Прах фортуны - Хелен Харпер
Я сохраняла нейтральное лицо. Тот факт, что он упомянул отсутствие приглашения, намекал на то, что Стабмен этим очень недоволен. Я и не осознавала, что они с Максом дружили; они были очень, очень разными.
Стабмен продолжал.
— Один из гостей пожаловался на свой номер, и мне пришлось пойти и перенести их вещи в другой номер. Другой гость дал мне хорошие чаевые. Больше ничего интересного не было, — он ещё посверлил меня сердитым взглядом. — Что ещё вам нужно? Хотите знать, где я был, когда застрелили Джона Кеннеди? И не подделал ли я высадку на Луну?
Да он не настолько старый. Я отстранилась и подумала о том, что он сказал.
— Бл*дские сверхи, — внезапно выплюнул Стабмен. — И бл*дская полиция. Ненавижу вашу братию, — он развернулся на пятках и пошёл внутрь квартиры, хотя дверь не закрыл.
Я пару секунд поколебалась, затем пошла за ним внутрь. Он плюхнулся в центре проседающего дивана и копошился с чем-то под диванной подушкой. Я осмотрелась. В углу стоял телевизор, в котором мелькали кадры старого чёрно-белого фильма. На стенах не было фотографий, мебели тоже было немного. Всё было совершенно бездушным, словно Стабмен только что переехал и всё ещё распаковывал вещи.
— Как давно вы здесь живёте? — спросила я.
— Какое это имеет отношение?
Я пожала плечами и осторожно присела на одинокий деревянный стул возле дивана; судя по кругам на деревянном сиденье, его использовали как столик под кружки.
— Я въехал в 2010-м, — сказал он. — Примерно тринадцать лет назад.
Я выпрямилась.
— В каком месяце?
Стабмен прищурился.
— В каком месяце я въехал? В сентябре, кажется.
Адель Каннингем и Саймона Карра убили в августе. И тогда же исчез Квинси Кармайкл. И старый бизнес-офис Квинси был в шаговой доступности отсюда.
— Зачем сюда? — спросила я. — Это сообщество сверхов. Вам не нравятся сверхи.
Его глазки забегали.
— Я получил хорошее предложение по стоимости, потому что субарендую жилье у своего друга. Я бы нигде в Лондоне не нашёл жильё по такой цене. Вообще ни разу.
(Субаренда — это когда собственник сдаёт жильё арендатору, а этот арендатор сдаёт жильё неким третьим лицам. То есть, субарендатор взаимодействует не с собственником, а с арендатором, — прим.)
— А друг кто?
Лицо Стабмена исказилось от ярости.
— На меня можете набрасываться сколько хотите, но на моих друзей не замахивайтесь.
— Я не набрасываюсь на вас. Я лишь хочу понять.
— Понять что?
Я сохраняла свой тон мягким.
— Отель, в котором вы работаете, находится в сообществе сверхов, прямо рядом с Отрядом Сверхов.
— Я там больше не работаю, так? Здание непригодно для эксплуатации. Отелю конец из-за вас и вашей братии, — выплюнул он.
И снова я ждала. Это сработало. Прошло несколько секунд, и Стабмен заполнил паузу.
— Я не планировал, чтобы всё сложилось так, но выбирать не приходится, бл*дь. Я хотел работать в полиции. Работа швейцара должна быть просто промежуточным этапом, но потом полиция Лондона посчитала меня непригодным.
Он помрачнел, переводя сердитый взгляд на меня, будто это моя вина.
— Я думал, что буду ходить в вечернюю школу, получу хорошие оценки, чтобы заниматься чем-то ещё, но потом начал работать в ночную смену и… — его голос умолк. — Вот он я, пятнадцать лет спустя, всё ещё торчу на той же бесперспективной работе… и даже её больше нет.
Его плечи опустились на дюйм. Он с горьким вызовом поднял взгляд на меня.
— Я неудачник, ясно? Я во всём потерпел провал. Включая и саму жизнь, — его эмоциональное состояние явно оставляло желать лучшего.
Я облизнула губы.
— Почему вы так ненавидите сверхов?
На сей раз он не колебался перед ответом.
— Потому что вы считаете себя настолько лучше всех, бл*дь. Вы думаете, раз у вас есть деньги, сила и власть, то вы лучше всех остальных. Вы не лучше меня! Если у меня нет правильных связей, или я не родился в правильной семье, это не делает меня хуже вас. Это моя страна. Это мой город. Вашей братии тут не место.
Я уставилась на него, внезапно понимая его чуть лучше. Вопреки всем усилиям, его жизнь сложилась не так, как он хотел. Всюду вокруг себя он видел сверхов, которые в его глазах имели всё, о чём только могли мечтать, тогда как у него была пустая квартира, дерьмовая работа и очень мало перспектив.
— Вы знаете каких-либо гремлинов? — спросила я.
— Что? Нет.
— Вы знали гремлина по имени Квинси Кармайкл?
— Я же вам только что сказал, что не знаю никаких гремлинов. И что за тупое имя, Квинси?
— Что насчёт Адель Каннингем? Или Саймона Карра?
Стабмен тупо уставился на меня. Я попробовала ещё раз.
— Вы бывали когда-нибудь бывали в Борхэмвуде? Или в коттедже недалеко оттуда?
Он сморщил нос.
— Это где?
— Вы когда-нибудь думали о том, чтобы обратиться в агентство знакомств для сверхов?
— Бл*дь, вы рехнулись. Вы это понимаете, верно? — он покачал головой. — Давайте просто покончим с этим. Сделайте уже это.
— Мистер Стабмен…
Он выдернул руку из-под подушки. Я застыла, глядя на чёрный пистолет, который он извлёк. Он был идентичен тому, что я видела в видении Кассандры.
— Сделайте это, — прорычал он. — Убейте меня.
Я сохраняла свой голос как можно более спокойным и ровным.
— Опустите пистолет, мистер Стабмен.
— Зачем? Вы его не боитесь. Я мог бы сто раз выстрелить вам в голову, и вы всё равно не умрёте, — он скривил губы. — Я всё знаю о вас и о том, на что вы способны.
Ну-ну. Он не знал всего.
— Я здесь не для того, чтобы вредить вам.
— Хрень собачья. Я знаю, зачем вы здесь. Мне сказали.
Я не шевельнула и пальцем.
— Кто сказал?
— Он меня предупредил, — сказал Стабмен, и его глаза метались из стороны в сторону. — Он сказал, что я должен бежать, пока есть возможность. Я никого из вас не боюсь. Я не стану бежать.
Судя по тому, как дрожали его руки, он очень даже боялся, бл*дь. Я подавила все свои инстинкты, откинулась на спинку деревянного
