Трое в столице - Александра Лисина
— Ха! — шепотом воскликнула Ланка, подлым приемом все-таки отвоевав у мага вожделенный санузел и оттолкнув парня в сторону. — На полчаса ванна моя!
— Вот зараза мелкая, — с досадой отступился маг и скривился, когда ведьмачка прямо перед его носом захлопнула дверь. — Может, ей горячую воду отключить, чтобы не зазнавалась?
— Она тебе этого точно не простит, — с новым смешком сообщила я, наблюдая за интенсивной работой мысли парня. — Даже в том случае, если ты встанешь на колени и будешь умолять о прощении.
Ник задумчивым взглядом окинул дверь, за которой зашумела вода, и тряхнул головой.
— Нет уж. Для таких экспериментов я еще не созрел. Проще гостевую ванную оккупировать.
— А тут такая есть? — заинтересованно повернулась я.
— Ага. На первом этаже. Пойду схожу, не то моя очередь мыться подойдет только к утру.
Я не стала его останавливать, хотя, конечно, не собиралась сегодня плескаться дольше необходимого. Поэтому, как только Ланка освободила ванную, торопливо сполоснулась под душем. А когда вышла, с мокрой головой и переодетая в ночную пижаму, то обнаружила, что кровать уже разобрана, а Ник и Ланка лежат на разных ее концах и сердито сопят, демонстративно повернувшись друг к другу спиной.
Ну вот что с ними делать, а?
— Ниэль, он тебя не любит! — вдруг наябедничала Ланка. Затем приподнялась и ткнула пальцем в старательно притворяющегося спящим мага. — И вообще, этот гад собрался тебе изменить! Вот!
— Ч-что? — закашлялась я.
— Поклеп! — возмущенно вскинулся Линнель. — Я ее люблю! Жить без нее не могу!
— Врун! Ты сам сказал, что присматривался к целительницам! И даже успел с кем-то из них поцеловаться!
— Это было до того, как мы с Ниэль объединили души!
— Да?! А что ж ты тогда сейчас про них вспомнил?! И еще заявил, что они хорошенькие?! Ниэль! — требовательно уставилась на меня ведьмачка. — Не верь этому белобрысому гаду! Он точно тебе изменяет!
Я закашлялась сильнее, а у Ника заалели скулы.
— Мелкая… ты что вообще несешь?!
— Ты сказал, что тебе понравилось с ней целоваться, — недобро уставилась на него Ланка. — И еще ты сказал, что был бы не прочь повторить! Сколько у тебя было баб?! А ну, признавайся!
— Это тебя не касается.
— А вот касается! Ниэль — моя подруга, между прочим! А ты… ты… собрался променять ее на какую-то малахольную целительницу!
Линнель со стоном прикрыл лицо ладонью.
— Богини, да что ж ты ненормальная-то такая… Я всего лишь сказал, что сегодня в этой кровати особенно холодно и одиноко, потому что в ней не хватает влюбленной в меня женщины. Не изменял я Ниэль. Не изменял, поняла?
— Поклянись! — потребовала от него ведьмачка. — Поклянись именем наших богинь, не то будет хуже!
У подруги вдруг нехорошо загорелись глаза, губы поджались. И вообще, она как-то вся изменилась, напряглась, словно и впрямь готовилась ударить, если маг надумает юлить. А я неожиданно вспомнила, что подробностями слияния душ мы с Ланкой еще не делились. И она до сих пор не знает, что суженая Линнеля не я, а… ну, может, та самая целительница, о которой он сейчас вспоминал?
— Лан, да мы вообще-то…
— Клянись живо! — грозно рявкнула Ланка, и Линнель обреченно вздохнул.
— Богини… ладно. Ладно! Ниэль мне очень дорога! И я клянусь, что никогда и ни за что не стану изменять той, кого люблю всей душой! Довольна?!
Причем он с таким чувством это произнес, что я немедленно ему поверила. Да что там — кажется, весь мир вздрогнул, когда в воздухе повисли слова этой странной клятвы.
Ланка какое-то время посидела, буравя нашего мага потемневшими глазами, а потом уже спокойно сказала:
— Так-то лучше. Но имей в виду — если ты хоть раз обидишь Ниэль, я тебя уничтожу.
— Как страшно… — буркнул нахохлившийся Ник. А подруга просто отвернулась и улеглась к нему спиной, словно выяснила для себя все, что хотела.
Я вопросительно уставилась на мага, но тот только состроил гримасу в стиле «понятия не имею, что сейчас произошло». Мне после этого ничего не оставалось, как забраться на постель и лечь между ним и ведьмачкой. Но не успела я это сделать, как пол у меня под ногами вздрогнул во второй раз. Причем намного явственнее, чем несколько секунд назад, так что на случайность или разыгравшееся воображение это уже совсем не походило.
Я недоуменно замерла. Ник, перевернувшись на спину, тоже навострил уши. И даже Ланка приподнялась на локте, будучи не в силах понять, что это такое.
Наконец пол подо мной ощутимо подпрыгнул в третий раз. Хотя, наверное, не столько пол… весь дом вдруг затрясся мелкой дрожью. Пол, потолок, стены, кровать. Да так, что я поспешила отпрыгнуть к стене и принялась лихорадочно вспоминать, когда в этой части империи случались землетрясения.
Судя по тому, что мне удалось вспомнить, землетрясений в Дамане не было никогда. Но раз это не просто подземные толчки, то тогда…
— Это что, взрывы?! — напряженным голосом уточнил Линнель, когда все успокоилось.
— В столице… ночью… — тихо согласилась с ним Ланка. — Полагаю, ничего хорошего нам это не сулит.
Я почему-то сразу подумала на Вилли. И о том, что, возможно, это как-то связано с ним или его подопечными. Вдруг Артис был неосторожен? Может, на обратном пути его заметили и теперь пытаются убить? Или же это мы где-то наследили?
Но потом я развернула на максимальное расстояние «прозрение», охватила им несколько прилежащих к дому Линнеля кварталов. Заметила ближе к центру города что-то странное. И вздрогнула, когда Норр без предупреждения материализовался прямо у меня перед носом и в голос гаркнул:
— Это вторжение! Поднимайтесь! Только что неподалеку открылся спонтанный портал!
***
При слове «портал» у нас с Ником, да и у Ланки, наверное, тоже возникла одна и та же ассоциация: ночь… долина Нол-Рохх… летний
