Искусство дипломатии - Валери Лакруа

Алисе с трудом, но удалось заставить правителей договориться. Мирный договор был подписан всеми сторонами, в присутствии Корвинуса и Тайгеруса, которые стали свидетелями, а так же отправили копию договора в Совет Наблюдателей. Рамзул дал клятву, что не станет нападать на восток, и даже на коленях принёс извинения перед дипломатом и всеми, кто оказался по его воле замешан в разгоревшейся схватке. Его бойцы пришли в себя, зализывали раны, которые к счастью, не были смертельными. Кроме тех, кто получил из арбалета Зака ровно шесть отравленных ядом стрел. Однако в этой потере Рамзул винил только себя.

Лотос наконец подробно рассказал своему домину о новом видении. И оно действительно сбылось. В день отбытия восточных подданных с земель клана оборотней, в лес неожиданно заявилась белоснежная волчица, потерявшаяся на местности. И тут Рамзул на собственной шкуре испытал все чувства, какие испытывает оборотень, встречая свою истинную пару. Это был настолько яркий калейдоскоп эмоций, охвативших Рамзула, что оборотень забыл обо всем на свете, а целью стала лишь она. Белоснежная волчица, в человеческой ипостаси выглядевшая ещё очаровательнее. Золотистые, пышные локоны, словно у принцессы, миловидное личико с ярко-синими, большими глазами, по детски наивно глядящими на мир. Что-то взорвалось в сердце предводителя, а сладкий, цветочный запах, исходящий от неё, окутал дурманом все существо оборотня. Зверь внутри завыл, толкая Рамзула на то, чтобы удержать эту волчицу, оберегать и никуда не отпускать. Подобных эмоций оборотень не испытывал даже при знакомстве с Алисой. И на собственной шкуре убедился, что верный советник был прав. Елизар же принёс извинения перед князем Востока и всеми участниками миссии, дав клятву, что лично проследит за исполнением заключённого договора.

Так и разрешился конфликт, а Алиса ощутила невероятную гордость и облегчение за то, что сумела найти нужные слова и спасти свою дипломатическую миссию. В исходе которой каждый признал, что без девушки миром ничего бы не закончилось. И прежде, чем, совершать необдуманные поступки, следует сначала подумать над тем, к чему это приведет, и как отразится на окружающих. Рамзул усвоил полученные уроки, как и остальные. Владислав и его друзья в свою очередь поняли, что иногда нужно уметь прощать. Ведь прощение — свойство сильных.

Проклятие, наведенное на стаю Рамзула пало, сразу же, после появления на его земле Истинной. Восток же заручился дружбой и поддержкой юго-востока, что сделало государство ещё сильнее, чем прежде. И если-бы вдруг на эти территории решили бы вернуться вампиры — их бы в одночасье разорвали на куски, даже не дожидаясь приказа или просьбы Данмара.

Окунувшись в воспоминания, Алиса не сразу заметила, что дети уже отступили от неё, с восхищением глядя вперёд, на приближающегося князя, облаченного в чёрный камзол, с серебристой вышивкой и высокие сапоги. Улыбнувшись детям, Влад остановился напротив девушки и, взяв её ладонь в свою, запечатлел на ней лёгкий поцелуй, и только затем низким, бархатным голосом произнёс:

— Ты великолепна, Алиса.

Алиса смутилась, осторожно выдергивая ладонь из его руки и робко склонив голову, ответила:

— Благодарю.

— Думаю, нас уже заждались, — Влад обернулся, смотря вглубь зала. Где у длинного, накрытого стола, среди остальных гостей стоял Дориан, в компании Корвинуса. Оба пили вино из высоких хрустальных фужеров, то и дело бросая взгляды в сторону князя и Алисы.

Согнув в локте левую руку, князь кивнул Алисе и та, приблизившись, робко взяла его под руку, позволяя вести себя вдоль зала, прямиком к столу.

Колдун, первым заметивший их приближение, расплылся в улыбке, оставив недопитый бокал на краю стола, и вышел навстречу.

— Алиса! Дорогая! — Корвинус распростёр руки для объятий, и вскоре крепко обняв девушку, отстранился, мягко проговорив своим глубоким басом:

— Чудесно выглядишь, милая!

— Благодарю, — снова смутилась Алиса, бросая взгляд в сторону приблизившегося к ним Дориана.

И снова эта теплая улыбка на его лице вогнала девушку в краску. Проследив за её взглядом, колдун отошёл в сторону, встав рядом с Владом, и позволив вампиру подойти к девушке.

— Ты восхитительно прекрасна, — Дориан продолжал улыбаться, осторожно взяв её ладонь и запечатлел на ней лёгкий поцелуй. Алиса вздрогнула, ощущая табун мурашек, охвативший все тело.

— Спасибо, — мягко отозвалась она, позволив вампиру, не выпуская её руки, вести себя к столу, мимо гостей, то и дело оборачивающихся им вслед. Влад и Корвинус обменялись многозначительными взглядами, отправившись следом.

Музыка играла веселый, незатейливый мотив, но Алиса её не слушала. Приняв из рук Дориана бокал вина, девушка повернулась к князю и колдуну.

— Прекрасный праздник, не правда ли? — колдун уже взял по бокалу себе и Владу, подняв его и звучно объявил тост:

— За все хорошее! Чтобы это хорошее никогда не заканчивалось!

Дориан усмехнулся, легонько стукнувшись бокалом с остальными, и обратился к Корвинусу:

— Да уж! Вы прямо — мастер тостов, мистер Корвинус!

— Зачем же так официально? — обиделся колдун, и пригубив вина, обратился к девушке:

— Кстати, Алиса. Как насчет того, чтобы официально занять должность дипломата?

Не успела девушка опомниться, как молчание нарушил Влад, бросивший в сторону колдуна слегка неодобрительный взгляд:

— Кажется, этот вопрос должен был задать я!

— А я чем хуже? — обиделся вдруг Корвинус, и по веселому взгляду стальных глаз стало понятно — захмелел.

«Хмелеет от пары глотков! Во даёт!»- пронесся в сознании Алисы веселый голос вампира, заставив метнуть в его сторону осуждающий, короткий взгляд. А колдун тем временем продолжал:

— Все закончилось успешно, и выгодно для всех. И мне кажется, лучшего дипломата, чем наша девочка мы не найдем!

Колдун осторожно обнял за плечи стоящую рядом Алису, с какой-то особенной, отеческой теплотой посмотрев на неё.

— А может, ну её, — осторожно произнесла Алиса, покосившись на него: — Эту вашу дипломатию?

— Согласен! — ослепительно улыбнулся Лакруа, подняв бокал. Влад покачал головой, усмехнувшись и пригубил вина.

Неожиданно зазвучала мелодия вальса, и гости принялись освобождать центр зала, пропуская выходящие для танца пары.

— А вот это как раз то, что надо! — подмигнув друзьям, Дориан оставил бокал на столе и протянув руку Алисе, ловко вырвал её из объятий колдуна, со словами:

— Позвольте ангажировать вас на танец, прелестная мисс Дор'ат.

«Как пафосно это звучит из ваших уст, мистер Лакруа!»- мысленно ответила девушка, подарив вампиру самую обаятельную из своих улыбок, но сопротивляться не стала.

Корвинус и Влад обменялись многозначительными взглядами, проследив за тем, как вампир и девушка уходят в центр зала.

— Все идет по плану! — весело обратился к князю колдун, стукнувшись с ним бокалами.

По залу уже закружились пары, которые с интересом смотрели в сторону