40 способов сказать «Прощай» - Донна МакДональд

— Ни один мужчина в здравом уме не стал бы преследовать эту женщину. Шаманка Ву опасна.

— Я тоже, — напомнила я ему.

Расмус повернул голову и уставился на меня сверху вниз.

— На тебя у меня другая реакция.

— О, я прекрасно это понимаю. Сегодня все внимание приковано к Мулан, но мы с ней так договорились, — сказала я со смехом.

— Нет, ты не понимаешь, — сказал Расмус, останавливая нас. И пристально на меня посмотрел. — Меня к тебе влечет.

— Ладно. Что ж, думаю, я польщена, — сказала я, мягко отстраняясь.

— Этого недостаточно, — сказал Расмус. — Я хочу, чтобы ты узнала меня. Я хочу лишить тебя сна.

Я посмотрела вперед, в тот момент, когда Конн и Мулан, обернулись. И подняла руку, давая им знак нас подождать.

Расмус положил обе ладони мне на плечи.

— Прошлой ночью мне приснилось, что я улетел от тебя. В тот момент, когда это произошло, у меня случился сильнейший приступ паники. Это было хуже, чем то, что я испытал, когда очнулся в больнице и ничего не мог вспомнить. Я не хочу улетать от тебя, Аран. Не хочу забывать.

Я изучала его лицо.

— Так вот почему ты был таким ворчливым сегодня утром?

— Да, — сказал он. — Меня пугает мысль о том, что я больше никогда тебя не увижу.

Я протянула руку и погладила его по подбородку. Это было все, до чего я смогла дотянуться.

— Магия, удерживающая тебя в плену, ослабла. На каком-то уровне ты, вероятно, считаешь, что я тому причиной, но это не обязательно так. Процесс будет не из приятных, когда ты избавишься от всех своих принуждений. Наш организм приспосабливается ко всему, даже к плохим вещам. Я не могу избавить тебя от этой травмы, Расмус. Я действительно хотела бы этого. Но тебе придется самому постараться, чтобы изменить ситуацию.

Расмус усилил хватку, услышал, как я шумно выдохнула, и затем ослабил захват. Я продолжала держать его за руку. Потому, что не могла позволить ему убежать.

Он повернулся, чтобы посмотреть на меня сверху вниз.

— Не дай мне никого ранить, когда это произойдет.

— О, не сомневайся, я не позволю этому случиться, — пообещала я.

— Хорошо, — сказал он, наклонял голову, пока его губы не коснулись моих.

В шоке я вырвалась из его хватки. Прежде чем я успела прийти в себя, Расмус взял меня за руки и потащил за собой.

Когда мы вчетвером стояли в нескольких дюймах друг от друга, я все еще моргала, как будто кто-то ударил меня по лицу, вводя в ступор. Меня не целовал мужчина более семи лет, что объясняло мое удивление, но это не объясняло всю магию, охватившую меня, когда его губы встретились с моими.

Между нами происходило что-то еще.

Пока остальные разговаривали, я взглянула на свои новые кольца. Кольцо бабушки О'Мэлли мерцало на моей левой руке, согревая и успокаивая. Двойник печати царя Соломона на правой руке приобрел цвет темно-зеленого нефрита. Энергия, заключенная в нем, билась о мой палец, как сердцебиение. Узнал ли он Расмуса? Это было бы чрезвычайно странно. Но ведь и тот поцелуй был ни с того ни с сего.

Возможно, кольцо отреагировало на мою реакцию, которая, безусловно, была вызвана удивлением.

Мы подошли к строению с вывеской «Святилище Сейлема» на фасаде. По соседству находилось переоборудованное под жилой дом здание. У входной двери которого стояли на страже два вооруженных швейцара.

Шоколадные глаза Мулан стали золотистыми. Она повернулась и посмотрела на меня.

— Внутри здания много демонов.

Я кивнула, показывая, что я все слышала и согласна.

— Сколько еще трюков припасено у тебя в рукаве, шаманка Ву?

Она посмотрела на свои обнаженные руки.

— Что ты имеешь в виду? У этого платья нет рукавов. Не сбивай меня с толку своими вводящими в заблуждение наблюдениями.

Конн прикрыл рот рукой, чтобы скрыть улыбку. Я посмотрела на него.

— У тебя все в порядке, мистер Высший Демон?

— Лучше, чем я себе представлял. Спасибо, что спросила, Аран.

Я ухмыльнулась в ответ на его благодарность.

— Может, попросим о встрече с королевой?

Конн протянул руку.

— Сначала накинь мантию, — предложил он.

Я кивнула и отошла на несколько шагов. Склонив голову почувствовала, как меня накрыла знакомая энергия. Она окутала меня полупрозрачной броней, сквозь которую можно было разглядеть только очертания маленького золотого щита, прикрывающего мою грудь. Любая магия, брошенная в меня, возвращалась к метателю в троекратном размере.

Привратники почувствовали, что я изменилась, и посмотрели в нашу сторону. Все были в человеческом обличье, но, надев мантию Дагды, я могла видеть всех демонов в их естественном состоянии. Двое, выдававшие себя за людей-швейцаров, были тускло-красного цвета, с черными рогами, загибающимися назад над их головами.

Как и Конн, они были членами имперской касты — «импами»… или «демонами», как их называли мы.

Я обошла свой отряд и подошла к привратникам.

— Передайте своей королеве, что дочь Дагды желает с ней переговорить.

Они нервно посмотрели на Конна.

— Ваш единственный и неповторимый король ждет, желая посмотреть, как меня примут. Сделайте, как я прошу, и все будет хорошо. Мы всего лишь ищем информацию… пока что.

— Наша королева отказывает всем посетителям, — наконец сказал один из них.

Я посмотрела в его сторону.

— Я могу понять почему. Поскольку она так близка к родам, я подумала, что она хотела бы, чтобы отец ее ребенка был с ней. Если слухи верны, он понадобится ей, чтобы доказать происхождение малыша.

Их испуганные взгляды снова обратились к Конну, но я встала перед своим отрядом, закрывая его от них.

— Джентльмены, вы оба знаете, что Коннландер из Фир Болг — не отец ребенка. Лилит предала его, и он этого не забыл и не простил ее. Я начинаю терять терпение, так что позвоните ей и скажите, что я здесь. — Я кивнула им и отметила: — Когда вы получите ответ, я буду ждать на этом самом месте.

Он отсутствовал три минуты, а затем вернулся.

— Вы и тот, что испытывает внутренние противоречия, можете войти. Жрица и король демонов должны подождать здесь. Затем он развернулся на каблуках и вернулся на свой пост у двери.

— Она не жрица, — сказала я, крича на швейцаров. — Моя подруга — шаманка Ву из Китая и мастер по изгнанию демонов. Я бы посоветовала вам вести себя с ней уважительно.

— Предполагается, что это я испытываю внутренний конфликт? — тихо спросил Расмус.

Я кивнула.

— Ты единственный, кто остался, так что, я думаю, мы можем с уверенностью предположить, что да. С