Трое на каникулах - Александра Лисина
– А нам есть разница? – философски заметил Ник. – Кем бы он ни был, но он дает нам время отдохнуть и восстановить силы. А на все остальное мы уже при всем желании повлиять не можем.
Ланка недоверчиво глянула сначала вниз, затем на меня и на командира. Но потом была вынуждена признать правоту парня и послушно сдулась.
– Эй, вы! – снова позвал снизу Вестник, когда они с Норром о чем-то договорились и тень свечой взмыла в воздух. – У меня появилась идея. Обычно я в чужие дела не вмешиваюсь, но в вашем случае, пожалуй, сделаю исключение. Как вы смотрите на то, чтобы я вывел вас отсюда?
Эрт Экради усмехнулся.
– Отрицательно.
– Вы что, больные? – удивился Вилли.
– А ты разве готов за нами присматривать несколько суток кряду и отгонять по ночам нежить от нашего лагеря?
– Делать мне больше нечего.
– Тогда, может, ты можешь нам гарантировать, что в те же самые несколько суток нежить не расползется по округе и не нападет ни на нас, ни на окрестные деревни?
Вестник тяжело вздохнул.
– Как с вами сложно… сколько лет живу, столько поражаюсь. Вы, люди, в большинстве своем эгоисты. Живете одним днем. Все рушите, ломаете, воюете за чужие ресурсы и готовы ради сиюминутной выгоды и сомнительных привилегий украсть, унизить и даже убить. Но иногда… довольно редко, надо признать… среди вас рождаются вот такие герои. Которые внезапно начинают радеть о чужом благе и готовы с высокой башни наплевать на все, что составляет вашу так называемую жизнь. Вот скажите мне, откуда вы беретесь, а? Что вас вообще толкает на эти глупости?
Меня такой вопрос поставил в тупик, а Ник неожиданно не растерялся.
– Это называется «долг», Вилли. Когда у тебя будет за что бороться, кроме тебя самого, ты нас поймешь.
– Когда? Правильнее сказать: если! – насмешливо хмыкнул в ответ пацан.
– Это уж твоё дело, – в тон ему откликнулся Линнель. – А лично я рад, что нам есть за что сражаться и есть ради чего умирать.
– Ради чего? – перебил его Вилли. – Ради тех, кто вас бросил? Тех, кто увез с собой все оружие, посчитав, что вы и так распрекрасно справитесь? Может быть, тех, кто упустил появление в Рино предателя? Кто позволил уничтожить жрецов и поспособствовал рождению сердца? Кто сладко почивал в своих постелях, пока предатель осквернял землю у них под носом? И кто точно так же будет там почивать, пока вы проливаете кровь ради того, чтобы они продолжали спокойно это делать?
– Не тебе судить, Вестник, – тихо сказал эрт Экради. – Быть может, в Рино мы допустили ошибку, но сейчас у нас есть шанс её исправить.
Вилли только фыркнул.
– Призрачный шанс!
– Пускай. Но даже это лучше, чем ничего.
– Дурное время, – сокрушенно покачал головой пацан. – Дурные люди… Ну да вам все равно что-либо объяснять бесполезно. Ладно. Тогда я пошел. А вы, если такие гордые, примите хотя бы добрый совет и заранее озаботьтесь сигнальными огнями, чтобы спасательный отряд… если он, конечно, будет… смог вас быстрее найти. А ещё, детишки, вам придется объединиться. И если вы после этого выживете… что ж, пожалуй, когда-нибудь мне будет интересно взглянуть, что из вас получилось. Прощайте.
С этими словами Вестник взмахнул рукой и, развернувшись, неспешно двинулся к выходу из города. Молчаливо стоящая на площади нежить так же безропотно перед ним расступилась, а затем без лишней суеты сомкнулась, отгораживая от нашего взора постепенно удаляющегося мальчишку и не делая ни малейшей попытки ни помочь ему, ни задержать.
Я, сколько могла, следила за ним с помощью «прозрения», пока серая точка на карте окончательно не угасла. А когда её не стало, открыла глаза и, встретив вопросительный взгляд городского мага, отрицательно качнула головой.
Нет. Вестник, как и обещал, вмешиваться ни во что не стал, хотя, как мне кажется, мог бы. Правда, с его уходом картина вокруг храма практически не изменилась. Кроме, быть может, того, что кольцо нежити вокруг нас сначала сжалось, а затем без видимых причин мертвяки начали так же молча отступать, постепенно скрываясь за руинами домов и прячась в клубах внезапно набежавшего на город тумана.
– Чего это они? – удивилась Ланка, когда стало ясно, что нападать на нас сегодня больше никто не будет.
Ник рассеянно кивнул в сторону заалевшего краешка неба.
– Скоро рассвет…
– Значит, Вестник нам все-таки помог?
– Скорее, отсрочил неизбежное, – ответил за Ника эрт Экради. – Но, с другой стороны, нам осталось всего одну ночь продержаться. И постараться сделать так, чтобы ни одна мертвая тварь из города не ушла.
* * *Когда на улице окончательно рассвело, а от нежити остались только следы на изувеченной магией земле, эрт Экради в приказном порядке отправил всех спать. Две бессонных ночи и насыщенный событиями день ни для кого не прошли бесследно, поэтому до обеда мы действительно дружно проспали, а после снова взялись за работу.
К этому времени призванный Ником лед на полу храма по большей части растаял. Купол на месте ворот тоже начал терять былую прочность. Крысы, которые сумели уцелеть после ледяного плена и безрассудной Ланкиной атаки, уползли обратно в подвал, но в талой воде все равно остались сотни и тысячи трупов, от которых Ник, брезгливо сморщившись, предпочел избавиться. Попросту говоря, смыл оттуда всю грязь, использовав для этого обычную воду, которую поднял с пола одной большой волной и вышвырнул вместе с ней мусор на улицу.
Когда в храме стало почище, мы по очереди спустились вниз и, выбравшись на улицу, обошли по кругу гордо возвышающийся среди руин храм.
Ночные бои не прошли для него даром. Штукатурка на нижней части стен полностью обвалилась. На обнажившихся камнях виднелись следы глубоких царапин. Камни в верхней части фундамента были частично вынуты, частично вырваны силами разбушевавшейся стихии. А те, что держались на своих местах, порядком обгорели, скрыв под копотью кровавые пятна, оставшиеся после того, как на храм просыпался ливень из мертвых птиц.
Площадь вокруг храма превратилась в настоящее побоище. Повсюду виднелись разбросанные камни, поломанные колья, вырванные с мясом деревья, битый щебень и богини знает, что ещё. Местами на вытоптанной земле ещё можно было разглядеть кровавые лужи. Но ни тел, ни фрагментов мертвяки нам по-прежнему не оставили, так что подсчитать потери мы даже приблизительно не смогли.
– Плохо, – обронил эрт Экради, когда стало ясно, что нежить снова за собой прибралась. – К утру большая часть тех, кого мы поранили, восстановится.
– Для них чужие трупы как строительный материал, – согласился Ник. – Хорошо ещё, они пока
