Наследие Богини - Эйми Картер
По крайней мере, против Каллиопы. Если они бесполезны против Кроноса…
Рискнуть стоит. Это наш единственный шанс.
— И вы хотите, чтобы я вам помогла? — спросила Ингрид.
— Мы хотим, чтобы нам помогли все девушки. Персефона их не знает, но мы подумали, что ты можешь знать.
Ингрид переложила кроликов на траву и встала, отряхивая белое платье, которое наверняка было на пике моды в 1920-е.
— Так уж вышло, что я не просто знаю, кто они, но ещё и встречалась с ними — Генри разрешил, пока пытался вычислить убийцу. Придётся немного прогуляться, но я вас проведу.
Хоть в чём-то нам повезло.
— У нас нет времени идти пешком. Битва вот-вот начнётся, — заметила я. — Я знаю способ быстрее.
С помощью Ингрид мы собрали восемь из десяти девушек. Двух не было на тех участках Подземного мира, которые им выделил Генри, а время было на исходе. Восьми пока хватит.
Я остановилась перед ними, нервно шаркая. Поскольку я стояла рядом с Ингрид, передо мной виднелся луг, но стоило приблизиться какой-либо другой девушке, как пейзаж сменялся. Лес, пляж с белым песком, пустой тематический парк — это было странно, но я не позволяла себе отвлекаться. Главное, что все девушки видят меня и друг друга.
— Я Кейт. Жена Генри.
Слова ощущались странно на языке, но вызвали мгновенную реакцию у девушек. Волной пошли шепотки, и те, что стояли позади, подошли ближе.
— Это невозможно. Ты реально прошла испытания? — спросила девушка с вьющимися рыжими волосами. — И типа выжила?
Я прикусила язык. Для них это, конечно же, было странно. Каллиопа убила каждую из них. Даже Генри потерял веру в то, что это возможно.
— Это было непросто, но мне повезло.
— Поверить не могу, что всё это время это был Каллиопа, — воскликнула та же самая девушка. — Эта сучка воткнула мне нож в спину и бросила в реку. А я грешила на Джеймса.
— Да, выходит, ты всё-таки не так уж умна, Анна, — прокомментировала темноволосая девушка с другой стороны группы. Она едва доставала макушкой до моего подбородка.
Первая девушка, Анна, фыркнула.
— Как будто ты лучше, Эмми. Не ты ли считала, что убийцей была Ава?
— Она переспала чуть ли не со всеми богами, — сказала Эмми. — Она вполне могла захотеть и Генри.
— Хватит, — оборвала их Персефона. — Дайте высказаться Кейт.
В третий раз за последний час я рассказала, что сейчас происходит. Никто меня не перебивал.
— Битва вот-вот начнётся, а мы уступаем в численности, — завершила я. — Я бы не стала вас об этом просить, не будь мы в отчаянном положении. Но так уж вышло — нам нужно подкрепление.
— Я не умею сражаться, — призналась Эмми, и другие девочки повторили за ней. Анна же выступила вперёд, разминая кулаки. Окружающая среда сменилась садами, которым мог бы позавидовать Версаль.
— Шанс отомстить Каллиопе? Я в деле.
Одна есть, осталось семь.
— Я могу провести вас во дворец незамеченными, — сказала я. — Каллиопа и Кронос ничего не смогут вам сделать.
— Ты уверена? — пропищал голосок сзади.
— Не глупи, Бетани, — сказала Анна. — Конечно, она уверена.
— Да, — поспешила добавить я. — Клянусь, если вы нам поможете, вам ничто не будет угрожать.
— Это правда, — подтвердила Персефона. — Я уже выступала против Кроноса и Каллиопы год назад. Они старались, как могли, но вот она я, без единой царапины.
В группе снова зашептались.
— А ты уверена, что оружие сработает? — уточнила Эмми.
Я помедлила. Нет, я не была уверена. Даже если одна из нас и сможет избавиться от Каллиопы, я понятия не имею, получится ли это с Кроносом. А вдруг девушки на земле станут нематериальными? Просто призраками, как я была в своих видениях?
— Мы должны попытаться, — произнесла я. — В крайнем случае, просто отвлечём их, чтобы Генри успел сбежать. Нам нужна его помощь. Совет в нынешнем составе уступает врагам. Если мы не найдём способ помочь олимпийцам, они падут. Может, не сегодня и не завтра, но рано или поздно Кронос уничтожит их всех. Нас всех, — исправилась я. — И Генри умрёт вместе с ними.
Молчание. Я смотрела на лица каждой, ища хоть какие-то признаки того, что они согласны, но девушки отводили глаза. Я уже мысленно подбирала новые аргументы, как вдруг позади всех подала голос Бетани:
— Я с вами.
— И я, — согласилась Эмми. Одна за другой все девушки присоединились.
— Спасибо, — выдохнула я. — Вы не представляете, как много это значит…
Ба-бах!
Земля вокруг нас задрожала. Несколько девушек взвизгнули. Ингрид вцепилась в мою руку. Мы подняли глаза к небу над нами. Большинство душ понятия не имели, где находятся, и считали свою посмертную жизнь реальностью, а не иллюзией Подземного мира, но не девушки Генри. Они все понимали, что солнечный свет им лишь мерещится, а за пушистыми облаками скрываются каменные своды огромной пещеры.
Землетрясение утихло, но это уже неважно. Над нами развернулась битва. Больше нельзя терять времени.
— Мне нужна белая доска и маркер, — сказала я. Девушки недоумённо уставились на меня. — Или школьная доска с мелом.
И тут их появилось сразу с девять. Даже если это просто иллюзия, в том, чтобы быть мёртвым, есть свои преимущества.
Я, как могла, схематично изобразила план замка Каллиопы, стараясь максимально понятно отметить самые важные места — пыточную Николаса, детскую Майло, спальню Каллиопы. Спустя три минуты у нас уже был план. Не знаю, сработает он или нет, но так у богов будет хотя бы шанс.
Вывести девушек на землю не самая простая задачка, но, благо, зияющая дыра в том месте пещеры, откуда в первый раз вырвался Кронос, всё ещё оставалась там. Сам титан был заперт на острове, но я дважды проверила выход. Я могу спокойно заходить и выходить.
— Ты первая, — обратилась я к Персефоне. Она взглянула на мою протянутую руку так, будто это был котёл с кислотой.
— Откуда мне знать, хорошо ли у тебя это получается? Ты раздавила мои тюльпаны.
Я закатила глаза и схватила её за запястье. Подземный мир рассеялся, сменившись суровыми белыми стенами моей комнаты во дворце Каллиопы.
— Довольна? Стой здесь.
Персефона сверкнула глазами, но я исчезла прежде, чем она успела высказаться на мой счёт.
Я телепортировала двух девушек за раз, и уже через минуту все они были в спальне. Девушки заёрзали, на меня в ужасе смотрело несколько пар глаз. Огромная волна разбилась о скалы, защищающие дворец.
— Просто следуйте
