Марина Дробкова - Маг моего сердца
Наша корзинка уже стояла на переднем сиденье в левом ряду. Я уселась в среднее кресло справа.
Следом вошла Ангелика и плюхнулась напротив, вытянув ноги в проход. Оттавио расположился через одно кресло позади меня. Таким образом, баланс был соблюден.
Пилот прошел через салон в рубку. Вскоре послышался шум двигателей. Затем — мягкий толчок, еще один …Видимо, это отвязывали канаты, которыми дирижабль был прикреплен к мачте.
Наконец судно рвануло вверх… Мы вцепились в подлокотники.
— Держитесь, дамы, — произнес Оттавио.
И все-таки летать в дирижабле гораздо приятнее чем, например, в вертолете. Плавнее ход.
Наш воздушный корабль набрал высоту и выровнялся. Я услышала тихий стон — Ангелика распласталась в своем кресле, — видимо, ей было не по себе. Заметив, что мы перестали подниматься, она села удобнее и начала вполголоса бормотать ругательства.
Лететь предстояло не меньше трех часов — делать все равно нечего. И лучше наладить контакт сразу, чем делать это в полевых условиях в спешке.
— Ты давно знаешь Даймонда, Ангелика?
— Полгода! И сначала все было хорошо.
Она осеклась. Вот как. Значит, они познакомились еще до нашей встречи в поезде. «Сначала было хорошо» предполагает, что потом хорошо быть перестало, это очевидно.
— А где вы познакомились?
Мне это совершенно неважно. Но из ее рассказа я больше узнаю о мире — не через карту, а со слов коренного жителя.
Ангелика принялась рассказывать — то ли от безнадеги, то ли просто от скуки. Насчет того, что она вдруг воспылала ко мне симпатией, я не обольщалась. Попутно она приплетала информацию про всех своих родственников и друзей. Уже к середине повествования я поняла, что люди, населяющие мир, в большинстве своем добрые и открытые — и, может быть, несколько наивные. Но обожающие учиться и постигать новое. Сама Ангелика, например, мечтала стать модельером. Свое яркое оригинальное платье она сшила сама. Но что примечательно: она ни словом не обмолвилась об изменениях, которые бы происходили с ее родными или знакомыми. Не заметила? Восприняла, как должное? Или же…
— Ангелика, — перебила я ее самым бесцеремонным образом. — Ты ведь была на карнавале?
— Конечно! — вскинулась она.
— Ты видела людей, которые… Которые на самом деле похожи на тех, в чьи костюмы вы наряжались?
— Их все видели, — надула губы Ангелика. — Их много. Это началось недавно, но уже модно быть таким. Я бы тоже хотела себе хвост — или крылья, чтоб летать по ночам под луной. Но — не получается.
— А у кого-нибудь из твоей семьи или подруг — получается?
— Только у одной подруги, по колледжу. То есть, в колледже-то много у кого, но не все они мои подруги, — пояснила девушка. — А я несколько раз пробовала ночью бросаться в озеро или прыгать с высоты — никак. Чуть ногу не вывихнула. А толку ни на грош.
— А где ты живешь?
— Да здесь, в долине, совсем рядом с замком.
— А колледж, наверное, не близко?
Я затаила дыхание.
— Далеко, — вздохнула Ангелика. — Но это лучший у нас в городе.
Какой же отсюда вывод? «Ясно какой — эта штука не заразна, — встрял мой внутренний голос. — За
те две недели, что она общается со своими однокашниками, у нее не появилось ни малейших признаков изменения ауры». То, что напасть не передается от человека к человеку — очень важно.
Ангелика ни капли не пострадала. Но почему же этого не заметил Даймонд? Он ведь с ней общался… Или нет?
— Учиться, наверное, трудно? — посочувствовала я. — Свободного времени мало?
— Вообще никакого! — заявила девушка. — Один выходной. Только и было радости — с Даймондо встретиться, но теперь он все время говорит, что в выходной занят. Уж месяц не виделись. Но на тебя-то время нашел!
Она взглянула уже не грозно, а с обидой.
Оттавио, предотвращая ссору, тотчас же предложил нам перекусить. С благодарностью посмотрев на него, я немедленно занялась поглощением холодной курятины. Ангелика тоже не заставила себя упрашивать.
Мне как раз надо было обдумать услышанное. Итак, что мы имеем. С девушкой Даймонд в последнее время не встречался — иначе обратил бы внимание, что она не изменилась. Как не изменились Оттавио и Паола.
А еще — портье в гостинице. Я не заметила ни малейших признаков «нечисти» в его ауре.
Гостиница недалеко от замка. Семья Ангелики живет в долине. Дворецкий с горничной почти не отлучаются из дома креадора. Скорее всего, ближайшее окружение Даймонда защищено его личными оберегами — на всякий случай, потому что вообще-то в своем мире креадор сам себе хозяин, и ничего пришлого быть не должно. Но защитить и местность вокруг невозможно — ни от болезней, ни от артефактов, если вдруг чужой маг вторгнется на территорию и захочет их применить, ни, тем более, от последствий утечки маны. Место обитания мага возможно защитить только от…
Я чуть не поперхнулась. Как же это не пришло в голову сразу — ни мне, не Даймонду? Да понятно как, тут же поправилась я. Во-первых, Даймонд (как и я, впрочем) — искал классические причины.
То, что искали бы все. А тут другое.
И во-вторых…
А во-вторых было и вовсе нехорошо. И если только я найду в этой деревне хоть один признак того, о чем сейчас думаю…
Тогда… Но тогда…
Меня до того поразила внезапно пришедшая мысль, что я перестала жевать.
Теперь я просто обязана найти! Надеюсь, Ангелика мне поможет.
Остаток пути прошел в разговорах ни о чем. Оттавио больше помалкивал, лишь изредка вставляя вежливые фразы. От Ангелики я узнала, что мир Даймонда раз от разу претерпевает изменения.
То вдруг появляются новые профессии — как, например, логопед, о которых раньше никто не слышал, а ведь детям он очень нужен. То на кого-то из инженеров внезапно нападает озарение — ведь закрытые кабины к дирижаблям стали делать совсем недавно, раньше были все-таки плетеные корзины.
Все это просто замечательно — но совершенно очевидно, что Даймонд привозит информацию из других миров — закрытое творение не может так быстро прогрессировать. Может, мы зря придерживаемся старой схемы: изолироваться от всех и не контактировать? Может, это неправильно?
Ведь сказал же Верховный творец: мир Даймонда — образцовый…
«Не считая того, что это Мир-на-краю», — встрял внутренний голос, и я не нашлась, что возразить.
Наше путешествие, наконец, закончилось, и мы причалили.
— Здесь прохладно, сеньорита, — подал голос Оттавио. — Прошу вас, возьмите мою куртку.
— А как же ты, Оттавио? — покачала головой я.
Тут дирижабль пришвартовался, моторы затихли, из рубки выглянул пилот.
