Исчадье - Елена Романова
– Все! – резко объявила ведьма и высокомерно посмотрела на девушку. – Свободна, можешь начинать губить себя сначала. Только больше не приходи, хотя вряд ли тебе еще раз так повезет.
– Спасибо, – искренне поблагодарила Ева и даже улыбнулась старухе.
Но та на улыбку не ответила. Она почти вытолкала Еву за дверь, раздраженная и раздосадованная. Девушка и сама не собиралась задерживаться. Чувствовала она себя странно: с одной стороны, ничего в ней не изменилось, выглядела и ощущала себя Ева точно так же, как и до прихода сюда, а с другой стороны, остро понимала свою уязвимость. Даже сходя со скользких ступенек крыльца, девушка старалась держаться крепче. Не хватало еще упасть, приложиться затылком и быстро распрощаться с жизнью.
– Постой, – остановил ее скрипучий голос, и Ева обернулась. – Если уж тебе так хочется вновь лишиться своей души, заключай личный договор, раз доверяешь своему демону.
Ведьма стояла в дверях и зябко куталась в пеструю шаль.
– Как это – личный договор? – Ева смотрела на старую колдунью во все глаза.
– Ты связана с демоном, я чувствую. Он может стать твоим единственным хозяином. Он будет хранить твою душу, а ты будешь подчиняться лишь ему одному. Хорошего в этом тоже мало, уж поверь. Ведь сам он служит своим темным господам. Но хоть какая-то поблажка. Не забудь уточнить это при подписании договора.
– Спасибо! – Ева расцвела такой счастливой улыбкой, будто ведьма пообещала ей все сокровища мира.
Старуха не ответила, покачала головой и скрылась в доме, плотно прикрыв за собой дверь.
Домой Ева возвращалась, ведя машину аккуратно и тщательно следя за дорогой. Ей было страшно. Пугали встречные и обгоняющие машины, пешеходы на дороге словно специально не смотрели по сторонам, светофоры мигали невпопад. Ева вспотела, пока добралась до дома, ноги ее дрожали, когда она, затравленно озираясь по сторонам, бросилась к своему подъезду. В лифте она с тревогой прислушивалась к звуку поднимающего механизма, в голове мелькали страшные истории о падениях из-за обрыва троса. Только закрыв дверь в свою квартиру, Ева почувствовала себя спокойнее.
В ванной она долго вглядывалась в свое отражение, отыскивая ранние морщинки и седые волосы в густой шевелюре. Решив поесть, она тщательно исследовала упаковку, проверяя состав продуктов и сроки годности. Как, оказывается, опасен мир смертных.
– Ничего, – успокаивала себя Ева, в пятый раз проверяя, выключила ли она электрическую плиту, – мне надо продержаться всего лишь до завтра.
Ближе к вечеру она позвонила Адаму и предложила ему встретиться. Мужчина, измученный долгим ожиданием, с радостью согласился. Он пригласил девушку на ужин к себе домой, обещая приятный вечер. Ева понимала, что означает это приглашение. Они встречались уже достаточное время, чтобы попробовать перевести их отношения на новый уровень. Еще пару дней назад Ева бы поддержала эту затею, но теперь все изменилось. Ей надо не привязывать к себе Адама, а, наоборот, попрощаться с ним.
Адам расстарался вовсю. С утра он буквально вылизал всю свою квартиру, купил цветы (букет темно-красных роз – он уже знал, что это любимые цветы Евы), тщательно выгладил новую бежевую рубашку. До назначенного времени оставалось около десяти минут, и мужчина окинул гостиную взглядом, а потом критично посмотрел на себя в зеркало. Что ж, неплохо. Не красавец, но вполне привлекательный молодой человек, приятные черты лица, выразительные глаза. Адам чуть приободрился. Что он, в самом деле? Ведь всегда легко общался с женщинами и никогда не был рохлей. С Евой ему тоже стало проще, чем в самом начале. Эти несколько недель дали ему возможность принять, хоть и с удивлением, что такая девушка, как она, снизошла, чтобы одарить его своей симпатией. Впрочем, никакого высокомерия или, не дай бог, пренебрежения от нее к своей персоне Адам не чувствовал. Девушка была очень искренней, милой, внимательной и крайне соблазнительной. Страстные, даже пошлые сны по ночам с ее участием перестали его мучить, развеялись как дым. Теперь ему хватало своего воображения и яви, когда она была рядом. Нет, между ними еще мало что было, хотя они уже и целовались, а еще Адам знал, какая у нее гладкая кожа. Сегодня он надеялся, что они смогут позволить себе больше. Эта мысль сводила его с ума, не давала сосредоточиться и думать ни о чем другом.
Адам взглянул на телефон, желая узнать время, и вновь увидел три непрочитанных сообщения. Он скривился от досады. Писали из лаборатории, а он даже не удосужился прочесть, не то что ответить. Впрочем, Адам и так знал, о чем там говорится. Он обещал закончить отчет, а сам не притрагивался к нему последние дней десять. Просто не мог заставить свой мозг думать.
– Крайне важно, – с нажимом говорил ему начальник научного отдела мистер Лоренц, – чтобы мы закончили проверку нашей формулы раньше, чем лаборатория в Чикаго. Адам, я очень надеюсь на тебя. Ты наш ведущий специалист. Осталось ведь немного, да?
– Да, – уверенно кивал Адам, – проверить формулу на устойчивость и сроки вывода из организма, нейтрализовать некоторые побочные эффекты.
– Отлично! – Лоренц довольно потер руки. – Ты представляешь, какая это будет сенсация? Сразу с десяток болезней может быть побежден. Конечно, понадобятся еще довольно длительные испытания на людях. Но если мы представим исчерпывающий и подробный отчет, нам дадут разрешение и на это.
– А на каком этапе чикагская лаборатория?
– Они тоже близки, – начальник скривился. – Ты же знаешь, для них это способ оправдаться. Скандал с производством наркотических веществ до сих пор не утих до конца. Темные делишки творятся. Их даже хотели совсем закрыть, но они ухватились за эту возможность с разработкой новой формулы. – Лоренц жестко взглянул на Адама. – Мы не должны позволить им обогнать нас.
– Не позволим, – уверенно заявил Адам. – Я почти закончил. Можете заказывать шампанское для банкета.
Начальник хохотнул и довольно ударил его по плечу.
– Отлично, дружище, не подведи!
И вот он забыл обо всем ради нежных голубых глаз прекрасной Евы. Адам вдруг почувствовал стыд. Как он так может? Любовь любовью, но он же хорошо понимает, что стоит на кону. Престиж лаборатории, деньги, наконец, жизни и здоровье многих людей. Адам тряхнул головой. Все, решено. Он завтра же сядет за работу. Он закончит ее, у него есть еще
