Огненная леди Туманных холмов - Полина Ром
Пауза затягивалась, а ее собеседник молчал…
– Это ведь и есть то, что я должна выбрать? – робко уточнила она.
– Сила неделима. – ответ прозвучал сухо.
– Почему же?! Мы даже нашли заклятие, которое помогает делить силу. Правда, я еще не знаю его… – торопливо уточнила она. – Но, ты-то должен помнить! Заклятие… Это же тоже магия, а ты – магическое существо.
– Видишь ли, дитя, ты уже знаешь, что миров существует множество.
Агния молча кивнула, соглашаясь и терпеливо ждала, пока Источник заговорит снова.
– Чтобы тебе было понятнее, вспомни математику. Есть миры со знаком плюс, а есть со знаком минус. Магистр Джоэль слишком часто баловался запретными знаниями и тянул их из других миров, нарушая равновесие. То заклинание, которое вы пытаетесь восстановить, действительно способно забрать магию у одного и разделить ее на многих. Но при этом обратной стороной работы такого заклинания становится уничтожение Источников. Зато владелец заклинания может стать самым могущественным магом мира. Он сам и еще несколько его соратников. При должном старании они могут высушить все Источники и сами стать концентратом магии.
– Новыми Источниками?
– Да.
– А что это даст миру?
– Хороший вопрос. – казалось, голос находит удовольствие в этой беседе. Сейчас в нем отчетливо прослеживалась мягкая улыбка. – Многие века они будут бессмертны и почти всемогущи, они будут втягивать в себя оставшиеся в мире крупицы магии и становится сильнее до тех пор, пока не высосут всё.
– А потом?
– А потом мир схлопнется. Возможно, пойдет развиваться вновь с другим знаком, возможно – капсулируется и превратится в черную дыру. Исток могуч, но не всеведущ, дитя.
Агния помолчала, раздумывая, и сообщила:
– Мне надо найти Лоренцо. С его помощью мы добудем это пергамент и уничтожим его. Тогда ты будешь в безопасности?
Источник молчал, и Агния вдруг подумала о магии в целом. И мысли эти были настолько странными, что у нее невольно вырвалось:
– Скажи мне… Скажи, когда-то вы… Ну, ты и другие такие… Вы были людьми?!
Глава 39
Странная это была свадьба, очень странная…
Бракосочетание проводил лично его королевское величество Лоренцо Четвертый из дома Ронгерд. Вопреки обычаю, никаких старинных парадных одеяний на короле не было. Не было даже короны: простой повседневный костюм: черные брюки, белая рубашка и серый бархатный колет. Королевская магия тонкими ручейками стекала с пальцев, посверкивая известными всему миру красно-золотыми искорками, сливаясь в вязь брачных браслетов на запястьях жениха и невесты.
В том, что бракосочетание проводил сам король, не было ничего странного. Связать две жизни воедино мог только мощный маг, ну или хотя бы равный по силе брачующимся. А женихом был один из сильнейших магов королевства, личный и близкий друг короля, герцог Роджер де Гренар.
Король прервал фразу на середине, сильно побледнел и на мгновение прикрыл глаза…
Вместе с последним звуком, слетевшим с его губ, прервалось и действие заклинания, связывающего пару. Алые руны на запястье герцога Роджера де Гренара вспыхнули последний раз и погасли...
– Лоренцо… Ваше величество, вам плохо?! – Роджер подскочил к другу, который растерянно тер висок и, аккуратно подталкивая его, довел до стула. – Что?! Что случилось? Вина? Воды? Лекаря?
– Не суетись, Роджер, всё нормально, – король удивительно быстро приходил в себя и с каким-то недоверием разглядывая присутствующих в комнате людей, остановил взгляд на друге. Потом сказал странное: – Ты жив, дружище, а это самое главное!
Роджер недоуменно пожал плечами, а король, как будто бы стесняясь своей минутной слабости, крепко пожал герцогу руку, хлопнул по плечу и вполне уверенно скомандовал:
– Всем покинуть комнату.
– Но, ваше королевское величество!.. – начала было возражать миледи Ламмерс – я хотела бы напомнить вам, что брак не завершен!
Взгляд короля, обращённый на миледи, она будет вспоминать до самой смерти: с такой брезгливостью, с таким омерзением люди могут “любоваться” мерзким слизняком.
Король с ощутимым отвращением в голосе произнес:
– Ах да! Миледи Ламмерс… – и тут же, не делая паузы, прижал палец к белой пуговице на собственной рубашке, той, которая отличалась от остальных излишне стеклянным блеском.
Через мгновение дверь распахнулась, и его величество уверенно скомандовал:
– Найд, семью Ламмерс под стражу и в тюрьму. Немедленно. И срочно вызовите сюда мэтра Лантье. Исполнять.
За спиной короля рухнула в обморок миледи Ламмерс, вокруг которой соляными столбами застыли отец и сын. Обращать внимание на такие мелочи его величество не стал. Зато, торопливо повернувшись к герцогу, поспешил его успокоить:
– Когда-нибудь я все объясню тебе, Роджер. А пока прошу: верь мне. Я знаю, что делаю. Будь добр, проследи, чтобы семейку разместили в тюрьме, и ещё… – он на секунду задумался, отрицательно мотнул головой и вслух добавил: – Нет, больше ничего не нужно.
Роджер де Гренар, поражённый поведением его величества, всё ещё неловко топтался рядом, когда король со странной улыбкой повторил:
– Верь мне, Роджер.
– С тобой точно всё нормально? – уточнил герцог.
– Клянусь, что всё хорошо, – серьёзно ответил Лоренцо Четвертый.
К этому времени семейство Ламмерс уже выводили из комнаты сопровождавшие его величество гвардейцы, имеющие сейчас неприметный облик обычных мастеровых. Герцог вышел следом и закрыл за собой дверь.
Если бы Роджер де Гренар остался в комнате, он бы точно решил, что с его королевским величеством что-то не так. Лоренцо подтащил стул к кровати умирающей девицы, так и не ставшей герцогиней, и с такой нежностью взял ее за руку, что любой, знающий короля лично, заподозрил бы неладное. Через несколько минут девица на кровати начала неловко поворачиваться и попыталась открыть глаза.
– Агния, это я… Ты узнаешь меня?
Девушка была очень слаба, но мягко улыбнулась и сипловатым голосом сказала:
– Я рада видеть тебя, Лоренцо, – она машинально подняла к глазам собственное запястье и поискала на нем брачный браслет, а потом, уже закрывая глаза от слабости, добавила: – Мы сможем изменить всё…
Лоренцо всё держал её за руку, а по лицу и телу Агнии начала проступать оранжевая взять огненной магии. Девушка спала, когда в дверь постучал мэтр Лантье и выслушал подробнейшую инструкцию от короля.
***
Второй раз Агния
