Когда падает небо 1. - Алиса Чернышова
Здесь и сейчас было очень просто это понять: смерть всегда побеждает.
Словно в ответ на её мысли, по тоннелю пронёсся почти что оглушительный рокот. Задрожала земля, задрожал воздух, посыпались сверху тяжёлые камни. Кто-то закричал.
— Что это?!
— Землетрясение?
Эмилия хмыкнула.
— Это бой драконов, — сказала она. — Очевидно, Предгорье оклемалось от шока и стянуло силы, достаточные, чтобы выступить против Призрачного. Кажется, сражение началось.
Как будто в ответ на её слова, всё задрожало вновь, да так сильно, что застучали зубы.
— Надо двигаться, — сказал господин Лайвр. — Мы не под самым эпицентром, и, слава богам, не на поверхности. Но оставаться на месте нельзя.
— Согласна. Быстрее!
И они пошли, почти что побежали, слыша грохот и чувствуя постоянную дрожь стен тоннеля.
А если они не выдержат?
Словно в ответ на эту мысль, сверху упало несколько камней, от одного из которых Кира лишь в последний момент успела отмахнуться направленным потоком воздуха.
Где-то вдалеке, в направлении, откуда они пришли, раздался грохот падающих камней. Земля задрожала ещё отчаянней.
Они на какое-то время застыли, как мыши под веником, но обвал всё же утих.
— Вперёд!
Они снова пошли.
Кто-то сзади заплакал, кажется, одна из служанок госпожи Марши. Но в основном они хранили какое-то напряжённое, тягостное молчание, прислушиваясь к грохоту. Отдаляется? Приближается?
Кира подумала: в такие моменты очень отчётливо ощущаешь вес породы у себя над головой… В такие моменты осознаёшь, насколько ты на самом деле маленький.
Кира поймала себя на смеси злости и безразличия, вспыхивающих внутри каждый раз, когда земля сотрясалась. Дальше и ближе, ближе и дальше… Кира и не хотела вслушиваться, но это выходило инстинктивно, как что-то, вбитое в подкорку.
Что происходит там, наверху? Действительно ли это грохот драконьей схватки? И что будет, если драконы сцепятся прямо над ними?..
Впрочем, глупый вопрос. Много чего будет, но понятно, чего не будет точно — компании жалких, беспомощных людишек, прячущихся от разборок громадных тварей в канализации.
Эта мысль обожгла нутро кислотой.
Откуда-то поднялся гнев, сильный, ослепляющий, подавляющий. И Кира была ему рада, потому что в конечном итоге он был лучше пустоты.
Лучше беспомощности и страха.
Интересно, гнев — это всегда преображённые беспомощность со страхом, или это только для неё работает?
Ненавидишь?
Тьма спросила вкрадчиво, мурлыкающе, ласково и сочувствующе.
Кира прекрасно понимала цену этому сочувствию.
Она не стала отвечать… Плохо только, что тьме, окружившей её торжествующим коконом, никакие ответы не были нужны.
Какой смысл озвучивать очевидное?
Ты наша. Это уже блико.
Нет, я не ваша.
Как знать… Не проверишь — не узнаешь.
Кира хотела было ответить, но в этот момент мир вокруг погрузился в хаос.
20
— Держись!
Всё вокруг грохотало, пол ходил ходуном, а стены дрожали.
Лео шёл, почти бежал, удерживая на спине обессиленную полуэльфийку Лиссу. Бетта держалась рядом, и это успокаивало: больше всего он опасался, что её завалит.
Ситуация была, честно сказать, хреновая.
Лео приходилось раньше читать фэнтези, хотя и не в больших количествах — он всегда предпочитал исторический сеттинг и эпик. Пару раз при этом присутствовали в том числе и драконы, но в драконов Лео не особенно верил, потому и читать про них не любил… И тем более он никогда не задумывался, что бывает, когда эти многотонные бронированные суперсильные туши устраивают разборки между собой.
Ну что же, теперь он имел сомнительную возможность созерцать всю эту красоту в режиме реального времени, да ещё и с точки зрения безнадёжного статиста… То ещё удовольствие.
Пережить бы.
Будто в ответ на его мысли, что-то громыхнуло, по ощущениям, прямо над ними… Лео едва успел подхватить Бетту, чтобы та не упала в мелкую горную речушку: утонуть там нереально, но мало ли, что там за камни на дне? Вон Кира же как-то умудрилась поскользнуться и упасть, хотя глубины там было всего ничего! И лежала потом под водой, в паре сантиметров от поверхности, странно вытаращив глаза.
Лео даже подумал, что она, падая, получила черепно-мозговую травму… Но потом Кире вроде бы стало полегче, а остальное следовало отложить на потом. На когда (даже в мыслях лучше без “если”) они выберутся.
Удар повторился снова, по ощущениям, где-то совсем рядом.
Хорошо, что тоннель выдержал…
А нет. Не выдержал.
Первый камень рухнул сзади в воду со смачным “плюх”. В дрожащем свете фонаря было видно, как расползаются по своду трещины. Узенькая речушка, которая была бы по колено даже ребёнку, вдруг подёрнулась волнами и начала выходить из берегов.
Где-то в глубине тоннелей раздался низкий гул.
О нет, только не говорите…
— Бегите!!! — не своим голосом заорала Эмилия.
И они побежали.
Падали камни, дрожал пол, сбивалось дыхание, всё вокруг грохотало, зрение застилала пыль, оседая во рту и оставляя мерзкий привкус, вода поднималась стремительно, замедляя. Кто-то сзади закричал, но Лео хватило только на то, чтобы убедиться: Бетта всё ещё бежит рядом. На большее просто не было времени, учитывая творящийся хаос.
В них ударило волной, а потом ещё одной. Вода неслась стремительно, всё прибывая и прибывая.
— Быстрее!
Да куда быстрее?! Лео, на которого давил ещё и дополнительный вес, уже едва не упал несколько раз. Воды уже было по пояс, она прибывала стремительно, в потоке несся всякий мусор, и ускориться не получалось даже ради спасения жизни.
— Налево!
Лео не разобрал даже, кто это закричал, он просто повернул — и всё же увидел свет в конце тоннеля.
Лео всегда считал, что это банальная метафора; ну-ну. Он просто был тупой и никогда раньше не оказывался в тёмном туннеле наедине с песпективой скорой смерти.
Так что нет, метафора как метафора.
— Быстрее! Там выход!
И правда, выход.
Лео рванул к этому самому выходу так, как никогда в жизни никуда не рвался.
* * *
Его буквально выбросило на поверхность, и последние силы ушли на то, чтобы выбраться из потока и последним волевым усилием вытащить задыхающуюся Лиссу.
После Лео просто рухнул в грязь, судорожно кашляя.
— Лали, — прохрипела полукровка. — Где Лали?
Лео выдохнул.
Где все — актуальный вопрос.
Он слышал хриплый голос Бетты, которая уговаривала кого-то дышать, тихие ругательства Эмилии и чей-то плач.
Уже не так плохо, как могло бы быть.
На подкашивающихся руках и дрожащих ногах он кое-как сумел привести себя в условно вертикальное положение и уставился на окружающую его картину.
Он был на лесистом склоне горы, по счастью, довольно пологом. Мимо него несли свои воды узенькие горные
