Яду, светлейший? - Ольга Викторовна Романовская
– Вы не правы. – Линас аккуратно направил меня направо, в неприметный коридор с одинаковыми серыми дверьми. Хм, приемная совсем в другой стороне. – Мы здесь, без кандалов…
– Что мешает прямо здесь снабдить нас этими модными аксессуарами? Как услышит светлейший Гинтас о вашей просьбе, мигом подсуетится.
– Прямо сейчас и узнаем.
Линас остановился возле одной из дверей, по виду ничем не отличавшихся от прочих, и постучался.
Нахмурилась. Что-то не похоже на кабинет второго человека в инквизиции, скорее какую-то кладовую. Куда он меня привел? Может, в свой кабинет, был же у него когда-то свой кабинет в управлении. Но тогда зачем стучать?
Ответа не последовало, но Линас все равно надавил на ручку, вошел. Пришлось последовать за ним.
– Ну и залежи!
Устроенные в честь аттестации колзийских ведьм баррикады не шли ни в какое сравнение со стопками документов, почти полностью заполонившими помещение.
– Ваше? – зная любовь Линаса к бумажкам, предположила очевидное.
– Нет, – рассеянно улыбнулся инквизитор; он явно кого-то искал, – это архив. Здесь хранятся списанные дела сотрудников.
– И что мы здесь делаем? А, – меня озарило, – вы пойдете по своим делам, а я посижу, подожду вас здесь?
И то верно, к начальству со своей ведьмой не ходят. С чужой тоже: разговор конфиденциальный.
– Опять не угадали. Если я правильно помню привычки монсеньора Гинтаса, в первой половине дня он здесь, думает, размышляет.
Скептически огляделась:
– Что-то его не видно! Или спрятался от назойливых подчиненных под бумагами?
Двумя пальцами приподняла за бечевку ближайшую стопку, демонстративно осмотрела со всех сторон:
– Ау, светлейший?
По правилам – монсеньор, но пока его нет, можно ограничится обращением к чиновнику ниже по рангу.
– Я немного выше, – с добродушным смешком отозвались откуда-то сверху.
Со страху выронила стопку и отшатнулась к двери.
– Простите…
– Пока не за что. С чем пожаловали?
Голос по-прежнему доносился сверху, вряд ли с небес. Запрокинув голову, увидела антресоль, опоясывавшую помещение с двух сторон. Там за небольшим письменным столом с лампой под зеленым абажуром сидел Джургас. Примечательно, наверху беспорядка не было, наоборот, аккуратные ряды шкафов.
– Мне нужна ваша помощь, монсеньор, и, возможно, совет, – Линас ожидаемо взял на себя роль переговорщика.
После долгого колебания, соглашаться ему явно не хотелось, Джургас кивнул:
– Хорошо, поднимайтесь!
Подниматься, но как? Оказалось, слева притаилась неприметная лестница, ведущая на второй полуэтаж.
– Может, я внизу подожду?
Вторую часть фразы: «Так убегать легче» благоразумно не озвучила. Очень уж не хотелось снова очутиться в опасной близости от одноглазого. Линасу хорошо, ему почти нечего скрывать, а у меня целый багаж тайн, совокупно лет на пятнадцать потянут.
– Ну что вы, как можно, госпожа Томаско! – будто прочитав мои мысли, расплылся в глумливой усмешке Джургас. – Милости прошу!
– Это официально? – отчаянно цеплялась за любую возможность остаться внизу.
– Да. Заодно поможете мне, подскажете рецепт летаргического зелья.
Скрестив руки на груди, ушла в глухую оборону:
– С чего вы взяли, будто он мне известен?
– А вдруг?
Джургаса забавляла игра в кошки-мышки. Но не на ту напал:
– У меня нет патента на данный вид деятельности, обратитесь, пожалуйста, в университет.
– Некоторые прекрасно обходятся без патента.
Загоняет в ловушку.
