Нитки, деньги, василиск (СИ) - Блик Александра

Вопреки опасениям на пороге стоял Гордан. Оценив зверское выражение на лице друга, он перевёл озадаченный взгляд на меня. Я лишь руками развела и вкратце описала ситуацию.

— Даже так… — смущённо протянул Горд. — Боюсь, это я виноват.

Глава 23.2

В полном смятении я слушала рассказ Гордана о том, как он совершенно случайно поделился с супругой, Мелиссой, подробностями моего исчезновения.

Нет, вообще-то, я его понимала. Несколько дней подряд он возвращался поздно. Жена волновалась, ревновала. В конце-то концов, на ближайшие полгода он принадлежал ей. Вот Горд и попытался её успокоить. Сказал, что пропала хозяйка ателье в Третьем Пещерном, и он ищет зацепки.

А вот дальше что-то пошло не так. Услышав новость, супруга внезапно оживилась и потребовала подробностей. Как выяснилось, местные аристократки живо интересовались судьбой маленького ателье. Даже ставки делали на то, сколько я продержусь против Розалинды. И, судя по всему, моё скорое исчезновение противоречило ставкам Мелиссы. Что с одной стороны, безусловно, было приятно, но вот с другой…

Когда Горд сообщил жене, что я попала на свалку, она расстроилась. И не преминула рассказать подружкам о таком досадном проигрыше.

— Насколько я понимаю, обратно меня не ждали от слова совсем, — насупилась я.

— Ну, они поставили срок в неделю, — замялся Горд. — Но вообще, случайные люди оттуда редко возвращаются.

— Если тебя успокоит, я ни на минуту не сомневался, что ты вернёшься, — вставил Ашер. И вот вроде говорил спокойно, а на висках опять выступили чешуйки. Всё-таки волновался.

— Зато сегодня, когда Мелисса из меня выудила, что ты вернулась, — усмехнулся Горд, — радости было через край. И не только у неё. Там многие хорошо наварились. Так что теперь ты знаменитость, привыкай.

— С ума сойти, — прошептала я. — Они делали ставки на то, выживу я или нет…

Это всё с трудом укладывалось в голове. С другой стороны, у местных девушек ведь не было каких-нибудь ставок на спорт. Могла ли я их судить за невинные забавы? Каждый развлекается как может.

Я несколько дней провела в беспамятстве между жизнью и смертью, а они болели за свои деньги. Кто-то мечтал, чтобы я вернулась. Кто-то наоборот…

— Мышка, — протянул Ашер. И вздрогнул, когда я подняла на него свои горящие энтузиазмом глаза.

— Это же такой потрясающий инфоповод! — выдохнула восторженно. — Его просто нельзя упустить.

— Инфо-что? — нахмурился василиск.

— Инфоповод! — восхищённо повторила я. — Сейчас, когда я популярна, этим нужно воспользоваться.

В голове уже формировался план по распространению толстовок и прочей одежды оверсайз. Что-то мне подсказывало, что если мода зайдёт для василисков, то она приживётся и среди обычных людей.

— Кстати, Гордан, хотела кое-что с тобой обсудить…

Я улыбнулась во весь рот. Следователь невольно сглотнул. Ашер разглядывал нас с интересом и явно был рад, что не он оказался в центре моего внимания.

— Внимательно слушаю, тира…

О как. Я уже тира. Это чего это он так испугался?..

— Скажи, у тебя тоже при трансформации возникают проблемы с одеждой?

Гордан нахмурился, стрельнул недоумённым взглядом в Ашера и вновь уставился на меня.

— Вовсе нет. Какие проблемы могут возникнуть?

— То есть, она не рвётся? — Вот это да… Неужели, Ашер наврал?

— Рвётся, разумеется. Но это только если её не снять.

В этом месте я бросила торжествующий взгляд на своего василиска. Он тоже едва сдерживал улыбку. И был явно готов подыгрывать. Нет, мы не репетировали. Я просто каким-то образом знала, что он не подведёт.

— А что, если я бы вам сказала… — Я сделала драматическую паузу. — Что это необязательно?

Играла в лучших традициях подставного интервью. Из серии «Вы не носите белое? Тогда мы идём к вам!». Но Гордан этой рекламы не видел, и шанса подготовиться не имел.

