Наследие Богини - Эйми Картер

— Кейт, — позвала Ава, как только он вышел. Я открыла глаза. Николас вновь потерял сознание, его грудь слабо поднималась и опускалась. Ава стояла рядом. — Теперь ты понимаешь?

Понимаю. Это не отменяет её предательства. Это не вернёт нашу дружбу. Но я понимаю.

— Генри всё ещё любит тебя. Я не забирала это у него. Я бы не смогла.

Но всё же она заставила его влюбиться в Каллиопу. Это любовь, пускай даже искусственная. Слова Авы не отменят происходящего в спальне.

Я вздрогнула. Нужно перестать об этом думать. Сегодня я увидела достаточно. Ава извинилась уже столько раз, что её слова потеряли всякий смысл. Мне нужно уйти прежде, чем боль проберётся так глубоко в сердце, что я никогда уже не оправлюсь.

Я уже начала исчезать, когда Ава заговорила вновь:

— Кронос собирается сбежать во время зимнего солнцестояния.

Но она уже сообщила об этом Совету и знает, что я там присутствовала. Я уже погружалась в зыбучие пески, заканчивая видение.

— И… — добавила Ава. Её голос звучал издалека, едва ли громче шёпота. — В первую очередь он собирается разрушить Нью-Йорк.

Глава 15

ПЕРЕЛОМНЫЙ МОМЕНТ

Я вернулась на остров так быстро, что комната закружилась. Чуть покачиваясь, я ждала, когда же Ава договорит, но объяснений так и не последовало. Она вновь опустилась на колени рядом с Николасом, бормоча что-то только ему одному. Я отвернулась.

Есть только одна причина, по которой Кронос планирует разрушить именно Нью-Йорк, когда есть столько других городов: Лондон, Санкт-Петербург, да даже Пекин — и тот ближе. Но причина одна, и это я.

В этот раз, исчезнув из камеры пыток Николаса, я не переместилась на Олимп. Открыв глаза, я вновь оказалась в детской Майло.

Кронос стоял в тёмному углу, как будто поджидая меня. Если прежде я сомневалась, что между нами существует какая-то связь, то теперь я была в этом уверена. Он следил за мной. Следил каким-то способом, доступным лишь титанам.

— Мерзавец!

Я толкнула его изо всех сил, но он даже не шелохнулся.

Он прожёг меня взглядом, сощурив глаза и вскинув подбородок.

— Чем я заслужил столь резкие слова? Разве я не предложил тебе всё, разве не прощал твою ложь снова и снова?

Я стиснула зубы.

— Ты собираешься уничтожить мой дом.

— Твой дом в Подземном мире. И заверяю, что не трону тебя, в отличие от всего остального Совета. Я сохраню твою вечную жизнь, и ты будешь встречать миллиарды душ, что погибнут от моей руки. Возможно, если будешь хорошей девочкой, я разрешу тебе время от времени выходить на поверхность. Разве это сильно отличается от тех условий, на которых ты живёшь со своим, как оказалось, очень даже живучим супругом?

Меня накрыл ледяной ужас.

— Зачем тебе это? Я пришла. Я была готова выполнить свою часть сделки. Я не знала…

— Не знала о чём? — спросил Кронос с зловещим спокойствием, которое было в сотни раз страшнее его гнева. — О том, что твой дорогой Генри жив?

— Я не знала, что он последует за мной, — сказала я. — Я не знала, что у него есть свой план. Мне жаль.

Кронос наклонил голову.

— Неправда. Тебе жаль, что ты потеряла то, что хотела сохранить в тайне. Тебе жаль, что не ты одна была готова принести себя в жертву ради любимых. Тебе жаль, что ты останешься в живых после того, как я уничтожу всех, кто тебе дорог. Тебе жаль, что ты потеряла сына. Но ты не жалеешь о том, что солгала.

Невидимый груз лёг на мою грудь.

— Ты прав, — дрожащим голосом ответила я. — Я не жалею, что солгала. Но мне жаль всех тех людей, что погибнут. И если бы ты не доводил ситуацию до такого, мне и тебе было бы жаль причинять боль.

Кронос коснулся моей щеки с чем-то отдалённо напоминающим нежность.

— Я думал, ты другая, Кейт Уинтерс. Я думал, ты понимаешь.

— Я понимаю тебя. Лучше, чем ты когда-либо понимал меня. — В горле образовался ком, но слёзы не появлялись. Никакие мольбы мне не помогут, но должен быть ещё какой-то способ достучаться до него. — Ты не заслуживаешь этой боли, но опять же, я тоже. И никто из членов Совета. И никто из миллиардов смертных, которых ты намерен лишить жизни. Единственная разница между нами и людьми — это смерть. Ты можешь себе это представить? Свой конец? Момент, когда ты прекратишь своё существование? И что почувствуют те, кто тебя любит…

— Хватит, — перебил он. Я пыталась найти на его лице отголоски каких-либо эмоций, но безуспешно. — Я принял решение. Я не проявлю к тебе милосердия, так же как ты не проявила его ко мне. Война продолжится, я не сдамся и не пойду на компромисс. Я пытался предложить мир Совету, но они плюнули мне в лицо. Я доверился той единственной, кто, как я думал, понимала меня, но ты оказалась самой большой лгуньей из всех. Нам больше нечего обсуждать.

Не успела я возразить, как Кронос исчез. Мои руки схватили воздух. Он ушёл, лишив меня последней надежды вернуть семью.

Я невидящим взглядом смотрела в пустоту. Как только Кронос высвободится в день зимнего солнцестояния, войны уже не будет. Начнётся кровавая резня.

Я наверняка что-то упускаю из виду. Что-то, что могло бы заставить его передумать. Но что я могу предложить ему теперь, когда он мне больше не доверяет? Какими словами я могу это исправить?

Моё внимание привлекло тихое гуление. Я обернулась и увидела, как в детскую вошёл Генри с Майло на руках. Он явно сюда не торопился. Сделал крюк по дворцу? Очевидно. Я лишь надеюсь, что не для того, чтобы заглянуть к Каллиопе.

— Вот мы и на месте, — нежно произнёс Генри. — Здесь ты в безопасности.

Он прошёл мимо меня так медленно, словно двигался сквозь патоку. Неудивительно, что он так долго сюда шёл. Его бы даже черепаха обогнала. Заметив меня, Майло замахал ручками, я выдавила улыбку на грани слёз.

— Привет, мой мальчик. Веселишься с папочкой?

Он агукнул, и Генри улыбнулся.

— Я бы тоже хотел остаться. Обещаю, что вернусь прежде, чем луна скроется за твоим окном. А пока тебе составит компанию тётушка Ава.

Он взмахнул рукой, и кроватка немного передвинулась — я так понимаю, чтобы Майло было видно луну. В моём горле застрял всхлип.

Генри прижался губами ко лбу малыша на несколько секунд,