– К сожалению, монсеньор, я к ним не принадлежу, иначе бы давно увеличила свое благосостояние. Как вам, наверное, уже известно, я проживаю в деревне, тогда как знатоки ядов и прочих запретных зелий обзавелись в городе домиком с прислугой.
Джургас пару раз хлопнул в ладоши, признавая свое поражение.
– Вы симпатичная особа, госпожа Томаско. Жаль, если окажетесь виновной.
А уж мне-то как жаль!
Пока мы препирались насчет зелий, Линас успел подняться и в нетерпении ждал, когда ему позволят заговорить. Дождавшись одобрительного кивка, он выпалил:
– Мне нужно разрешение, монсеньор, даже два.
– Может, сразу три? – иронично поинтересовался Джургас и, убрав лупу в стол, развернулся к нему. – Если я вас до сих пор не арестовал…
– Сегодня утром меня навестил монсеньор Дье, – против всяких правил перебил его Линас и замер в ожидании реакции.
– Придворный маг? – зачем-то уточнил одноглазый инквизитор. Или я чего-то не знала, и в столице обреталась дюжина Дье мужского пола.
– И просил меня об одной услуге взамен на теплое место у себя под крылышком.
Джургас почесал уголок рта и перевел единственный глаз на меня:
– Просил кого-то отравить?
Вспыхнула, порываясь встать на свою защиту, но Линас вовремя остановил взглядом. Хорошо, поняла, молчу. Да и переговорщик из меня так себе, только все испорчу.
Пока мужчины обсуждали подробности недавнего разговора, неторопливо поднялась, прошлась по антресоли, благо никто не мешал. Мило, даже уютно. Этакий кабинет посреди первозданного хаоса. И книги в шкафах занятные, по ядам, минералам, разным травам. Одну рискнула вытащить и, устроившись на нижней ступени стремянки, зашелестела страницами.
Манускрипт из тончайшей воловьей кожи. Записи сделали вручную, снабдив их подробными иллюстрациями на целый разворот. Если когда-нибудь выйду замуж, потребую подобную вещицу в качестве свадебного подарка – надо же пускать пыль в глаза клиентам. По содержанию – так, ничего особенного, только ритуалы для красоты заинтересовали.
Убедившись, что разговор затягивается (кто бы сомневался!), уткнулась носом в старинные записи. Так, нужно взять медной стружки на кончике ножа, потом унцию корня солодки, подготовить водяную баню…
Вежливое покашливание заставило оторваться от чтения, покраснев, вернуть фолиант на место.
– На первый раз прощаю, – Джургас проследил, чтобы мои шаловливые ручки еще чего-нибудь не взяли, – но впредь ничего не трогайте без разрешения. Ведьмы – народ любопытный, порой жажда знаний приводит их на скамью подсудимых.
– Да от прыщей я избавиться хотела!
Почему, если ведьма, то сразу яды, проклятия?
– Вы уже избавились, – задержав взгляд на моем лице, заметил Джургас.
Утрированно вздохнула:
– Возраст, знаете ли, переходный, могут вернуться.
– Переходный между чем и чем? – нахмурился Джургас, не оценив моей шутки.
– Между свободой и тюрьмой, монсеньор.
Одноглазый еще сильнее сдвинул брови. Сообразив, что перешла черту, попыталась выкрутиться:
– Для практики мне, для практики. За пользование рецептом инквизиции процент с продаж отчислять?
– Не нужно. – Лицо Джургаса прояснилось, опасность миновала. – Пользуйтесь бесплатно, если запомнили.
– Большое ведьминское спасибо, монсеньор.
Отвесила ему низкий поклон.
– Паясничать кончайте! Или велеть принести вам стакан воды?
– С зельем?
– Без.
Некоторое время мы смотрели друг на друга. Потом, убедившись, что истерики не последует, все закончилось мелким ерничеством, Джургас вернулся к Линасу. Тот по-прежнему стоял у стола по стойке смирно, будто на параде.
– Вы сумели меня убедить, Клавел. Как я уже говорил ночью, я вам верю, вряд ли вы выдумали историю с книгой
