MAYDAY - Ксения Кантор
Грузовик осторожно притормозил перед главным входом.
– Готовность номер один. – сказал Дэн.
Фламмеры закинули огнеметы за спину и по очереди покинули кузов. Как и было условлено, Иван с Никитой вытащили из машины генератор и встали в середине колонны. Тихо прикрыв двери машины, команда двинулась к дверям. Вдруг Дэн почувствовал, что кто-то тянет его за рукав. Оглянувшись, он обнаружил Кристину. Девушка выглядела сильно взволнованной, часто и порывисто дышала. Подав знак команде, командир остановился.
Понимая, что он ждет объяснений, Кристина постаралась взять себя в руки.
– А если я увижу там тело отца? – даже через респираторную маску парни уловили, как дрожит ее голос.
Дэна чуть не разорвало от злости. Черт возьми, они были солдатами, а не няньками! Чертыхнувшись, мужчина соображал, как лучше поступить. В одну секунду в его голове промелькнула идея запереть девчонку в «Урале», но едва ли ей это придется по вкусу. Понимая, что действовать надо мягче, Дэн легонько сжал ее плечо.
– Да, это может случиться. И ты должна быть к этому готова. Но неужели это остановит тебя?
Кажется, сработало. Дыхание пришло в норму, а в глазах появилась прежняя уверенность. Отлично, можно двигаться дальше!
Шальной держал армейский фонарик наготове, но молодой месяц давал достаточно света. Миновав двери, они оказались в приемном покое, а далее двинулись по узкому коридору вдоль палат. Повсюду бардак – разломанная мебель, оборванные шторы, засохшая кровь на стенах, под ногами похрустывало битое стекло – все свидетельствовало о том, что здесь шла отчаянная борьба с монстрами. В приоткрытые двери палат виднелись нынешние обитатели больницы – холод и окоченевшие трупы. Проклятое, гиблое место. Но солдаты бдительности не теряли. И не зря.
Внезапно Дэн и Дима, шедшие впереди, остановились. Оба напряженно вглядывались в палату по правую руку от них. Стоявшие позади нервничали, не понимая из-за чего задержка. Никита чуть продвинулся вперед. Глаза уже привыкли к темноте, и первое, что он различил – груды одеял, матрацев и подушек, среди которых неподвижно сидели ОНИ. Застывшие, мрачные фигуры по очертаниям так напоминавшие человеческие.
Командир насчитал порядка пятнадцати особей, но неизвестно, сколько еще пряталось среди одеял. Подав знак команде, он осторожно отделился от колонны и шагнул в сторону палаты. Все стояли, не шелохнувшись.
Рискуя разбудить визгунов, Дэн потянул дверь на себя. В ту же секунду заржавевшие петлицы зашлись неприятным скрипом, нарушив царящую тишину. Несколько мертвяков проснулись, крутя лысыми башками, они бездумно пялились в темноту, но с места не двигались. Данила чувствовал, как по спине струится пот. Одежда мгновенно взмокла и теперь неприятно липла к телу. Все эти мгновения, показавшиеся вечностью, он не сводил напряженных глаз с тварей, выжидая, что будет дальше. Ствол огнемета наготове, рука на предохранителе, ему потребуется ровно секунда, чтобы открыть огонь. Но Дэн медлил, надеясь, что в этот раз обойдется. Начать бой сейчас, даже не дойдя до цели, значит, вернуться порожняком. А он не для этого сегодня вылез из постели.
Кристина не могла оторвать взгляда. Впервые за много месяцев она так близко видела визгунов. Странно, некоторые смотрели прямо в дверной проем. Страшные красные глаза были устремлены на людей, однако не видели их.
Столь же осторожно Данила прикрыл дверь. Шальной быстро поднял с пола опрокинутый стул и просунув металлическую ножку в дверную ручку, тем самым заблокировав выход. Казалось, все это время никто из команды не дышал, и только убедившись, что все получилось, ребята смогли выдохнуть.
Команда продолжила путь. До склада оставалось всего каких-то двадцать метров. Но теперь они заглядывали в каждый кабинет, не пропуская ни одной приоткрытой двери. Было обнаружено еще три «гнезда», нашпигованных тварями. Итак, они в главном логове монстров и, скорее всего, в ближайший час их разбудит шум генератора. Интересно, сколько им потребуется времени, чтобы выбраться из закрытых палат? Предвкушая будущую схватку, Дэн скрежетал зубами.
Из-за напряжения и страха, казалось, прошла вечность, прежде чем они достигли цели. Склад представлял собой большую комнату с высокими стеллажами, сплошь уставленными коробками. Был еще и холодильник для особых лекарств, но надеяться, что они все еще пригодны к использованию, не стоило. Команде потребовалось три ходки, чтобы сгрузить все необходимое в «Урал». Каждый раз, проходя мимо кабинетов с тварями, они сильно рисковали. К счастью, все обошлось. Когда лекарства были загружены, Данила испытывающее посмотрел на Кристину. Верно истолковав этот взгляд, девушка упрямо мотнула головой в сторону коридора. Ясно, от своего она не отступится. Будь его воля, команда немедля отправилась бы в лагерь. Превозмогая внутренний протест, Дэн подал знак возвращаться.
Рентгенологический кабинет располагался почти в самом конце коридора. Дойдя до нужной двери, ребята осторожно вошли внутрь. Кинув взгляд на трансмиссионный микроскоп, девушка облегченно вздохнула. На первый взгляд, аппарат нисколько не пострадал. Оставалось надеяться, что холод и сырость не повредили внутренний механизм. Шальной запер все двери и встал у единственного окна, держа огнемет наготове. Наблюдая, с какой скоростью все это было проделано, Кристина отчетливо поняла, откуда взялось его прозвище.
Не теряя времени, она подошла к аппарату. Сергей и Игорь уже налаживали генератор. Электрический провод микроскопа все еще был подключен к розетке. Дернув на себя, Кристина высвободила вилку и протянула Пуху. Вскоре послышался равномерный рокот. Генератор заработал. Все внимательно прислушивались, стараясь помимо звуков, издаваемых прибором, уловить хоть какое-нибудь движение за дверью. Но пока все было тихо. Мысленно молясь, Кристина нажала кнопку пуска. Микроскоп ожил, замигала приборная доска, включились мониторы, даже подсветка приборного стекла выжила! Отлично! Отставив огнемет в сторону, девушка склонилась над мониторами. Ее пальцы с удивительной легкость летали над приборной доской, задавая нужные настройки.
Когда все было готово, она открыла нагрудный карман и вынула два приборных стеклышка. Между ними находился срез ткани, пораженной последним штаммом AVE. Предварительно его пропитали ацетатом свинца, для получения яркого контрастного снимка. Осторожно сняв верхнее стекло, второе она поместила на панель и уткнулась в смотровую камеру. Благодаря увеличивающей линзе, неясное пятнышко на стекле превратилось в различимый рисунок. Все присутствующие в комнате с интересом наблюдали за ее действиями. На мониторах также появилось
