Лика Верх - Академия темных. Игра на выживание

Нелин счел своим долгом проводить меня до комнаты, я не возражала. По пути он спросил то, чего я, признаться, не ожидала:

— Ты уже решила с кем пойдешь на бал? — И вроде прозвучало с дружескими интонациями, и ничего более не проскользнуло, только вот скрытый подтекст я поняла, и совсем этому не обрадовалась.

Хватит с меня двух петухов.

— Я решила на него не идти. — Я улыбнулась, не желая более продолжать разговор на эту тему.

Ну, правда, какой бал? Даже если Малена меня туда отправит — идти придется с Витором. Все‑таки он мой официальный жених.

Остаток пути мы проделали молча. Нелину определенно было что сказать, и он хотел это сделать, но видя мой настрой, не стал сейчас затевать разговоров.

Мои опасения по поводу бала полностью оправдались. Стоило мне переступить порог теперь уже родных пенатов, как меня встретило радостное:

— Хорошо, что с тобой все в порядке! Нам надо еще успеть подготовиться к балу. — На дверцах шкафа висели платья, в том числе и те, что купил Витор в городе.

Пусть берет все, что ей понравится, лишь бы только меня не трогала.

— Мален, а можно мне просто не идти на бал? — Улыбка сползла, и передо мной предстала будничная серьезная Малена. Я посмотрела на нее умоляющим взглядом… Не подействовал.

— Как это не идти? Рэне, это бал! Тебе надо развеяться, в конце концов. Ты в первую очередь молодая девушка, которой необходимо нормальное, здоровое внимание, а не жених — садист. — Было у меня сегодня от "садиста — жениха" внимание, и он вполне может быть нормальным, только это еще больше добавляет странности.

Значит, Малена сдаваться не хочет… Ладно, пойдем другим путем.

— Мален, — я села на кровать, — давай представим: я пошла на бал, — подруга склонила на бок голову, ожидая продолжения, — и на бал я пойду с Витором, причину ты знаешь.

Малена кивнула.

— Как ты думаешь, Витор хоть кого‑то ко мне подпустит? — Подруга прищурилась, явно готовая порвать Витора на сотню кусочков, если попытается от меня оттолкнуть "ухажеров". — Не подпустит. Значит внимание со стороны кого‑либо исключено, а внимания конкретно кавалера мне и так достаточно.

Девушка скривилась, опустилась на свою кровать, и, посмотрев на меня, протянула:

— Рэне, я так хочу чтобы и ты была на балу тоже…

А я лично предчувствую, что ничего хорошего на этом балу не будет, для меня по крайней мере.

— Мален, давай потом обсудим этот вопрос, хорошо? Мне сейчас и к турниру надо готовиться, и учиться. — И еще с Дженом заниматься, но друзьям об этом знать совсем необязательно.

Подруга кивнула, соглашаясь со мной, а потом как бы невзначай сказала:

— Сегодня вечером будет открыт переход в город, чтобы все могли подготовиться к балу. Мы тоже идем.

Разве кого‑то интересует мое согласие? Конечно, нет. Идем и все. И я из лазарета вновь попаду в лазарет, если не на кладбище.

— Вы идите, я останусь здесь. Мне еще в библиотеку надо, и с отцом поговорить, и с Дженом, в общем, дела у меня. — Малена насупилась, я наоборот улыбнулась. Незачем развивать конфликт на пустом месте, тем более что мне правда надо поговорить с отцом и с Дженом, можно и в библиотеку сходить.

Вопросов куча, прояснить которые необходимо в самые кратчайшие сроки, а вот веселье и все прочее — может и подождать. По крайней мере до того момента, пока этот запутанный клубок не распутается. Хотя если бы я могла, разрезала бы этот клубок секатором на мелкие обрывки ниток.

— Мален, — я вспомнила, что до сих пор не узнала судьбу моего лука, — ты случайно не знаешь, где мой лук и стрелы?

Подруга пересматривала платья, прикладывая к себе по очереди то одно, то другое. Не поворачиваясь, продолжая смотреться в зеркало, она ответила:

— Стрелы у магистра Айнеха, — подруга усмехнулась, — Витор хотел забрать, но магистр не дал. А лук там же, где тебя нашли. Вокруг него магическое ограждение сделали, чтобы любопытные адепты с жизнью не попрощались.

Хорошо, это хорошо… Хорошо, что лук в целости и сохранности, а вот то, что стрелы у Айнеха — плохо, ибо после его ночных признаний видеться с ним не хочется совершенно. А все равно придется.

— А магическое ограждение кто делал? — Я, конечно, догадываюсь, но вдруг удача мне все‑таки улыбнется?

— Айнех. — Сказала Малена тоном, будто это было и так очевидно. Ну да, это было очевидно…

И что, мне теперь на поклон к магистру идти? Ведь придется идти, и стрелы забрать надо, и лук тоже, и не плохо было бы местность осмотреть, хотя вряд ли там что‑то можно будет увидеть, скорее всего адепты уже все там затоптали, но, а вдруг? Вот оно, великое следовательское любопытство. Этим делом наверняка уже занимаются, какой‑нибудь контроль, или что тут у них за органы правоохранительные, если они вообще есть, только я же не могу не сунуть свой нос в дело, которое по мою душу заведено.

С этими мыслями я и пошла в лес. К магистру решила не заходить. Я думаю он сам стрелы принесет. Ему они без надобности, а чужое оружие никогда у себя лучше не хранить, так еще мой дедушка говорил.

Погода не радовала. Тучи собрались в стаи, повиснув над Академией, так что светлое небо виднеется лишь вдалеке, и то маленький кусочек. Если дождь пойдет, то я никаких следов точно не найду. Я ускорила шаг, стараясь не смотреть на разглядывающих меня адептов. Словно я не живой человек, а умертвие, которое они знали еще будучи живым. Неприятное ощущение, хочу сказать. Подходить ко мне никто не спешил, с радостными воплями "Рэне жива!" на меня не мчался, целоваться от переполняющих счастьем чувств не лез, так что я спокойно обошла всех и свернула в памятный лесок. В спину мне смотрели все, кому не лень. Пусть смотрят, лишь бы за мной не пошли и не начали здесь ходить. Затопчут все.

Я скрылась за деревом от любопытных глаз. Взгляд зацепился за два дерева, наполовину обгоревших. Да, навели мы… шороху.

Лук лежал в нескольких метрах от меня, вокруг которого мерцала синяя пленка. Интересно, а если я попытаюсь его взять, что будет? Убить явно не должно, может, током ударит… Любопытство оно ведь такое, с ним бороться очень сложно. Тем более — лук мой, значит, я могу его забрать, правильно? Правильно…

Пальцы начали дрожать, когда до пленки осталось несколько сантиметров. Что я, в самом деле, как вор какой. Зажмурилась, вместе с тем запуская руку за магическое ограждение, нащупала лук, не ощущая никакого воздействия, и резко его выдернула. Пленка пару раз мигнула и пропала. Вот и прекрасно. Все не так страшно, как казалось.

Восстановить бы сейчас в памяти картину погони. Я пошла наверх под уклон, откуда и бежала. Остановилась напротив обгоревших деревьев. Ничего примечательного, словно обычными спичками подожгли, — так я бы решила на Земле. Здесь змея петляла между деревьев, а вот и дерево в которое она врезалась… Значит, до места начала движения осталось немного. Плохо, что я не помню в точности, возле какого дерева я стояла, но там должно быть отверстие, оставленное стрелой. Или сама стрела. Выдернула ли я ее — из памяти вылетело, не до этого мне тогда было.