мари, которую он запомнил — хорошенькую маленькую бестию, лишенную, правда, обычного задорного блеска в глазах.
— Не бойся, тебе тут ничего не грозит. Я должен отлучиться, но дом под надежной охраной. Отдыхай пока, набирайся сил.
Она кивнула, не спуская с него настороженного взгляда — как собака, ожидающая, что ее вот-вот пнет нога хозяина. Великая Прамать, до чего же Лейла довела девчонку…
— Спасибо, господин.
— Просто 'Алекс'. Как он? — он взглядом указал на Игоря, заботливо укутанного в покрывало. Лицо его было бледно, дыхание — прерывисто, а сердце билось едва-едва. Трансформация шла полным ходом.
— С ним все будет хорошо, — с нежностью произнесла Мари. — Он справится.
Алекс улыбнулся и, развернувшись, покинул комнату. Эти двое ему нравились. Если уж они смогли полюбить друг друга и остаться вместе — пусть и такой ценой, то, быть может, и он с Яной… Нет, не стоит сейчас думать об этом. Скорее к Каину. Яна с ним, а значит, ей тоже угрожает опасность.
…Дверь ему открыл Джейден собственной персоной. Взлохмаченный, в рваных джинсах и майке, заляпанной кровью. Судя по чересчур веселому блеску его глаз и расслабленной улыбке, парень находился в состоянии алкогольного опьянения. Подозрения Алекса подтвердили звуки громкой музыки и пьяные женские визги, доносящиеся из глубины дома.
— Чего надо? — дерзко осведомился мальчишка, загораживая грудью дверной проем.
— Где Каин?
— Господина нет. Уехал.
— Куда? Надолго?
— Надолго, надолго. — Джейден захихикал. — И Яны здесь тоже нет, они вместе уехали. Так что, дружище, проваливай-ка ты домой…
Гнев мгновенно накрыл Алекса горячей волной. Дурное воспитание Каина, похоже, как зараза, передалось и его вриколакосам. Ясное дело, после давешней стычки было бы странно ожидать от Джейдена доброжелательного отношения к сопернику своего хозяина. Но — ТАК разговаривать с Истинным?! Верх наглости!
Молча сграбастав сопляка за шкирку, Алекс невозмутимо впечатал его лицом в косяк, после чего встряхнул, как котенка, и швырнул на пол прихожей. Джейден, не ожидавший нападения и ослабленный действием алкоголя, распластался на полу, с недоумением таращась на вошедшего следом Истинного.
