Истинная на полставки (СИ) - Анна Шаенская

— Знакомься, это Алан, Ториэль и Ольгред, — с улыбкой объявил Валентин, — они помогут охранять тебя, а заодно и проследят за Сорелем.

— Это… шутка? — просипела, ошалело уставившись на украшение.

Некоторые амулеты действительно могли сильно уменьшить вес содержимого, но запихнуть туда трёх взрослых мужчин…

— В туманной форме вампиры практически ничего не весят, — Рамон сразу понял, что именно меня смутило. — Ты же не обратила внимания на прячущегося в игрушке Валентина?

Я растерянно кивнула.

— О защите дворца тоже не переживай, — добавил Рамон. — По традиции благотворительный бал проходит в Самоцветном зале, который охраняют мои драконы. Мигель уже настроил защиту так, что она не среагирует на Валентина и его вампиров. Никто не узнает, в каком составе мы прибыли, но есть один минус.

— Какой? — насторожилась.

— Купол Самоцветного зала распространяется лишь на прилегающую к нему территорию сада, а внутреннюю часть дворца охраняет личная гвардия Солнцеликого, — пояснил дракон, — у меня нет доступа к их кодам безопасности.

— Значит буду держаться подальше от границы купола, — закончила за него.

— Именно, — кивнул Рамон. — Если выйдешь с браслетом за пределы Самоцветного крыла, сигнальные сети сразу засекут незваных гостей.

— А Валентин? Он ведь тоже принимал туманную форму, когда прятался в игрушке, и очнулся, едва открыла сейф! — напомнила. — Почему сигнализация банка не заметила его?

— Потеряв Силу я впал в магический сон и во время нашей встречи в хранилище ещё не до конца пробудился, — пояснил дух, — а Ольгред, Алан и Ториэль хоть и ослабли магически, но вполне живые и полные сил вампиры.

— Учитывая, что во время бала гостям и не положено покидать Самоцветное крыло, проблем возникнуть не должно, но на всякий случай, помни об этом, — продолжил Рамон, — что касается Валентина, он тоже временно переместится в браслет. Едва окажемся во дворце, выпустишь его вместе с остальными, чтобы они могли проследить за Сорелем.

План был безумным, но в теории, рабочим. Понятно, что на балу инкуб будет вести себя тише тени и ценной информацией мы вряд ли разживёмся, даже если будем порхать за ним всю ночь. Но незримое присутствие вампиров придавало уверенности и страховало меня от неожиданностей.

— Все Дети Тумана владеют клановой телепатией, — неожиданно добавил вампир, — из-за проблем с источником она действует на весьма ограниченном расстоянии, но для поддержания связи во время бала хватит и этого.

— Теперь о самом мероприятии, — генерал бросил беглый взгляд на часы, — ты сопровождаешь меня на правах адъютанта, поэтому должна повсюду следовать за мной и не имеешь права ни с кем танцевать.

Последнее определённо радовало. Благодаря Сорелю на бал мы собирались как на войну, тут уж точно не до развлечений!

— Догра будет страховать нас на предмет проклятия и следить, чтобы оно внезапно не заиграло новыми красками, — продолжил Рамон. — Сомневаюсь, что Сорель рискнёт устроить на балу провокацию, но если он всё же убедит императора вызвать меня на аудиенцию, держись Сэвана и ни на шаг не отходи от него. И… мы опаздываем, — добавил, покосившись на часы.

— Амира, надевай браслет с вампирами. Пора показать инкубам, по чем в империи сумеречная рябина! — подмигнул мне Валентин, прежде чем превратиться в туманную дымку.

ГЛАВА 19: Огни и сумрак

Через полчаса, на подъезде к императорскому дворцу, Амира

Мерный стук колёс и цокот лошадиных копыт сливались в единую симфонию, отмеряя оставшиеся до бала минуты и помогая настроиться на нужный лад. Предстоящая вылазка напоминала чечётку на минном поле, но на удивление, больше всего беспокоила даже не высадка вампирского отряда, а недавнее ограбление Сореля.

Когда садились в карету на коммуникаторы прилетело срочное известие. Инквизиции удалось задержать вора при попытке покинуть столицу вместе с награбленным. Им оказался Сэдди Рогра — один из пяти баронов Серой гильдии и командир главного штурмового отряда бандитов.

Новость была дикой и совершенно не вписывалась в картину происходящего. Но проскользнувший в мои мысли Дари напомнил, что во время вылазки за колечком они с Рамоном подслушали разговор тройняшек Лестрей.

Вампирши упоминали, что Рогра разгневал хозяина и боялись повторить его судьбу. На фоне этого показательный арест выглядел относительно логичным. Учитывая, что у инкуба свои люди в инквизиции, он вполне мог дать Сэдди второй шанс при условии, что тот хорошо отыграет роль пойманного вора. Но… какой в этом смысл?!

Если Сорель и передумал использовать манёвр с ограблением, в чём я очень сомневалась, проще было объявить, что пропавшие вещи найдены, а преступник погиб при задержании в результате завязавшейся драки.

Я слышала, что Серые всегда держали в казематах особо провинившихся жуликов именно для того, чтобы при необходимости повесить на них посмертно чужое преступление и «сдать» тело полиции.

Это отвратительно и жестоко, но вполне в стиле советника. Он всегда маниакально заметал следы и до конца отыгрывал каждую партию, а тут…

— Подъезжаем к императорскому дворцу! — голос кучера вырвал из размышлений. Вздрогнув, столкнулась взглядом с сидящей напротив Мишель.

Чтобы скрыть потерю флёра целительнице выдали роскошную маску из золотого кружева, закрывающую верхнюю часть лица и блокирующую магию очарования. Похожую носила Солнцеликая, периодически заменяя её лёгкой зачарованной вуалью. Это помогало высшим эльфам держать гипнотическое обаяние при себе.

После встречи с истинной парой флёр частенько усиливался до невозможного и мог проломить любую ментальную защиту. Эффект был временным, но в любом случае, появление Мишель на балу в маске никого не удивит.

Ко мне вопросов тоже быть не должно, как и к Сэвану. Наше присутствие обуславливалось дворцовым этикетом, и в теории опасаться нечего, но меня не отпускало предчувствие, что бал закончится катастрофой и «рванёт» именно тема ограбления.

Судя по напряжённым лицам остальных, они также ждали худшего. Лишь Валентин был полон энергии и праведной ярости. Новости о тройняшках привели его в бешенство. Не спасло даже то, что дамы принадлежали к дневному клану, и к моему деду отношения не имели, хотя и подчинялись Слову Рода.

Прикинув варианты, Валентин заверил, что даже в таком состоянии сможет при встрече подчинить дамочек с помощью печати отца прародителя и о них можно не переживать. Более того, сможем заполучить в их лице проверенных и послушных шпионов.

— Приехали! — карета остановилась, и от дурных предчувствий сердце заколотилось сильнее. Своё будущее видела очень редко, зато безошибочно чувствовала беду, и сейчас не сомневалась — бал пойдёт совершенно не по плану.

Двери распахнулись, и Рамон первым вышел из экипажа, галантно подавая руку супруге. Простая дань вежливости и нашей легенде, но татуировка пары возмущённо зачесалась и на этот раз я