Давным–давно...Ходящая в тени (СИ) - Леванова Марина

Джим пожала плечами, зевая поплелась к кровати. Арникус пожелал ей приятных снов, взял со столика медальон и вылез в окно. Девушка не заметила, как заснула.

Зато пробуждение было запоминающимся! Громкий стук в дверь заставил Джим в ужасе подскочить в кровати. Она непонимающе оглядела пустую комнату, бросила взгляд на открытое окно. Занималось утро. Сползла с кровати, добрела до выхода и решительно распахнула дверь. За ней стояла Алисия: она была одета по–походному, в руках держала вещевой мешок. Разглядев, что Джим всё ещё не одета, а на голове привычное "воронье гнездо", она выронила мешок, осуждающе уставившись на подругу.

— Ты ещё не готова? — девушка прошла в комнату, подхватив мешок с пола и небрежно волоча за собой. Остановилась возле стола, налила воды в кружку, выпила и уселась на стул. — У тебя есть несколько минут. Собирайся. С волосами помогу, — и она сладко зевнула. — Как же я не выспалась!

— Куда не готова? Куда собираться? — Джим в точности повторила все действия за Алисией, поставила пустую кружку на стол, усаживаясь на соседний стул рядом с подругой, точно так же блаженно зевая.

— Тебя разве командир не предупредил с ночи, что нам нужно явиться на пост рано утром? — Алисия удивлённо приподняла брови, глядя, как Джим покачала головой. — Странно. Явился ночью, разбудил, сказал, что это срочно. Объяснил, что отбудет раньше. Правда, на мой вопрос: "Что–то случилось?" — ответил лишь: "Случилось". И ушёл.

Джим сначала задумалась, а потом подскочила со стула и забегала по комнате, лихорадочно собирая вещи. "Вот оно. Видно, для этого и приходил ночью, чтобы сообщить о скором отбытии".

— Знаешь, — Алисия опять зевнула и совсем по–детски потёрла глаза, — хочу предупредить, — увидела, что Джим остановилась и посмотрела в её сторону. — На заставе все в курсе, что ты девушка, — та в ужасе выронила вещи, которые только что аккуратно сложила, и подозрительно воззрилась на подругу. — Отчасти в этом есть и моя заслуга, — Лис присмотрелась к Джим. — Так. Отставить панику. Кассиан всё всем разъяснил, — Алисия поднялась со стула, подошла к подруге и сама подняла вещи с пола, засунула их в мешок и потащила Джим к зеркалу. — Садись. Я быстро.

А через какое–то время девушки подходили к нужному зданию. Алисия объяснила, что их на рассвете будут там ждать. Они были на месте, когда услышали, что их окликнули. Арникус бежал в их сторону.

— Что за срочность такая? — Его Высочество был не на шутку встревожен. — Мне сообщили, что ночью переправили Кассиана, а на рассвете отправят вас. Что–то случилось? — подруги переглянулись, одновременно пожали плечами, произнося одно лишь слово: "служба", на что Арникус нахмурился ещё больше. — Не понимаю.

— Кхм, — вежливое покашливание заставило всех обернуться в ту сторону. — Здесь, наверное, я смогу внести кое–какую ясность. — Катариус обвёл всех присутствующих насмешливым взглядом. Видя, что привлёк к себе внимание, усмехнулся. — Я ночью в саду был, — быстрый взгляд на лицо Его Высочества. Арникус сдвинул брови. — Видел вас, — взгляд на Джим. Девушка потупила взор и старалась ни на кого не смотреть. — И не только я видел. Это так, к сведению. Видно, кое–кто решил, что вы загостились, — он довольно улыбался.

Алисия, ничего не понимая, переводила взгляд с одного лица на другое, подозрительно рассматривая раскрасневшуюся подругу и чересчур задумчивого Его Высочество. В этот момент к ним подошли маги, и они все вместе направились к тому месту, куда несколько дней тому назад прибыла Джим. Арникус вытащил свой подарок. Джим удивлённо рассматривала медальон на его ладони.

— Его подновили. Он снова в рабочем состоянии и готов в любой момент доставить тебя сюда, — видя, что девушка хотела воспротивиться, настоял: — Джим, пусть он будет у тебя, — и довольно заулыбался, когда она отправила подарок к себе в вещевой мешок.

Друзья распрощались. Маги встали вокруг девушек, знакомый молодой маг, что не раз уже проводил Джим через порталы, по–дружески распахнул для неё свои объятия.

