Трое на каникулах - Александра Лисина
– Со временем догадаются, – поморщился городской маг.
– Или им подскажут, – тихонько согласилась Ланка, а потом деликатно кашлянула. – Эрт, что вы хотите делать со всем этим барахлом? Снова баррикады будем возводить? Или просто поищем материал для ворот?
– И то и другое. Ворота нам восстановить не удастся, поэтому придется строить заслон. Линнель, займитесь бревнами. Норие, поищите воду. А вы, Корно…
Эрт Экради пристально на меня посмотрел.
– Следите за округой.
– Я могу помочь! – запротестовала я.
– У вас резервы на исходе, – спустил меня с небес на землю маг. – Поэтому ваша главная задача состоит в том, чтобы как можно скорее их восстановить. Из нас четверых только вы способны выдавать качественные щиты. И только вам нужно время на восстановление. Без щитов нам не удержать храм, поэтому не тратьте силы на то, с чем мы можем справиться сами. Сейчас от вас требуется только наблюдение. В первую очередь за тем, что творится под землей.
– Думаете, нежить способна сделать подкоп? – недоверчиво переспросила я.
– Скверна постоянно учится. Приспосабливается. А её создания никогда не отдыхают и не спят. К тому же она поглощает человеческие души, – напомнил эрт Экради. – Вместе с памятью и всем остальным, что нас составляет. Совсем недавно скверна собрала богатую жатву. И уже вчера, если вы заметили, она действовала гораздо разумнее и слаженнее, чем сутки назад. Это значит, что следующей ночью с её стороны надо ожидать ещё больших изменений. И, разумеется, подвоха.
– До ночи ещё несколько часов. Вы бы передохнули, пока солнце не село, – предложил ему Ник.
– Да. Мы-то хоть утром поспали, а вы уже третьи сутки на ногах, – поддержала его Ланка.
Но маг только отмахнулся.
– Потом отлежусь. Все, за дело. До вечера надо много чего успеть…
Весь день мы работали как проклятые. Маги подыскивали и стаскивали к храму строительный материал. Ланка по мере возможностей им помогала. Я в это время без устали таращилась во мрак, ни на миг не снимая «прозрение» и старательно отслеживая, что происходит вокруг. Но, несмотря на предостережение эрта Экради, под землей все было спокойно. А поблизости от храма не осталось нежити, что косвенно подтверждалось спокойным поведением Злюки, которая за прошедшую ночь столько всего натерпелась, что уснула прямо у меня на руках, невзирая на страшный грохот, который сопровождал работу неугомонных магов.
Ближе к вечеру они снова превратили площадь перед храмом в сплошную заградительную полосу. На прежнее место в основание стен вернулись уже сослужившие нам добрую службу камни. Туда же эрт слевитировал обвалившуюся с домов и крыш черепицу, явно намереваясь использовать в качестве дополнительных снарядов. А перед самым входом нагромоздил такое количество каменных обломков… вероятно, фрагментов стен и фундамента, оставшихся после обрушения жилых домов, что из них, наверное, можно было выстроить ещё один храм. Причем не меньший по размерам, чем настоящий.
– Алтарь совсем погас, – ближе к вечеру с грустью констатировала Ланка, когда позвала нас на ужин. – Смотрите, света от него совсем нет. Ночью придется жечь факелы.
– Их и так придется жечь, – пожал плечами Ник. – Без огня наша магия не работает.
– Но с алтарем было как-то спокойнее.
– Можешь попробовать возле него помолиться? – без особого энтузиазма предложил Линнель. – Кто знает, рыжик? Может, богини тебя услышат?
Ланка посмотрела на него с откровенным скепсисом. Да и я засомневалась, что это удачная шутка. Впрочем, Ник, как и все мы, устал. Он, конечно, этого не показывал, но я-то слышала отголоски его эмоций. И своими руками споила ему этим утром остатки зелий, чтобы он легче перенес откат.
Наверное, если бы ему опять пришлось держать на себе щит до утра, он бы не справился, но Вестник сберег наши время и силы. Поэтому к утру мы, хоть и вымотались, но все же не падали с ног от усталости. К обеду даже Ник чувствовал себя вполне сносно, хотя временами я наталкивалась на его отрешенный взгляд и прекрасно понимала, что этой ночью нас спасло только чудо.
Что же касается Ланкиного вопроса, то думаю, что если бы богини могли слышать наши молитвы, то ни одно поселение верующих не пострадало бы от нежити. В империи трепетно относились к близнецам и каждый вечер, перед сном, обязательно возносили молитву Двоим. Но, к сожалению, право напрямую обращаться к божественным сестрам принадлежало лишь жрецам. Да и божественная благодать спускалась к нам всего раз в году.
А ведь как было бы здорово, если бы каждый из нас одной лишь верой и молитвой мог с легкостью очистить оскверненную землю! Хотя бы клочок. Крохотный участок перед своим домом. Да неужели за столько веков мы не вычистили бы родную страну от засилья порожденных пятнами тварей?!
Увы. К несчастью, богини редко вмешивались в мирские дела. А если и вмешивались, то исключительно через жрецов. Я, признаться, никогда этого не понимала. Раз уж у тебя есть возможность избавиться от зла, то почему её не использовать? Почему не уничтожить скверну раз и навсегда? Особенно когда эта скверна настолько обнаглела, что рискнула в открытую атаковать твой храм?
Выходит, богини не могут этого сделать?
А может, не хотят?
Или им все равно, что на нашей земле творится такое безобразие?
– Если бы все было так просто, – вздохнул эрт Экради, когда я тем же вечером задала ему мучающий меня вопрос. – Когда-то я тоже терзался сомнениями и изводил настоятеля столичного храма своим недоверием. Знаешь, что он мне ответил?
– Что? – замерла я.
– Ни-че-го, – с невеселым смешком признался маг. – Ничего, кроме общих фраз и одной-единственной загадки.
– Что ещё за загадка? – навострила уши сидящая рядом Ланка.
– Почему, когда небо светло и безмятежно, на землю порой проливается дождь, а иногда, напротив, над нашими головами теснятся тучи, но из них не падает ни единой капли?
Мы втроем одинаково озадачились.
– Э-э… говорят, что дождь – это слезы богинь, – наконец прокашлялась ведьмачка. – А женщины порой непостоянны. Не говоря уж о том, что плакать мы умеем как от радости, так и от горя.
– Так устроен мир, – философски пожал плечами Ник, когда эрт Экради вопросительно на него посмотрел. – И не нам менять его законы. Насчет слез ничего не скажу – не проверял. Но если нужно научное обоснование процессу образования облаков и туч, то могу процитировать учебник.
– Ну а вы, Корно, что думаете? – обратился ко мне городской маг.
Я честно ему ответила:
– Ничего толкового.
– Почему? У вас разве совсем нет мыслей по этому поводу?
– Я просто не понимаю сути вопроса, эрт. Когда пойму, тогда и отвечу.
– Значит, вы мудрее меня, Корно, – неожиданно усмехнулся мужчина. – Мне
