Позволь мне согреться - Ольга Вадимовна Гусейнова
Я задрала голову, рассматривая дворцовые стены, но через несколько мгновений восхищение и трепет испарились. Потому что из каждой двери, окна, балкона, трещины и щели выглядывали призраки. Древние духи, которых только с моей категорией и увидишь, старые, свежие. Десятки, нет, сотни, а может и тысячи. Я попала в ад для любого медиума!
Людвиг спустился на землю и протянул мне руку, чтобы помочь, а я тем временем срочно поднимала свои щиты, серьезно опасаясь, что с одним отражателем они вряд ли помогут. Святая Тьма, до королевского дворца я искренне думала, что Департамент безопасности с маньяками, убийцами и шпионами – самое жуткое место. Как же я ошибалась! Мне было уже не до плохо скрываемого удивления сопровождающих, когда я вцепилась в руку Дагорана. Он нахмурился, отметив мое «волнение», если мягко сказать. Затем мы оказались под сводами этого «чудного» места, красоту которого мне не суждено было оценить – стоило переступить порог, на меня обрушились сотни разъяренных, отчаянных, ненавидящих, умоляющих или жалующихся на все лады призраков.
Лишь краем сознания я отмечала направленное на нас с младшим князем внимание живых обитателей замка. И старательно смотрела вперед, хотя от усердия определить, где живые, а где нет, чтобы не столкнуться с кем-то, уже слезились глаза.
Все Святые Светлые, даже смешно стало: нас с младшим князем Дагорана, княжества, название которого было навечно сплетено с названием Ритана, все провожали любопытно-настороженными взглядами. Правда мне, проклятому медиуму, доставалось внимания в разы больше и хорошо приправленного изумлением и страхом. Особенно трепетных леди, которые, завидев мои сияющие фиолетовым пламенем глаза и отражатель, шарахались в стороны или вовсе падали в обморок.
Мне тоже хотелось шарахнуться… подальше от дворца, или упасть в обморок, желательно до тех пор, пока меня отсюда не вынесут. Но приходилось, собрав волю в кулак, передвигать ноги и отстраняться, от всего отстраняться!
– Леди Бермингем убила кухарку! Еще – горничную, камердинера, лорда Вотчера, леди Ридисс и своего мужа! – визгливо объявила пожилая, давно почившая дама.
– Барон Деналис продался Майсерии, он все-все им докладывает! Предатель! Изменник! – зычно предъявил обвинение призрачный мужчина в форме маршала.
– Королева Ламерия изменила супругу! Наследник – бастард! Бастард! А его хотят возвести на престол… – возмущался мужчина в одежде камердинера.
Я волей-неволей вспомнила, что эта история давно прошедших дней: измена, как и незаконность рождения, была доказана, но на престол взошел законный наследник, потом бастард поднял восстание, началась трехлетняя война – было это полтысячи лет назад.
Хотелось закрыть уши, а еще лучше – сбежать отсюда. Потому что в глазах рябило от сотен призраков, в голове разрасталась дикая боль от грохота чужих голосов.
Людвиг остановил меня, всматриваясь в мое наверняка побледневшее, напряженное лицо:
– Что случилось?
– Ничего особенного, – соврала я, не желая прилюдно жаловаться, живых любопытствующих здесь тоже хватает.
– Почему ты кричишь? – опешил Людвиг.
Поморщившись от неловкости и стыда, я со страданием подняла к нему лицо, пытаясь подобрать вежливые слова, чтобы описать кошмарный бедлам, творившийся вокруг.
Он нахмурился с состраданием глядя на меня:
– Призраки?
Я уловила его вопрос скорее по движению губ, тем более мне в ухо орал древний, полупрозрачный, но весьма громкий старикашка в костюме камердинера:
– Не слушай этого щенка! Ты обязана доложить Тайной канцелярии, что дворецкий Моджес украл три шелковых галстука у посла восточной Праксии и…
– Молча-ать! – взревела я, затравленной собакой крутанувшись вокруг себя, держа в поле зрения столпотворение призраков и с угрозой выпуская магию. – Иначе всех развоплощу!
Народ, живой, опешил, как и Дагоран в первую секунду, дальше он чуть не вызвал у меня слезы благодарности – выпустил свою тьму и окутал меня ею, словно в кокон поместил. Теперь окружающие лорды и леди, вместе со слугами и призраками в ужасе отшатнулись уже от него. Длинный широкий коридор стремительно опустел.
– Спасибо! – с облегчением выдохнула я, крепче вцепилась в локоть любимого некроманта и прильнула к нему как можно теснее.
Какой уж тут этикет и приличия – мозги и душевное равновесие гораздо дороже.
Увы и ах, призраки вскоре вернулись, почуяв, что тьма не опасна, не будучи вплетена в ритуалы изгнания и упокоения. И вновь загалдели, загудели, требуя, жалуясь, упрашивая. Наседая и напирая. К ним стекались другие призрачные дворцовые обитатели, все больше и больше. Не иначе привлеченные, как ночные бабочки светом, всплеском моей магии, указавшем, где находится та, которая откроет вожделенную, распахнутую в иные миры дверь. Тем не менее, пара минут передышки дала мне жизненно необходимый глоточек покоя.
Да сколько же их?! Святая Тьма, неужели во дворце скопились неупокоенные души за прошедшие пару тысяч лет гонений медиумов? Я ужаснулась: да!
Как в тумане прозвучал голос сопровождающего, пригласившего нас в Малый тронный зал. Мне желчно подумалось: выбрали исключительно ради психологического давления на беззащитного медиума, чтобы подчеркнуть мою незначительность в противовес значимости трона и того, кто на нем сейчас восседает. В душе клокотал горький смех. Да плевать на любое давление, сейчас мое самообладание и ясный ум сметет совсем другое.
Стража у дверей непререкаемо потребовала у Дагорана убрать тьму. Рядом с королем запрещено магичить без разрешения. Людвиг перевел озабоченный взгляд на меня, я последним усилием воли натянула вымученную улыбку, кивнув, что потерплю. Ну, сколько смогу! А дальше… дальше… Я никогда не представляла, как выглядит Низший мир, где грешники платят по своим долгам. Но в Малом тронном зале осознала, что столпотворение в коридорах – это цветочки. Горящие котлы именно здесь! Здесь, куда отовсюду, словно на пир, слетелись сотни призраков.
Напротив дверей вообще-то немаленького зала я увидела короля на троне – вполне обычного с виду мужчину на стуле со слишком высокой спинкой с трезубцем, как на короне. Его Величество Дмитрий Девятнадцатый! Рядом с ним на стульях без такого символа власти сидели хорошо одетые, важные люди, лица которых мелькали в новостных колонках газет, – венценосная семья: королева, двое принцев-погодок лет двадцати. За спиной короля стоял импозантный мужчина лет пятидесяти, в черном, с кучей орденов на широкой груди, но вряд ли военный, наверное, советник. Со стороны принцев – лорд-директор Александр Бельтраз, глава Тайного сыска. Рядом с ним симпатичный, худощавый, высокий блондин, с фиолетовыми глазами, лет восемнадцати. Этот парень держал под руку красивого ангелочка – Луизу Амельскую, младшую и глухую дочь графа. Я еще не шагнула в адский котел, успела сообразить, что это и есть новоявленный маркиз Самуар – перспективный медиум, студент столичной академии, которому вместе с титулом досталась и прилагающаяся к нему невеста для размножения столь ценного дара.
Вспомнила, что Бельтраз называл своего