— Скажу, что это смешно, — фыркнул он. — Если не хочешь рвать одежду, сними её. Это даже ребёнок знает…

Вместо ответа я бросила победный взгляд на Ашера и торжественно кивнула. Ответив на кивок и с трудом сдерживая улыбку, он начал раздуваться в размерах. А Горд застыл и наблюдал. Казалось, он ждёт, когда худи уже наконец треснет по швам… Но эластичная ткань продолжала тянуться, всё плотнее обтягивая налитые мышцы.

— С ума сойти… — протянул Гордан. — Если бы своими глазами не увидел, ни за что бы не поверил!

— Мда? — протянула я задумчиво. Чем-то эта фраза зацепила. Ещё бы понять чем… Точно! Если бы не увидел — не поверил бы. Значит, нужно показать. Можно, конечно, просто выдать толстовку Горду и ждать заказов от любопытных… Но я хотела больше. Больше взглядов. Больше людей. Больше продаж…

— Что-то придумала? — поинтересовался Ашер, легко поймав мой настрой.

— О да, — оскалилась я. — Будем устраивать модный показ!

Глава 23.3

Ашер

Шаги патрульных стихли за поворотом, и я выглянул из укрытия. Нехорошо, если меня заметят. Нет, сбежать-то сбегу. Но после такой встречи неизбежно усиление поисков. Эти дятлы же сейчас замотивированы сверх всякой меры. Эта тварь Лаура решила разбазарить наследство моего отца на мои же поиски. Якобы, ради справедливости. Три раза ха.

Но сейчас речь не о ней.

Неслышно ступая, я вышел к краю Центрального Провала. По ночам свет здесь был приглушён. Между туннелями залегли тени. Особенно на нижних ярусах. И мне это было на руку: моя тёмная кожа издалека практически сливалась с камнем. Очень удобно. Ради такого случая я даже толстовку оставил дома. Прямо на кровати, рядом со спящей Василисой.

Мышка в очередной раз вымоталась. Это уже начинало всерьёз беспокоить. Она напрочь забывала о себе, едва у ней начинали гореть глаза. Фигурально. Когда они начинали гореть буквально, она забывала вообще обо всём. Только сегодня я засёк два таких эпизода. И я вообще не понимал, чем подобное могло быть вызвано. А меня бесило, когда я чего-то не понимал.

Хорошо бы найти подходящего лекаря… Только вот не на что. Все деньги заморожены, и доступа у меня к ним нет. А даже если бы и не были заморожены — меня скрутят в любом из отделений банка, стоит мне предъявить документы… Которые тоже остались в доме…

Мда.

Бросив тоскливый взгляд вверх, на первый ярус, я усилием воли взял себя в руки. Мои проблемы второстепенны. А вот Василиса уже пострадала. И пострадает ещё, если я ничего не предприму.

С этими мыслями я подошёл вплотную к перилам и замер, ощущая, как мышцы наливаются силой, а тело раздаётся в размерах.

Изначально Центральный Провал выполнял вполне конкретные функции, о которых сейчас забыли. Большинство жителей Фосса воспринимают Провал как некое место силы, главную достопримечательность кратера. Точку, откуда любой может увидеть небо. В каком-то смысле так и есть. Да что там — сейчас только так его и используют. Но ещё лет сто назад…

Тело полностью покрылось чешуёй, и я, с лёгкостью перемахнув через перила, приземлился на уступ.

Уступы — вот чем был хорош Центральный Провал. Когда-то, когда Фосс только создавался, Стефа́н Лидо́ продумал их как более быстрый способ перемещения между ярусами. Только для василисков, разумеется. Ни один человек попросту не допрыгнет.

И то, что сейчас считали всего лишь интересным архитектурным решением, на деле позволяло подниматься почти вертикально вверх, хоть с шестого яруса на первый.

О да, без пропуска попасть на верхние ярусы было невозможно. Но это касалось лишь лестниц и лифтов. А этот старинный путь никто не учитывал. Его давно списали со счетов. О нём забыли. С другой стороны, кто из этих ларховых снобов василисков в здравом уме полезет по стене в полной трансформации? Нет, не знаю таких. Возможно, Горд. Но у него не было отца-Наместника, который мог поделиться такими знаниями. Хотя… ещё совсем недавно я сам был ларховым снобом. И ни за что не полез бы через перила, не прижми меня обстоятельства.