Ложь и прощение - Анна Кир

— Не знаю. Пока не решим, как быть дальше. Или пока Йорн не прогонит.

Ребята резко затихли. Я моргнула, не понимая, что стало тому причиной. Ник скосил глаза мне за спину.

— София, тебе тоже следует сегодня посетить тренировку. Мне есть, что вам с Джо рассказать.

Конечно же это Йорн. И как только умудрился так тихо подкрасться? Хотя, чему удивляться, он же был главой Ордена.

Я повернула голову.

— После обеда?

Мужчина кивнул. Взгляд его окаменел, замерев на седой пряди в волосах Мириам. Перед взором промелькнуло воспоминание о вчерашнем разговоре. Печаль, боль, надежда. Тоска по тому, чего уже не вернуть. Мне это знакомо.

Я слишком резко отвернулась и поспешила вернуться к еде, сделав вид, что не заметила. Аппетит пропал, сменившись тошнотой. Есть перехотелось совсем.

* * *

Утро пролетело незаметно. Меня попросили помочь с разбором трав, чем я до обеда и занималась. Джо вернулся со связкой тетеревов за плечами, громко поздоровался с ребятами и отправился свежевать тушки.

Парень так легко общался с детьми, словно они были давно знакомы. Я позавидовала его способности располагать к себе. Даже Люсия его не сторонилась. Она оставалась настороже, но охотно отвечала на вопросы. Несколько раз на её хмуром лице мелькала неуверенная улыбка, делавшая её на удивление прелестной.

Какой бы злобной Люсия не была, но я её отчасти понимала. Чужаки здесь не появлялись годами. Она жила с мыслью о том, что внешний мир опасен, стремится уничтожить Падших. Это знание лишило её детской непосредственности и доверчивости. Я могла стать такой же закрытой после смерти отца, однако рядом со мной осталась матушка, а затем появился Джо. Они спасли меня.

Пусть мое детство и не идеально, оно у меня хотя бы было.

После смерти отца и множества безуспешных попыток добиться справедливого суда, мы скитались по стране. Переехали. Искали новый дом и нашли его в Мирам.

Я видела нищету, знаю, что такое голод, знаю вкус чёрствого плесневелого хлеба. Мне знаком ужас предстоящей холодной зимы, когда денег едва ли хватает на дрова, не то что на артефакты нагрева. Наверное, потому вижу в глазах здешних детей отголосок прошлой себя.

Мириам заливисто расхохоталась, бросив в меня сушеные цветы ромашки. Отвлекла от тяжелых мыслей. Я пригрозила ей пальцем, но улыбнулась в ответ. Сортировку мы закончили как раз к обеду.

После трапезы все присутствующие поднялись по лестнице, прошли по петляющих коридорам и вышли на улицу. Погода сжалилась, обрадовав нас плюсовой температурой. Снег из рыхлого стал влажным и плотным, он проваливался под ногами, скрипел. Пахло сыростью и хвоей. Я жадно втянула носом свежий воздух. Закуталась в выданную куртку и закатала длинные рукава.

Пока охотник распределял детей по парам, мы с Джо встали в стороне, чтобы не мешать.

Я ощутила нарастающее волнение, осознав, что вскоре почувствую силу Грани. Это не то, через что хочется проходить. Она не из этого мира. В магии Падших нет той соблазнительной темноты. Только распахнутая бездна под ногами. В неё не желаешь падать, возле неё трудно даже стоять.

Почувствовав мою нервозность, Джо протянул ко мне руку и сплел наши пальцы, погладив мои покрасневшие от низкой температуры воздуха и ветра костяшки. Я благодарно улыбнулась ему в ответ.

— Все будет в порядке. В этом нет ничего страшного. Они не причинят нам вреда, — шепнул он, шагнув ближе. Наши плечи соприкоснулись.

Я сглотнула, ожидая всплеска. И он случился.

Люсия создала птицу. Совсем маленькую. Она состояла из тьмы. Тьма окутывала каждое её перышко. Птаха вспорхнула с её ладони, облетела вокруг Падшей и растворилась, словно туман на рассвете.

— Ты делаешь успехи, — похвалил её Йорн и двинулся к Мириам. — Дыши глубже, — сказал он. — Почувствуй ток силы, нащупай барьер между мирами и пройди через него. Не торопись.

Девочка сощурилась, от натуги её круглое личико покрылось красными пятнами. Она сжимала и разжимала кулачки. Но ничего не происходило. В конце концов после пяти или шести попыток и произнесенных заклинаний, Мириам тихонько захныкала.

— Не выходит! Ничего не получается! — воскликнула она. Мне стало жаль малышку.

— Не жди, что добьешься успеха сразу. Люсия два года шла к этому. Не спеши, Мири. У тебя все выйдет.

Плач прекратился, но краска так и не сошла с её лица.

Шон практиковался в паре с Лиамом, а Ник в стороне от всех со злостью пинал сугроб. Я хмыкнула. Верно у него не сложилось, как и у Мириам.

Большой палец Джо сместился к моему запястью, огладил плетение голубоватых вен. Я глубоко вдохнула, но руку не одернула. Движение показалось слишком осторожным, боязливым. Будто страшился, что оттолкну. Сердце застучало в висках, в груди разлилось приятное тепло.

Мы переглянулись. Я перестала дышать, глядя в его темные глаза с желтоватыми лучами — прожилками. Черные прядки выглядывали из-под шапки, топорщась во все стороны. Он шумно сглотнул и криво усмехнулся.

— Не так и страшно, верно? — спросил парень. А я не поняла, что он имеет в виду: тренировки Падших или эту несмелую ласку.

— Да, — шепнула в ответ, переместив взгляд на мужские обветренные губы.

Его усмешка превратилась в самодовольную улыбку. Кажется, он получил ту реакцию, на которую рассчитывал. Я же, осознав смысл фразы, отвернулась, пряча за волосами алеющие щеки.

Мы мало разговаривали в последнее время. И тем более не обсуждали случившееся, что делало наши отношения неопределенными. В одном я была уверена точно — он все еще заботился обо мне.

Захрустел снег, я увидела рядом черные ботинки. Посмотрела вверх на их обладателя. Йорн остановился возле нас, задержал ненадолго взгляд на моих красных щеках. Уголок его глаза дернулся, но он не стал комментировать чужое смущение, за что я была ему очень благодарна.

— Пробужденные и их способности. Что тебе известно, София?

Я съежилась от его внимания, выискивая в голове ответ на этот вопрос. К счастью, что-то да вспомнилось.

— Пробужденный может создавать предметы и живых существ. Истории известно меньше десятка таких случаев. И все те люди давно мертвы. Создание живо, пока пробужденный удерживает поток силы, а после исчезает. — Задумалась, отыскивая что-нибудь еще. В памяти всплыла страница текста из старой книги, найденной когда-то давно у батюшки в кабинете. И как я это запомнила в свои семь лет? — В каждое из творений пробужденный вкладывает частицу своей души. Когда предмет исчезает, эта частица