Перед тем как перед глазами всё пошло серой рябью, Джим обернулась, посмотрев на Арникуса. Юноша стоял неподалёку и не отводил от неё взгляда. Последнее, что она сделала, — мило улыбнулась, мол, всё будет хорошо. Выйдя на той стороне, девушки поблагодарили магов и распрощались с ними, в полном молчании взобрались в сёдла и отправились к посту. Подъезжая к воротам заставы, подруги откровенно нервничали. Алисия гадала о многозначительности высказывания Катариуса и такой срочности отбытия, а Джим страшилась встречи… со всеми. Ворота были открыты, внутри полным ходом кипела жизнь. Было заметно, что прибыло пополнение. Во дворе сновало неимоверное количество незнакомых людей и нелюдей. Девушки придержали лошадей, пуская их шагом, тревожно переглянувшись въехали внутрь. Не обращая внимания на множество любопытных взглядов, направленных на них, подруги медленно двигались к главному зданию.

Шумная компания, вышедшая из здания столовой, застыла на месте, обрывая все разговоры и провожая восхищёнными взорами прекрасных незнакомок. Мужчины, разгружающие подводу, прекратили работать и не отводили любопытных взглядов от проезжающих мимо девушек, а что это были именно они, ни у кого на этот раз не вызывало сомнений.

Алисия постаралась на славу, со словами: "Так надо. Пусть смотрят на тебя и думают, как раньше могли этого не заметить?" — сделала Джим женскую причёску, оставив спадать волнистые локоны вдоль лица и по спине. На что девушка долго возмущалась и пыталась сама заправить свободные пряди, но непослушные волосы не держались, а выбивались всё больше. Алисия коварно улыбалась, наблюдая за раскрасневшейся подругой и множеством новых добавившихся кудряшек. Даже хмурая складочка между бровями не помогала, а наоборот, придавала лицу по–детски обиженное выражение.

Первым их заметил Эльхан. Он кивнул в их сторону головой, привлекая к девушкам внимание Давира:

— Посмотри, кто пожаловал, — мужчина прищурился, разглядывая новый образ Джим. — Да уж. Пожалуй она на заставу в таком виде, как сейчас, никто бы в жизни не спутал её с мальчишкой, — он улыбнулся. Невооружённым глазом было видно, как девушка смущалась и чувствовала себя неуютно под любопытными взглядами.

— Малыш…ка Джим! — радостно прокричал Давир, привлекая внимание и всех остальных к девушкам. Бросил корзину с выстиранным бельём и направился к ним. — Как же так? Ну вот скажи, куда мои глаза глядели? — мужчина ласково улыбался. — Девчонка ведь девчонкой, — Давир протянул руки, предлагая свою помощь.

Джим натянула поводья, заставляя остановиться лошадь. Девушка смущённо улыбалась, обводя взглядом знакомых юношей: Нора, Крейна, Алдора, которые медленно подтягивались к ним, не отводя от неё изумлённых взглядов. Доверчиво потянулась к Давиру. Он подхватил её за талию и спустил на землю.

— Да уж, — хмыкнул Алдор, откровенно разглядывая Джим. — Где были мои глаза? Мы–то их с Томаном нашим встречали возле портала. Хотя…— он наклонил голову набок и присмотрелся. — У нас совсем времени не было, чтобы разглядеть их: там из портала первой её Киска выскочила. Как–то не до этого было.

— Кстати, — Нор протиснулся вперёд и обратился к Джим. — А где гроссу–то потеряла? Неужели именно для неё женихов уходила искать? — увидел, как Джим выглянула из–за плеча Давира, шумно сглотнула и кивнула. — Понятно, — юноша вдруг улыбнулся, заметив, как девушка в нетерпении сдула с глаза мешающийся локон. — Тьма! Мне шишку на голове набила девчонка!

— Мне смешно другое, — Крейн остановился за спиной друга и не отрываясь смотрел на девушку. — Эта святая простота тебе ведь от чистого сердца предлагала вылечить шишку целебной мазью. Тебе, потомственному метаморфу, — хоть юноша и сказал, что ему смешно, но сам был совершенно серьёзен. — Да ты только посмотри на неё.

— Смотрю, — Нор тронул друга за руку, привлекая внимание к себе. — Но ты лучше вон туда посмотри, — он кивнул головой. От главного здания к ним со всех ног бежал Маер, помощник коменданта. — Как ты думаешь, что случилось?