Средь бала лжи (СИ) - Сафонова Евгения

— Так это та самая Зельда? — припоминая рассказы Арона, протянула Таша.

— Да. Та самая.

— Что ж, ни особым умом, ни трезвостью мышления она явно похвастаться не может. Это немного успокаивает.

Алексас издал короткий невесёлый смешок:

— Боюсь, ты даже представить себе не можешь, до чего изобретательными на козни бывают мстительные женщины. Особенно когда они мстят всему человечеству.

— Ну, в каком-то плане она даже хуже Лиарчика, признаю.

— Как фамильярно, — усмехнулся её рыцарь.

— Это лучше, чем окружать его ореолом величия и именовать Палачом, — пожала плечами Таша. — Меня в данный момент больше беспокоит, что я наживаю себе врагом уже второго амадэя.

— Да, выбирать врагов ты катастрофически не умеешь.

— Скорее они меня выбирают. Один так точно. — Завинтив крышку кувшина, Таша вернула его в ящик. Со вздохом натянула шарф на нос. — А я-то так обрадовалась, когда услышала, что во главе «Рассвета» стоит амадэй. Думала, наконец встречусь с Лиаром лицом к лицу.

— Так жаждешь этой встречи?

— Просто меня категорически не устраивает, что мой враг знает обо мне всё, а я о нём — ничего. Даже настоящего его обличья не видела ни разу. Согласись, такая расстановка сил немного угнетает.

— Таковы правила игры, — грустно сказал Алексас. — Не волнуйся, ничто не вечно под луной. Рано или поздно все маски будут сброшены. Обязательно.

Таша задумчиво подперла рукой подбородок.

— Интересно… по идее, не в интересах Лиара, чтобы я погибла, так ведь? Он сам это говорил.

— Ага.

— Значит, если Зельда нас раскроет, Лиарчик увидит это в своём зеркальце, придёт и спасёт меня. И всё будет хорошо.

— Воистину.

— Будь это сказано не таким тоном, я бы сама в это поверила. — Таша тяжело вздохнула. — А если серьёзно… как думаешь, если меня захотят убить, он сделает что-то, чтобы этому помешать? Спас же он меня тогда от оборотня.

— В его власти многое.

Горько усмехнувшись, Таша посмотрела в белоснежную даль:

— Никогда не думала, что скажу это, но хотелось бы верить.

Ей правда хотелось в это верить, — какой бы абсурдной и отвратительной ни была эта мысль. Ведь если Арон вдруг их не найдёт…

Впрочем, нет, не надо думать об этом. Арон может всё, и он найдёт их. Уже очень скоро. А ещё обязательно скажет, как вернуть Джеми, или просто возьмёт да и вернёт его.

Арон, Арон…

— Знаешь, — произнесла Таша печально, — я так редко вспоминала об Ароне все эти дни.

— Тебе было немного некогда.

— Я ужасно неблагодарная дочь, да?

— Не дочь и очень даже благодарная. Просто у тебя своих проблем навалом.

— А сейчас вспомнила, потому что подумала, что нам пригодилась бы его помощь. — Таша повесила голову. — Я его недостойна.

— Плохо стараешься. Уверен, ты способна придумать нечто куда более оригинальное, чем эта избитая фраза.

Это заставило её фыркнуть, — но намечавшийся приступ самобичевания благополучно отступил.

— Почему ты не попросил Герланда, чтобы он настроил зеркало на Фар-Лойл? — упрямо спросила Таша: прекрасно зная, что, будь это возможным, этим бы непременно воспользовались. — Или как-то по-другому переместил нас туда?

— Перемещение на такое расстояние или настраивание зеркального прохода вызовет мощный всплеск магической энергии, который будет замечен и зарегистрирован людьми Его Величества. Если этот всплеск пожелают проверить… Герланд не может так рисковать. Ничего, Арон сам нас отыщет.

— Жаль. Мне его так не хватает… и Лив. Я ведь с ней даже не попрощалась. — Таша прикрыла веки: мерная тряска кареты убаюкивала. — Глупая… обиделась, что я от неё Джеми увожу, и убежала. А если я не вернусь?

— Таша, Таша…

Странная щемящая нежность, с которой Алексас произнёс это, заставила Ташу снова посмотреть на него, — но нечитаемое выражение его лица и глаз поставило её в тупик.

— Что? — спросила она, отчего-то смутившись и отведя взгляд.

Краем глаза она видела, как Алексас, улыбнувшись, отвернулся.

— Красивое у тебя имя.

Таша прекрасно понимала, что этот ответ далёк от того, что он действительно хотел сказать — но, отчего-то не желая лезть в дальнейшие расспросы, вновь закрыла глаза.

— Возвращайся в карету, — велел Алексас какое-то время спустя.

— Мне и здесь хорошо, — пробормотала она.

— Какой энтузиазм по отношению к встрече с другом детства. Смотри, заснёшь и свалишься.

— Я же знаю, что ты меня поймаешь, — произнесла Таша безмятежно и сонно.

Алексас, почему-то снова улыбнувшись, некоторое время молча смотрел на дорогу. Смотрел, пока карету не тряханула на какой-то кочке, и Ташина голова не коснулась вдруг его плеча.

Вглядевшись в её лицо, Алексас перехватил поводья одной рукой: чтобы другой обнять свою спящую королеву, не давая ей упасть.

— Поймаю, — негромко, чтобы не разбудить, подтвердил он. — Всегда.

Когда Лив, резко проснувшись, открыв глаза и с криком села на постели — госпожа Лиден была рядом.

— Тише, милая, тише. — Взяв девочку за плечи, старушка мягко заставила её лечь обратно. — Всё хорошо. Ты дома.

Лив, тяжело дыша, смотрела на хозяйку башни звездочёта.

— Я дома? Как…

— Ты ничего не помнишь?

— Я помню, как заглянула в зеркальце… там был белый туман. — Детские пальцы испуганно вцепились в морщинистую руку. — А потом он исчез, и там была тьма, всё чёрное… Я как будто нырнула туда. — Лив судорожно сглотнула. — И услышала голос.

— Голос?

— Да. Он говорил так, как будто добра желал… и там была музыка… и…

Девочка всхлипнула, — но госпожа Лиден, вздохнув, успокаивающе погладила её по голове.

— Всё уже позади, Лив. Его здесь больше нет.

— Ни к чему её обманывать, — устало произнёс Арон, до сего момента следивший за происходящим, прислонившись к дверному косяку. Наконец вошёл в комнату. — Лив, послушай меня. Тот, кто говорил с тобой — это Лиар.

Девочка расширила глаза: