Юлия Кильтина - Голубая кровь
— Кейрет, погоди… Посмотри внимательно, ты ничего странного не видишь? — я вопросительно уставилась на недоуменно нахмурившегося парня, но он вгляделся в Камень и отрицательно покачал головой:
— Нет, здесь все как обычно. Никаких изменений.
— А вот эту нить ты видишь?
— Лета, ты вообще о чем? Какие нити? — Кейрет явно начинал злиться — эта пещера вызывала у него стойкое неприятие… Нет уж, так просто я не сдамся!
— Рьен, иди скорей сюда! — эльф и так уже спешил к нам, таща за собой заплаканную Кайле, но мне сейчас казалось, что он ползет со скоростью умирающей черепахи.
— Ну и что на этот раз? — философски вопросил не понаслышке знакомый с моими внезапными "озарениями" друг.
— Посмотри в основание цветка. Что-нибудь видишь?
— Да нет тут ничего! А хотя… Да, какой-то серо-зеленый корешок… Хм, энергия? — мелодичный голос эльфа мгновенно приобрел деловой тон, как случалось всегда, когда кончалось время шуток и на горизонте появлялась неразгаданная тайна.
— Посмотри направление тока силы — слабенький, еле уловимый поток, но все же… Она ведь не к цветку идет, а от него!
— Точно. И уходит куда-то прямо в камень! Странно…
Ничего не понимающие вейры отошли в сторонку, стараясь не мешать — и правильно сделали, потому что нам с Рьеном в таком охотничьем азарте под руку лучше не попадаться.
— А если вот так?..
— Нет, стой, это слишком грубо, разрушишь структуру плетения. Надо чем-то потоньше…
— "Игла"?
— Тоже не пойдет — а вдруг поток поворачивает, и мы его случайно заденем?
— Тогда цепляем "паука" и проводим по нити до конца. Идет?
— Самое то! Умеешь же ты, Лета, думать, когда припрет!
Я пропустила мимо ушей сомнительный комплимент друга — лучше уж это, чем его обычный страдальческий вздох в сопровождении фразы типа "ну а что еще можно было от нее ожидать…". Мучающийся от любопытства Кейрет воспользовался паузой в нашем профессиональном споре и задал вполне закономерный вопрос:
— Любимая, что тут у вас происходит?
Что тут скажешь — он добился нужного эффекта: и я, и эльф застыли, хватая ртом воздух, как вытащенные на берег рыбы. Я не ослышалась? Как он меня назвал?!
— Как ты ее назвал? — подозрительные интонации в голосе Рьена навевали на неприятные мысли о предстоящем выяснении отношений. Конечно, эльф всегда был мне как брат, но вот именно это и могло заставить его вспомнить о своем "братском" долге — отваживать назойливых кавалеров от "младшей сестрички".
— Любимая, — спокойно повторил невозмутимый вейр, а я почему-то покраснела, как спелый помидор с юга Алерии, — а что? Какие-то проблемы?
Шагнувший к вейру с суровой миной Рьен расплылся в широкой улыбке и заключил того в крепкие объятия:
— Да какие тут могут быть проблемы! Это ж здорово!!
— Э-э… Рьен, он, кажется, спрашивал нас о чем-то. Вроде бы его интересовало, до чего мы с тобой договорились, нет? — попыталась я исправить ситуацию и спасти вейра, синеющего в медвежьих объятиях хрупкого на вид эльфа. Уловка удалась:
— Ага, точно, — хватка ослабла, и Кейрет умудрился вывернуться из железных рук, — мы думаем, что этот странный поток тут неспроста. Надо проследить, куда он ведет. Сейчас отправлю поисковик… — и посерьезневший Рьен, мгновенно забыв обо всем на свете, углубился в плетение "паука". Такие следящие заклинания всегда удавались ему особенно хорошо, и не прошло и минуты, как на его тонкой узкой ладони перебирал своими ножками-щупами чем-то похожий на настоящего паука шар — шпион. Бережно опустив его на стол, Рьен, затаив дыхание, уставился на "паука". Тот немного потоптался на месте, а затем уверенно направился к цветку, резво перебирая ногами. Дойдя до каменного бутона, он покачался в задумчивости на вытягивающихся ножках и… всосался в стол.
— Есть! — обрадовано воскликнул эльф, — он прикрепился к нити! Так… спускается… поток идет прямо сквозь камень… Хм, а глубоко же он забрался… О! Вот и оно! Источник нити!
Даже с закрытыми глазами эльф умудрялся выглядеть как мальчишка, только что нашедший в дедушкином сундуке настоящую карту с подробным описанием дороги к неведомым сокровищам, а уж когда он распахнул сияющие неподдельным азартом угольно-черные глаза…
— Там внизу, глубоко под полом этого зала, есть небольшая пещера. Дверей нет. В ней какой-то артефакт по типу накопителя, к нему и идет эта нить, — дрожащим от возбуждения голосом сообщил нам результаты "разведки" Рьен, — и я думаю, мы должны как-то туда спуститься и посмотреть.
— Что? Ты с ума сошел? — возмутилась я, — ты хоть понимаешь, чем такие походы могут закончиться?
Могла бы и не спрашивать — я прекрасно знала, что он никогда ничего не забывал. На лекциях нам рассказывали, что с незнакомыми артефактами лучше не связываться без предварительной подготовки — можно нарваться на крупные неприятности. Но, если честно, мне и самой до смерти хотелось увидеть, что за накопитель связан с цветком, и к черту всю опасность!
— Я помню, — возразил эльф, и мне стало абсолютно ясно, что он уже все за нас решил и отступать не собирается, — но дело того стоит. Подумай, а вдруг это реальный шанс избавить Вейрану от проклятия? Если никто из вейров не видит этой нити, а эльфийских и уж тем более человеческих магов сюда раньше вряд ли пускали, — стоявший рядом Кейрет согласно кивнул в подтверждение этих слов, — то вполне возможно, что мы первые за многие сотни лет, кто узнал об этом потоке энергии. А значит, мы просто не имеем права сейчас вот так взять и уйти! Тем более что до Дня Цветения осталось всего ничего!
Да-а, переспорить что-то вбившего себе в голову эльфа — задача практически неразрешимая. А впрочем, зачем спорить? Как он собирается туда попасть-то — камень будет грызть, что ли? Крошить пол пещеры магией ему тут вряд ли позволят… Как оказалось, об этом подумала не только я:
— Вся проблема только в том, как туда проникнуть, верно ведь? — странно довольный Кейрет дождался удрученного кивка мигом притихшего Рьена и продолжил:
— А ты можешь сделать нить видимой для меня?
— Хм… Нет, нить трогать нельзя… Но вот "паутину" моего разведчика — запросто!
И эльф снова принялся что-то нашептывать над цветком. Какое счастье, что бутон вроде бы еще спит — кто знает, как бы он отреагировал на наши манипуляции в непосредственной близости от своей драгоценной мраморной персоны, если бы был активирован…
— Готово.
— Ой! Я ее вижу! — взвизгнула обрадованная Кайле, — она светится!
— Кейрет, а дальше-то что? — азарт, любопытство и предвкушение захватили эльфа с головой, и он даже не пытался этого скрывать.
